知识点滴 - bit的来源

在看一本金融类书籍中，谈到了在美国作为殖民地时，使用的货币很混乱。

最常见的铸币是西班牙的里亚尔银币（Spanish real），它经常被切成2块、4块、8块来找零钱。这就是为什么直到今天，美元25美分（a quarter）被叫作2个12.5美分（two bits），纽约证券交易所还是以1美元的1/8为最小单位来报价，而不是1/10。

“bit”意为西班牙小银圆，如今在美国、加拿大的口语中代表12.5美分。

那就是说，大家用都是一个银币为单位，但要找零，就切成一半，再切一半，又切一半，就是8份。这其中的一份就是1bit。就像现在我们1个字节，用8个bit来表示了。

还有，1个byte指的是一个字节，但在计算机出现的早期，一个字节并不一定是8个bit，也有其他数量的。只是没有发扬光大，现在不为人所知了。另外，现在还能见到很多文档中，对于8个bit组成的字节，都是用octet来表示，这个就是专指8个bit组成的字节。