1、酶学：从古代到现代的发展历程

酶学：从古代到现代的发展历程

生命依赖于一系列精心编排的化学反应。然而，许多这些反应自行进行的速度太慢，无法维持生命。因此，大自然设计了催化剂，即我们现在所说的酶，来极大地加速这些化学反应的速率。酶的催化能力促进了从病毒到人类几乎所有生命形式的生命进程。许多酶在从生物体中提取后仍保留其催化潜力，人类很快就认识到并利用酶的催化能力实现商业目的。

1. 酶在古代的应用

酶在古代就已经在商业中得到应用。最古老的相关记载来自《汉谟拉比法典》中关于酿酒的描述（约公元前2100年，古巴比伦）。古代人广泛使用微生物作为发酵的酶源，相关记载不仅在巴比伦的文献中，还在罗马、希腊、埃及、中国和印度等早期文明的著作中都能找到。古代文献中还有许多关于醋生产的记载，醋的生产基于将酒精酶促转化为乙酸的过程。醋似乎是古代生活的常见必需品，不仅用于食品储存和制备，还用于医疗目的。

乳制品也是古代社会的重要食物来源。由于当时新鲜牛奶无法长时间储存，将牛奶转化为奶酪成为食品生产的重要环节，使农民能够以可接受的形式将产品运往远方市场。奶酪是通过多种酶使牛奶凝固制成的。古代最常用于此目的的物质是从无花果树中提取的无花果蛋白酶（ficin），以及从多胃动物（如牛）的第四胃内壁提取的凝乳酶（rennin，以凝乳素rennet的形式）。事实上，在荷马的经典著作《伊利亚特》中可以找到关于无花果蛋白酶酶活性的记载：“就像无花果树的汁液能使牛奶凝固，瞬间让液体变浓稠，帕翁也如此迅速地治愈了凶猛的玛尔斯。”哲学家亚里士多德也多次写到牛奶凝固的过程，并对凝乳素的作用提出了以下假设：“凝乳素是一种奶；它在幼小动物仍在吃奶时在其胃中形成。因此，凝乳素是含有火的奶，这种火来自动物在奶消化过程中的热量。”

面包也是各个时代