17、软件时代的媒体演变：从多元媒介到媒体物种

软件时代的媒体演变：从多元媒介到媒体物种

一、软件中的媒介特性

在软件文化里，新功能往往先在低级别产品推出，随后才应用于更昂贵的产品。例如，苹果的Aperture 3（2010）增加的Faces（人脸识别）和Places（照片地理位置识别系统）选项，早在2009年发布的消费级iPhoto应用中就已出现。

这让我们思考一个问题：计算机究竟是模拟、新型和待发明媒介的集合（元媒介），还是单一的“单媒介”？实际上，我们以往认为的不同媒介的“属性”，本质上是媒体软件的属性，包括其界面、工具以及实现媒体文档访问、导航、创建、修改、发布和共享的技术。像Acrobat Reader或Microsoft Word中自动切换文档不同视图的功能，并非“电子文档”的普遍属性，而是源于恩格尔巴特的“视图控制”软件技术；改变矢量曲线分段数量的功能，也不是“矢量图像”的属性，只是部分矢量绘图软件的选项。

此外，每种媒体软件都包含一些非特定于某种媒介的工具。施乐PARC最初提出的“通用命令”，如今已发展为众多“与媒介无关”的媒体工具和界面技术，影响着用户对各类媒体内容的理解。

二、保留不同媒介概念的原因

尽管不同媒介在概念和实践上逐渐趋同，但仍有必要保留不同媒介的概念，主要有以下三个原因：

2.1 文化历史的影响

软件中实现的“媒介”是悠久文化历史的一部分。电子文本是书写历史的延续；数字动态图像源于包含皮影戏、幻景剧、19世纪光学玩具、电影和动画等的动态图像历史；数字照片则是近200年摄影历史的一部分。这些历史影响着我们对当今媒体的理解和使用。

媒介不仅仅是材料、工具和艺术技巧的集合，还是一个包含所有表达