13、突破地理政策壁垒：农村互联网接入的挑战与机遇

突破地理政策壁垒：农村互联网接入的挑战与机遇

1. 地理政策壁垒与农村通信

在19世纪中叶，农村通信技术的一项重大发展是将一块八英尺长的木板绑在马背上，即“国王路拖板”。它能平整乡村道路，促进了农村邮政服务、包裹邮递的发展，让大城市的商品信息和新闻得以涌入农村。当时，“交通”和“通信”几乎同义，基础设施对通信的影响显而易见。

如今，地理因素依然深刻影响着人们接入现代电信网络的能力。地理资本的缺失会导致无法有效接入互联网。地理政策壁垒是由地理、市场力量和公共政策相互作用形成的控制机制，它不仅限制了接入，还在无形中塑造了通信和社区的形态。地理资本可能受到三个因素的影响：
- 地方的物理特征
- 电信公司的行动
- 公共政策制定者的行动

美国现代电信系统虽为私有，但长期受到严格监管。1984年AT&T的拆分以及1996年以来的电信行业放松管制，使市场的作用日益凸显。然而，目前针对居民客户的竞争仍不充分，即使在竞争初现的地区，市场也受到严格监管。这些监管旨在缓解偏远地区的市场失灵，而非确保足够的连通性。

2. 电信政策与农村互联网接入

2.1 普遍服务政策

联邦层面的普遍服务政策通过监管指令和财富转移，帮助将基本电信服务扩展到农村地区。农村电话公司作为连接农村社区与更广泛社会的关键企业，受到了一定的市场保护。各州也制定了相关政策，例如通过调节电话资费来鼓励农村地区的连通性，并通过“农村豁免”政策保护农村电话公司和合作社免受监管和市场挑战。

2.2 扩展区域服务（EAS）

在1996年后的电信环境中，各州承担了75%的普遍服务责任。许多州推出了扩展区域服务（EA