11、道德地位的偶然性与“曾有意识观点”

道德地位的偶然性与“曾有意识观点”

在探讨道德地位相关议题时，人们通常认为道德地位是事物本质所固有的必要特征，即一旦某物拥有道德地位，就必然一直拥有，不存在偶然性。然而，这种传统观念受到了“曾有意识观点”的挑战。

道德地位与道德理由的探寻方法

在思考什么是道德地位时，人们可能会有以下常见观点：
- 一个存在物具有道德地位，当且仅当它在道德上重要。
- 一个存在物具有道德地位，当且仅当它在道德上有分量。
- 一个存在物具有道德地位，当且仅当人们在道德上应该考虑它。
- 一个存在物具有道德地位，当且仅当人们在决定如何行动时应该考虑它。

但通过一个例子可以发现这些观点存在问题。爱丽丝答应和贝蒂共进午餐，可之后她得知自己若不看医生，可能会生下一个短暂而痛苦生活的孩子。于是，她选择看医生而违背了和贝蒂的午餐约定。如果按照上述关于道德地位的常见观点来寻找爱丽丝违背约定的理由，会发现找不到依据，因为那个可能存在的痛苦孩子实际上并未出生，不被算作具有道德地位的存在物。

由此引出了两种寻找基于伤害和基于利益的道德理由的方法：
- “糟糕方法” ：
1. 首先问：哪些事物具有道德地位？
2. 然后问：如果我做这件事，会伤害或有益于这些事物中的任何一个吗？
只有当第二个问题的答案为“是”时，才有反对这种行为的基于伤害的理由，或支持这种行为的基于利益的理由。按照这种方法，爱丽丝找不到违背午餐约定的理由。
- “良好方法” ：
1. 首先问：如果我做这件事，会伤害或有益于任何事物吗？
2. 然后问：如果