9、国际长途电信市场竞争与价格分析

国际长途电信市场竞争与价格分析

1. 引言

自 1974 年 MCI 开始提供交换式长途服务以来，美国长途电信市场结构发生了巨大变化。此前，AT&T 是美国长途服务的主要提供商。20 世纪 70 年代末，美国监管机构通过促使 AT&T 协商临时接入费率，鼓励长途服务竞争，使长途运营商能按标准条款与其本地设施互连。此后，监管机构继续通过多种方式鼓励竞争，包括拆分 AT&T 的长途业务和本地部门，以及设定长途和本地公司之间的互连条件。政策制定者鼓励竞争的基本理由是认为竞争会导致价格下降。

然而，尽管美国长途费率自 1984 年以来下降了多达 80%，但很少有直接证据支持竞争与价格下降之间的关联。价格大幅下降可能并非意味着积极竞争，因为成本本身也大幅下降。美国国内长途成本受监管行动影响，每分钟接入费用大幅降低，1984 年为 17.3 美分，到 2000 年降至 2.8 美分。

国际长途也出现了类似的成本降低现象。国际成本的重要组成部分是特定国家的接入费用，即结算费率。美国运营商向外国运营商支付美国发起的通话费用，外国运营商向完成外国发起长途通话的美国运营商支付费用。从美国打国际长途的成本下降了多达 90%。

在成本大幅降低的情况下，即使没有竞争，国内和国际长途价格也可能下降。也就是说，垄断者或卡特尔在成本降低时也会降低价格。因此，价格下降可能只是反映了成本降低，而非竞争加剧。

分析长途竞争与价格关系的经济研究主要集中在美国国内定价。例如，MacAvoy 研究了 1985 年或 1987 年至 20 世纪 90 年代初“基本费率”的价格变化，表明价格下降速度慢于成本。他指出，成本降低可能解释了长途费率的所有价格下降，认为成