成才之路（2）：养成自由思考的习惯

成才之路（2）：养成自由思考的习惯（100516）
闵应骅
    首先声明，这里说的是自由思考，不是提倡青年人自由散漫、任性、为所欲为。现在有些年青人半夜两点才睡觉，生活没规律，成天打游戏、听摇滚。我不赞成，这对他们的身心健康不利。
    我这里说的是：对搞学问的人，自由思考是第一重要的。
1.自由思考才能提出问题
    三岁左右的孩子最喜欢问爸爸妈妈：这是为什么呀？他们刚到这个世界，看到这个世界，什么都新鲜，总想多知道一些。有时候问得爸爸妈妈都不耐烦了，他们还在问。这是一种好奇心。好奇心对科学家来说是第一重要的。没有好奇心就没有追求真理的动力。
2.自由思考才能破除迷信
    迷信不一定是信教，也可以是迷信权威。学术权威说的话，应该认真思考，应该有一定道理。但是，需要加上你自己的思考。你完全可以反过来想一想。也许你能发现点什么，或者站得更高，推广一点什么；也许你能找到反例，推翻一点什么。只有敢于说不，才能有所创造。但是，必须经过认真思考，而不是胡说八道。
    迷信工具也是一种迷信。在IT行业，模拟、验证、设计、评估工具多得不得了，各个公司都有类似的工具。科学研究的目的是创造和改进这些工具，而不是用某一个工具去证明自己的什么思想。当然你完全不用工具是不可能的，但是在论证你的思想的时候应该设法由于工具缺陷而造成的误解。仪器仪表也是科学工具，有网友说我国仪器仪表行业不景气。他说得很对，仪器仪表的先进性体现了我们科学研究的进步程度。最近，美国航天局为科研而特别研制的相机就使用了40亿象素的感光元件。没有先进的照相技术，航天器上天了、登月了，有什么用？
3。自由思考才能扩展思维的空间
    50年代大学一位留学印度的物理老师讲过一段话，给我印象深刻，至今不忘。他说苹果熟了，要离开苹果树，它可以往三维空间的任何一个方向飞去，为什么偏偏要往地心的方向落下呢？总得有个道理吧？那就是万有引力定律。同样的逻辑还可以问很多类似的问题。这就大大扩展了自己的思维空间。没有广阔的思维空间，你简直不知道有何创新的可能。于是，你只知道沿着人家的思路，做点改进、做点扩展，或者把几个人的东西总结一番，或者把东家的东西用到西家，号称是结合。这样，原始创新的东西就没有了。
4.自由思考才能活跃学术空气

    我总觉得我们的讨论班、课堂里、学术讲座、甚至整个学术界，学术空气不够活跃。提问题的人少。其中一个可能的原因是怕丢丑，怕人家说你问这样没水平的问题。在外国，课堂上、学术会议上，问问题、提出质疑的很多。其实你问的问题很可能是别人也想问的。孔夫子说“不耻下问”，不管他是“上问”还是“下问”，总归学问、学问，光学不问怎么行呢？ 

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