10、社会与文化变革：信息时代的多面影响

社会与文化变革：信息时代的多面影响

社会结构与信息源的变迁

过去约70年，社会和社会态度发生了巨大变化。回顾从农业社会到工业社会的转变，社区和群体规模是关键特征。农业社会中，人们多居住在村庄，以小群体形式在田间劳作，通过集市、流动牧师和小贩获取外界信息。而工业社会则是大量人员集中工作，工厂和办公室里人员大规模聚集。

到了20世纪80年代，情况发生了改变。工厂和办公室的劳动力规模急剧缩减，计算机起到了重要作用，虽然根本原因是经济因素。计算机与电信的结合为在家工作提供了可能，同时个人崇拜也在此时兴起。

对于那些经历过1940年前的人来说，社会从那时的平静有序变得如今的狂热无序。稳定的组织不断合并、解体，终身工作越来越少，一些职业因新技术的出现而消失，兼职工作更为普遍，传统家庭生活也越来越少。

许多在20世纪80年代或更早开始工作的人，他们传统的信息来源减少了。对于非技术和半技术工人来说，同事曾是主要的信息和建议来源，但现在这一来源的作用已大不如前。如今的建议系统还无法完全替代，虽然有很多专业服务，但缺乏一个能应对各种问题的通用服务。互联网是一个广泛的信息来源，但缺乏同事那种友好的解释和量身定制的答案。总体而言，尽管在社会层面有所损失，但信息供应有所增加。

西方社会的诸多变革

近百年来，西方社会发生了深刻的社会和文化变革，比之前一千年的变化更为深远。这些变化包括：
- 社会构成 ：英国成为多民族社会，移民文化逐渐被吸收；家庭规模变小，成员分散，核心家庭不稳定。
- 人口观念 ：人们寿命延长，早期因疾病、事故或不幸导致的死亡不再被