30、繁荣的引擎：美国面临的挑战与变革之路

繁荣的引擎：美国面临的挑战与变革之路

美国的政治与贸易现状

美国政府受冷战思维影响，为国防应用的技术研发提供资金，还开展了如太空计划和超级对撞机等“大科学”项目。然而，国防利益集团和传统行业在游说国会方面比基于技术商业应用的新兴行业更为得心应手。许多商业高科技公司，尤其是那些能创造高薪工作的新兴企业，很少在华盛顿设立办事处。

美国倡导的关键贸易政策是自由贸易、低关税和开放市场。但实际上，美国政府结构在保护濒临衰退的产业，还滋生了“政治分肥”现象。特殊利益集团向政客“投资”以获取好处，政客则用这些资金来开展竞选活动。当立法、政府项目或公共开支按照他们的意愿被转移时，特殊利益集团就能收回投资。

此外，有令人不安的迹象显示，外国势力试图获取贸易优势和军事技术。1997 年，参议员弗雷德·汤普森主持了关于捐赠的参议院听证会，他指出外国势力的影响得到了美国最高安全层面的证实。商务部与日本达成的削弱美国专利制度的不利协议等奇怪“巧合”层出不穷。不过，汤普森参议员的听证会最终在激烈的争论中无果而终。

如今，许多美国公民觉得国家又回到了“无代表不纳税”的状态。国会议员为了获取竞选资金，自由且合法地向外国利益集团出卖自己。盖洛普民意调查显示，“那些一直或大部分时间信任华盛顿能做正确事情的人”的比例从 60 年代的近 80%降至 90 年代的约 20%，这一巨大转变强烈预示着危机的到来。

劳动力技能：竞争力的关键

当自然资源、资本和技术方面的优势不再明显或转瞬即逝时，劳动力技能就成为决定国家和企业竞争力的关键因素。在这个十年里，劳动力技能领域具有实现可持续竞争优势的最大潜力。传统的“人肉机器人”式工作模式，即员工按指令行事，正逐渐向授权