12、中世纪晚期英格兰对贫病老人的机构照料

中世纪晚期英格兰对贫病老人的机构照料

在中世纪晚期的英格兰，社会对贫病老人的照料机构经历了显著的变迁。这一时期，黑死病带来的人口危机成为了变革的催化剂，深刻影响了慈善机构的发展方向。

社会变革与慈善需求的转变

1436 年 1 月，埃克塞特富有的律师威廉·怀纳德（William Wynard）决定建立一所神之屋（domus Dei），即济贫院。这一行为反映了当时英国城市精英对贫困态度的转变，以及对为贫病老人提供机构照料方式的重新思考。在 1348 - 1350 年黑死病爆发后的一个世纪里，这种转变尤为明显。

黑死病之前，英格兰为贫病老人提供了多种机构照料形式。约 320 所麻风病专科医院和 100 多所大型开放式病房医院在诺曼征服至 13 世纪末期间建立。这些机构主要由世俗神职人员或修会成员管理，提供食物、护理和宗教服务。然而，到 1350 年，许多麻风病院因诊断标准提高、饥荒和经济动荡而关闭或转变用途。开放式病房医院也面临着类似的挑战，尤其是在黑死病及其后续频繁的疫情之后。

随着租金和食品价格因需求下降而暴跌，工资上涨，教会土地所有者的利润减少。为了生存，许多医院采取了出售住宿和提供宗教服务等措施来筹集资金，但这些做法导致了资源从预期受益者转移，引发了管理不善和财务不当行为的指控。

医院面临的困境与改革呼声

14 世纪中叶，多米尼克会传教士约翰·布罗姆亚德（John Bromyard）抱怨英格兰缺乏“好客之所或神之屋”。宗教改革者约翰·威克里夫（John Wycliffe）的追随者在 1395 年议会期间发布的宣言，抨击了医院资源用于奢侈建筑、宗教仪式展示和为死者祈祷的现象。到 1410 年，下议院有人提出用没收的