美国商业史上的七个巨人

美国商业史上的七个巨人

 《影响历史的商业七巨头》，理查德·Ｓ·泰德罗著，机械工业出版社，２００３年１月，定价：３３．００元

    称美国是当今世界上最成功的“商业国家”相信没有人会提出异议。正如意大利盛产音乐家、俄罗斯孕育作家一样，从一个长期的角度来看，美国社会一直是商人成长的沃土。虽然其他国家也不时涌现一些杰出的商人，但远没有美国的杰出商人数量那么多。
    对于美国商业成功的解读从来就没有停止过。普遍的观点是，美国的文化和制度造就了美国商业的繁荣。正是因为不安分的移民那经商的传统和自由经济制度所给予他们的自由，造就了无数商业企业和成功的商人。而被评为２００１年《商业周刊》十大商业图书之一的《影响历史的商业七巨头》则从“英雄造时势”的角度重新审视美国的商业发展史。
    在这本书中，理查德·泰德罗选取美国商业史上最杰出的七个人——福特、沃尔玛、柯达、英特尔、ＩＢＭ、露华浓的创始人和钢铁大王卡内基——他们是如此的重要，以至于可以影响到美国的文化和制度——进行剖析，让我们看到他们是如何在给人们的生活带来巨大变革的同时，获取惊人的财富。
    这七个人的生活和事业都跨越了一段很长的时间：安德鲁·卡内基出生于１８３５年，１９世纪６０年代雄踞商业领域。最后两位萨姆·沃尔顿和罗伯特·诺伊斯都活到了２０世纪９０年代。
    这七个人生长在不同的地域：卡内基出生于苏格兰的爱丁堡，发家的地方是匹兹堡；沃尔顿出生在俄克拉何马的金菲舍；沃森和伊士曼一样，都出生在纽约。
    这七个人的性格也各不相同：沃森对权力狂热，具有独裁者的残忍；而诺伊斯不喜欢人际冲突，需要解雇表现不佳的工作人员时，他就消失不见了；查理·露华逊经常侮辱员工；而萨姆·沃尔顿总是能够帮助别人挖掘他们的潜力。
    然而，这七个人却都在各自的领域内成就了非凡的事业。他们的共性是什么？
    安德鲁·卡内基了解美国铁路革命最需要什么——一种在任何天气条件下都坚固耐用的金属——那就是钢。伊士曼使只要拥有１美元自由支配资金的人都能够享受到摄影的乐趣，而他的柯达公司也成为品牌日用品销售的鼻祖。福特的汽车在空间上解放了一个落后的国度——１９００年，每天有２５０万吨马粪排放在纽约的街头。托马斯·沃森坚信“有一个最好的方法”来进行销售，他把ＩＢＭ带到了信息处理产业领跑人的跑道上。查理·露华逊知道，女人们之所以买化妆品是因为她们买的是希望，他对电视这一当时出现的新事物利用得得心应手。萨姆·沃尔顿开创了崭新的零售业态，将方便和折扣带给每一位顾客。罗伯特·诺伊斯领导的“微型革命”使“硅谷”成为顶尖科技的代名词，人类也从此迈入一个新时代。
    阅读这七个人的经历使我们发现，他们全都具有敏锐洞察力，能够看见别人看不见的事物，抓住被别人看做障碍的机遇。他们利用同时代人还不太了解的技巧和工具为市场服务，在一些情况下，他们还自己创造了市场。
    对于任何一个商学院的学生或是商业主管来说，这些商业巨人在不断变动的、真实的商业环境下取得成功或失败的经历，远比任何商业教科书中的理论更有说服力，更能够给人以启迪。