15、学习映射知识的虚拟演化

学习映射知识的虚拟演化

1. 地图与领土的对比

在乔纳森·斯威夫特的《格列佛游记》中，冒险家来到一个虚构的国度，看到一个人背上背着他所需要参考的一切东西。而我们依靠语言和其他符号表征形式来“承载参考负担”，无需背负那样的物理重量，但我们有另一个（且日益加重的）负担，即要时刻牢记，我们使用的任何符号表达都无法完全再现我们想要指代的事物。

迪肯指出了其中的困难：一组对象要成为符号标记，必须能以一致的方式被重新编码，即它们需要以一种映射到封闭逻辑系统的模式相互关联，而这种对象关系的幸运巧合很少会偶然或因物理限制而出现。索引信息足以适应大多数复杂的社会关系，因为大多数社会关系依赖于对他人行为倾向的高度可靠评估，这些倾向可通过微妙的行为症状（如我们的宠物狗能准确察觉的那些）来预判。

随着基于符号的学习不断推进，我们往往会失去对可感知经验对象的确切（索引性）指称的确定性，但通过符号抽象，我们在表达对该经验的感受、想法和判断方面的能力会增强。符号使用的本质目的和优点并非仅仅是准确传递信息（这是信息理论所预测的），而是围绕我们对对象的经验产生新的想法，无论这些想法（通过符号指称）变得多么抽象或普遍。

我们经验中许多可识别的对象被创造为符号，完全是为了推动抽象（或普遍）意义的增长。若没有符号目的，这些对象不过是机械、随意增加的信息，我们现在常将其体验为“信息过载”。我们面临的困境是：一方面，如果符号纯粹且准确地具有指称性，那么它们对我们进一步学习就毫无用处；另一方面，由于符号从我们的存在经验中抽象出来，它们可能使我们的学习局限于语言修辞游戏。如今，从天气预报、广告到政治声明，这种无指称的表达可能主导了我们的日常文化体验。

我们在文化演化的系统和媒体形式中构建