17、数据可视化的黄金时代：视觉隐喻如何塑造我们的认知

数据可视化的黄金时代：视觉隐喻如何塑造我们的认知

1. 视觉隐喻与抽象概念理解

时间虽无法被感官直接感知，也难以形成确切图像，但它具有实际的量，我们能用可测量空间的概念，尤其是线的概念，在脑海中自然且轻松地对其进行表征。较长或较短的时间段可用较长或较短的线来表示。

就像语言隐喻一样，概念隐喻的视觉表达从根本上塑造了我们对抽象概念的理解。时间线奠定了西方人对时间的思考方式。接下来，我们将探讨视觉隐喻如何塑造我们对其他抽象概念和关系的理解，如亲属关系和数字。

2. 可视化关系

2.1 家族树与知识分类树

• 家族树 ：基于“家谱即树”的概念隐喻，“家族的不同分支”等表述以及家族树的视觉隐喻都源于此。家族树已有数千年历史，古代中国和罗马都有使用。中世纪手稿中也有家族树，用于帮助学生记忆复杂的家谱，如基督的血统，或展示贵族家族的起源，强化家族与皇室的联系。
• 知识分类树 ：中世纪学者用树状图对知识进行分类和结构化，反映了“知识即树”的隐喻，如“知识的根源”“科学的不同分支”等表述。到文艺复兴末期，树成为组织和分类知识的主要隐喻，狄德罗和达朗贝尔的《百科全书》引言中就有对不同知识进行分类的树状图。

2.2 进化树

达尔文将展示家谱和可视化层次分类方案这两种树状图的用途结合起来，创造了进化树。他是一位严谨的绘图员，早期版本的进化树帮助他形成了对自然选择的理解。其1859年的著作《物种起源》中唯一的插图就是进化树，它展示了物种如何从共同祖先进化而来，既体现了现存物种的家谱，也为物种分