22、乔纳森·斯威夫特：文学、政治与爱尔兰的交织

乔纳森·斯威夫特：文学、政治与爱尔兰的交织

在文学与政治的宏大舞台上，乔纳森·斯威夫特是一位不可忽视的重要人物。他的作品不仅反映了当时的社会现实，还深刻地影响了人们对文学、政治和社会的思考。

斯威夫特的文学批判与古今之争

斯威夫特对各种极端堕落形式的剖析，如同手术刀般精准。他在剖析“人性的残骸”时，目的更多是为了娱乐而非教导。这种分析性和教导性的揭露变得色情且令人震惊，这是一种颇具现代意味的捍卫古代经典的方式。在讽刺创新与颠倒的现代世界时，他也展现了现代世界对传统世界的取代，现代世界时而模仿传统，时而嘲讽传统。

在17、18世纪的英法，文学（以及其他艺术领域）对经典地位的追求是古今之争的核心。“古人派”认为，若现代作品要像希腊和拉丁经典那样经久不衰，就必须在某种程度上模仿原著中那些具有持久魅力的特征。然而，这一模仿理论备受争议。反对者认为，现代有其自身的独特性，对经典的模仿很少具有创造性，大多是盲目或常规的。斯威夫特在《书籍之战》（1704）中为其导师威廉·坦普尔爵士辩护，对抗强大且卓越的学者理查德·本特利，进入了这场争论。他尤其强调用新作品取代经典的继承传统是多么荒谬和危险。

斯威夫特在讽刺作品中戏剧化地展现了局部与普遍的区别。他常常将局部与特定的时间、地点联系起来，还与受干扰或精神错乱的主观心理怪癖，或者与依赖赞助和/或市场达到前所未有的程度的职业作家的社会学新奇性联系起来。一群格鲁布街的蹩脚文人很难创作出能与古代经典的宁静和智慧相媲美的文学作品。他们注定只能获得一时的声名狼藉，而无法获得长久的声誉，除非他们的恶名能在引发的讽刺作品中被永久铭记，成为愚蠢和骄傲的象征。斯威夫特（和蒲柏）认为，这些蹩脚作家之所以被困在当下，正是因为他们假装忽视或摒弃过去。