6、探索人类语言的奥秘：从发声到理解

探索人类语言的奥秘：从发声到理解

1. 模拟人类发声的尝试

早在 18 世纪末，匈牙利科学家沃尔夫冈·冯·肯佩伦（Wolfgang von Kempelen）就尝试人工模拟人类声音。他制作了一种仪器，该仪器有可通过阀门打开或关闭的部件，其横截面类似特定的图示。它能发出类似人类语音的各种声音，有时像“a-ish”，有时像“o-ish”，有时像“e-ish”，当阀门打开仪器的“鼻子”部分时，声音会带有鼻音，类似“n”的发音。

这个仪器通过风箱提供气流，使气流穿过模拟声带的簧片。它的嘴和鼻管由橡胶制成，需要经过训练的操作者用双手来让机器“说话”。一只手操作风箱，另一只手则负责打开或关闭鼻腔，并通过部分覆盖口腔开口来改变口腔的共鸣特性。

2. 人类发声的机制

2.1 元音的发声

当我们发出不同的元音时，声道会呈现不同的形状。例如，发“oo”音时，嘴唇要呈圆形闭合；发“ee”音时，嘴唇要张开。X 射线研究揭示了发音时口腔内部的变化。发“sofa”中的 /a/ 音时，舌头会向腭中部形成一个小隆起。发“bet”中的 /e/ 音和“bit”中的 /i/ 音时，舌头隆起靠近口腔前部；发“bode”中的 /o/ 音和“boot”中的 /u/ 音时，舌头隆起靠近口腔后部。

嘴唇在元音发声中也起着重要作用。发“boot”中的 /u/ 音时，嘴唇呈圆形；发“bet”中的 /e/ 音时，嘴唇是扁平的。我们通过改变舌头相对于上颚的位置和高度，以及嘴唇的形状来发出不同的元音。声道在发音时最狭窄的地方被称为“发音部位”。语音学家根据发音部位（口腔前部、中部或后部）和舌头高度（高、中或低）来描述每个语音。以下是英语元音发音的相关信息表格：