跳棋锦标赛:CHINOOK的挑战与成长
1990年8月11 - 18日,密西西比州跳棋锦标赛和美国全国跳棋锦标赛在密西西比州的图珀洛接连举行。在这八天里要进行四十六场比赛,这无疑是对CHINOOK在面对强劲对手时表现的一次严峻考验。
初入赛场
比赛场地在距离图珀洛车程五分钟的Trace Motor Inn。我和诺姆入住酒店后,立刻前往相邻的比赛场地。走进场地,我只看到十几个老年人在玩跳棋,还互相评论着彼此的棋局。有些人甚至只穿着汗衫,试图抵御华氏100度(38摄氏度)的高温和百分之百的湿度,这第一印象可不太好。
在入口处坐着两个看起来比其他人年轻一些的人。一个是身材修长的男子,穿着朴素的绿色西装,显得很自在,高温似乎对他毫无影响;另一个更高,腿长肚子大。我没怎么留意他们,就走进了比赛大厅。
由于我从未参加过跳棋锦标赛,不确定会遇到什么。除了能看到的几块棋盘,没有任何迹象表明世界顶尖选手即将汇聚于此。我想找出赛事总监,但每个人看起来都差不多——老!平均年龄似乎接近七十五岁(好吧,可能更接近六十岁,但他们看起来像七十五岁)。像我和诺姆这样的年轻人显得格格不入,我感到很不自在,这就是跳棋锦标赛该有的样子吗?
这时,那个穿绿色西装的瘦男人向我走来,说:“你看起来像个跳棋选手!需要我帮忙吗?” 从比赛大厅里看到的情形判断,我不确定该感到受宠若惊还是被冒犯。我身后传来诺姆的嘟囔声,但我没理他。这个陌生人声音柔和,笑容迷人。我承认我们谁都不认识后,他把我介绍给了赛事组织者诺埃尔·博兰和赛事总监理查德(“迪克”)·福特曼。我有点自豪地介绍了自己:我是乔纳森·谢弗博士,CHINOOK的“保姆”。他们似乎觉得很有趣,毕竟1978年唯一一次允许计算机参赛时,那台
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