探索科技前沿:PARC的创新之旅与未来展望
1. PARC:独特的科研圣地
PARC 是一个难以描述的地方,它既不是科技公司,也不是政府实验室,部分是纯粹的发现中心,部分是为母公司提供前瞻性洞察的智库。它隐匿在帕洛阿尔托树木繁茂的山麓,宛如一所超级智慧大学的技术部门,研究人员无需承担教学任务。
这里汇聚了众多博士,白天宛如宿舍,世界级科学家们穿着随意,在灰色地毯的走廊里漫步,随时交流突发奇想。在休息室的豆袋椅上,他们会畅谈至深夜。不过,这里也有类似兄弟会的有趣对话,比如一些人工智能专家会围在咖啡机旁,思考如何打造一个以前台接待员劳拉为原型的智能机器。
PARC 的研究人员背景多元,不仅有硬科学领域的专家,还有界面设计师、人类学家、计算机程序员、语言学家、哲学家甚至艺术家。其两百人的研究团队大多出身名门,很多人在二十多岁时就在麻省理工学院、斯坦福大学或卡内基梅隆大学完成博士论文,三十多岁时在其他知名实验室积累荣誉,都希望能在这座俯瞰硅谷的建筑中拥有自己的办公室。
2. 约翰·西利·布朗:引领创新的舵手
1987 年夏天,约翰·西利·布朗(John Seely Brown,大家称他为 JSB)已成为 PARC 的重要领导者。他前一年从智能系统实验室经理晋升为高级研究副总裁,两年后将成为 PARC 的新主任。
布朗的成长经历塑造了他独特的思维方式。他在纽约汉密尔顿的乡村长大,对数学有非凡天赋。青少年时期在马萨诸塞州北亚当斯的农场劳作,让他学会应对复杂系统。他认为 PARC 就像一个精致的“混乱之地”,尽管外观宏伟,但内部是由崇高使命松散维系的复杂体系。
早在 1970 年夏天,施乐高管就要求 PARC
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