14、生物与智能的奇妙之旅

生物与智能的奇妙之旅

1. 生物学传奇人物悉尼·布伦纳

悉尼·布伦纳出生并在南非接受教育，他参与了剑桥大学分子遗传学的早期研究，还与弗朗西斯·克里克共用办公室。在发现DNA结构和破解遗传密码后，弗朗西斯决定专注于人类大脑研究，而悉尼则开创了以秀丽隐杆线虫为新的模式生物的研究。秀丽隐杆线虫体长仅1毫米，只有302个神经元，它成为了许多研究生物从胚胎发育的起点，悉尼也因此在2002年与他人共享了诺贝尔生理学或医学奖。

悉尼不仅科研成果卓著，还以机智著称。2009年，他在索尔克研究所发表了“解读人类基因组”系列讲座，不借助任何幻灯片或道具，完成了精彩演讲。他致力于逐碱基对解读人类基因组，发现了不同基因和物种间DNA片段的有趣相似性。

悉尼活跃于多个科研机构，他在新加坡有实验项目，是冲绳科学技术研究所的创始主席，还是多个研究机构的资深研究员。他还曾聘请大卫·马尔在分子生物学实验室从事计算研究，并为其在麻省理工学院人工智能实验室安排职位。

1.1 弗朗西斯·克里克的故事起源

一次在拉霍亚的晚宴上，有人给悉尼讲了一个弗朗西斯·克里克死后上天堂问上帝“为什么苍蝇有 Imaginal discs”的故事。悉尼随后透露，这个故事源于他和弗朗西斯在办公室时，弗朗西斯读发育生物学书籍时突然发出的感慨。悉尼还提到原故事名为“Paradiso 中的弗朗西斯科·克里克”，与讲述的版本结构相同但细节不同。

2017年1月，为庆祝悉尼九十岁生日去新加坡拜访他，虽他因健康问题不再旅行且需坐轮椅，但依然充满活力。悉尼在南洋理工大学就细菌进化发表了精彩演讲，而关于大脑进化的演讲则以“从DNA角度看，生物学中的一切才有意义”为主题。