算法伦理准则:数字进化与环境伦理
1. 进化医学视角下的疾病研究
在过去20年里,“进化医学”的趋势逐渐显现,其起源可追溯到1994年R.M. Nesse和G.C. William所著的《我们为什么生病:达尔文医学的新科学》。以阿尔茨海默病为例,医学的进步使人类预期寿命延长,尤其是躯体层面,但这也导致神经退行性疾病的发病率上升。因此,一些科学研究致力于寻找这些疾病的基因基础。科学家们不禁思考,为什么这些基因没有被自然选择淘汰?是否因为这些疾病在个体生育后才出现?
为了回答这些问题,科学家们采用了更具进化主义而非功能主义的方法。他们观察和分析这些疾病是否存在于近亲物种(如类人猿)以及具有相似生命史参数特征的其他物种(如长寿的社会物种)中。近期研究表明,在所有这些物种中,特定的(锥体)神经元都会被阿尔茨海默病破坏。在类人猿中,这些疾病的发病率在不利的社会环境中更为明显。这些灵长类动物在身体、社会和情感生活方面越孤立或条件越差,就越容易患上阿尔茨海默病。这些研究证明,这些疾病的起源更广泛地受到环境因素的影响,而非基因因素(尽管基因因素也很重要)。
在这种情况下,达尔文式的创新通过变异/选择配对出现,产生一些看似不必要的特征。大多数突破性创新(有时伴随着所谓的意外机遇)都来自这种进化主义方法。一个成功物种的诞生,首先需要产生数百万个不成功且不可行的其他物种。正是从混乱和失败中,才产生了和谐与组织上的成功。自然界形成了一种系统性的进化平衡,这种平衡始终处于变化之中,趋向于形成更适应特定环境的生命形式。这些构成进化历史的破裂和转变是复杂的,并且随着时间的推移而展开。
2. 工业革命与社会文化选择
工业革命也面临着类似的情况。在全球人口面对技术、经济
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