4、云端可配置服务：支持可变性并实现跨组织流程挖掘

云端可配置服务：支持可变性并实现跨组织流程挖掘

1. 动机

云计算并非新的概念。早在1961年，约翰·麦卡锡在庆祝麻省理工学院百年校庆的演讲中就指出：“如果我所倡导的这类计算机成为未来的主流，那么计算有朝一日可能会像电话系统一样，被组织成一种公共事业。计算机公共事业可能会成为一个新的重要产业的基础。”在当时，连互联网的前身ARPANET都尚未出现，而像约翰·麦卡锡这样在1971年因人工智能工作获得图灵奖的人，竟能预言计算会成为如今如Gmail、Google Apps、Salesforce.com、Amazon EC2/S3等所代表的公共事业，着实令人惊叹。

云计算通常被定义为基于互联网的计算方式，它像电网一样按需提供共享资源、软件和信息。这一概念与软件即服务（SaaS）密切相关。SaaS指的是一种软件分发模式，应用程序由供应商或服务提供商托管，并通过网络（通常是互联网）提供给客户。云计算和SaaS这两个术语紧密相连，但侧重点有所不同。谈及云计算时，人们往往强调计算基础设施，并将其与计算作为公共事业的广泛愿景相结合；而SaaS则更侧重于所提供和消费的服务角色。

SaaS服务提供商通常采用订阅模式，服务消费者无需购买软件，只需为实际使用付费。例如Salesforce.com，它允许组织将销售、客户关系管理等标准功能的IT支持外包出去，无需担心可扩展性和维护问题。另一个例子是会议管理系统EasyChair，它是目前最常用的会议托管和科学论文评审管理系统，组织会议时无需安装任何软件，一切都由中央托管和管理。

云计算和SaaS的共同之处在于，多个组织（通常称为租户）共享相同的基础设施和软件。这带来了诸多优势，如降低成本（仅为实际使用付费）、减少设置时间、降低维护和管理工