后悔没有早点读书学习34：确定性倾向

今天为大家带来的小理论，叫做“确定性倾向”

名言：成熟就是一种对“未知”的接纳。

何物比“坏的结果”更令人恐惧？对许多人而言，“未知的结果”相较于“坏的结果”更让人担惊受怕。面试结果的揭晓、医疗诊断的出炉、暗恋对象的短信回复……这些未知的情境让我们坐立不安，频频查看手机，乃至关闭手机，甚至做出冲动行为，只为尽早摆脱这种不确定性和随之而来的不适感。

星座预测、占卜算卦等各种预知未来的手段，实质上反映出我们对摆脱不确定性的渴望。值得注意的是，不同人对不确定性的容忍度各异。一部分人能欣然面对并视其为挑战，对未知抱有好奇和探索精神，他们属于不确定性偏好者；另一部分人则较难忍受不确定性，倾向于安稳与可预见性，这类人群被称为确定性偏好者。

今天，我们将重点讨论确定性偏好者，即害怕不确定性的人群，因为这种恐惧可能对生活产生诸多负面影响。当个体对不确定性的容忍度较低，在面临压力和恐惧情境时，会迫切需要认知闭合，这是一个由Arie Kruglanski在1993年提出的概念，指的是个体在面对不确定性时，对于确定答案的强烈追求。研究揭示，当人们感知到潜在危险，特别是来自外部的威胁时，认知闭合的需求显著增加。实际上，不只是现实中的危险，仅仅是想象中的风险，也可能引发强烈的认知闭合需求。2010年的一项实验中，参与者在观看7分钟关于911事件的幻灯片并回忆灾难场景后，在随后的任务处理中表现出急于求解，不愿等待的现象。在现实生活中，我们也有类似体验，例如，喜欢的人回复短信稍有延迟，对不确定性高度敏感的人可能臆想出许多并不存在的问题，诸如“对方不再喜欢自己”或“对方想要保持距离”。这种想法加剧了对确定性答案的渴望，即“确定的喜爱”或“确定的不喜爱”。当无法迅速获得“确定的喜爱”，我们可能采取极端措施，如删除对方联系方式。认知闭合的影响可分为两个阶段：首先是“抓住阶段”，我们会竭尽所能收集信息以求确认一个确切答案；其次是“冻结阶段”，在无法得到确定答案时，我们选择刻意回避，仅凭直觉作出决策，从而易于用简单的认知结构快速处理信息并作出决定，牺牲理性思考，偏向于选择最易于执行、结果最易预见的选项。

面对不确定性，我们常见的两种应对方式分别是回避和主动选择坏的结果。首先，我们可能选择回避，因为不采取行动就意味着所有可能的后果都不会发生，如：

• 明明有话要说，却因担心对方不同意而选择沉默；
• 对现状不满，却因害怕改变带来的风险而选择安于现状；
• 在痛苦的关系中煎熬，因无法预知分手的后果而选择维持现状；
• 所谓的“拖延症”，很多时候源于对不确定性的回避，害怕失败，故迟迟不愿行动。

另一方面，我们可能选择提前接受一个不利的结果，以求早日摆脱不确定感的折磨，如：

• 发送暗恋对象短信后，因无法忍受等待回复的煎熬而选择拉黑对方；
• 在比赛即将结束时，因承受不住压力而选择提前退出；
• 在恋爱关系中，苛求对方立即给出确定的情感反馈，无法接受关系发展的曲折过程。

是什么让我们如此恐惧不确定性，以至于选择不作为或做出过激行为呢？认知扭曲可能扮演了重要角色。认知扭曲这一概念最早由认知行为疗法创始人贝克提出，指的是我们固守不存在或错误的认知，导致负面思维、情绪和行为。在面对不确定性时，恐惧可能源自以下认知扭曲模式：

• 过滤/选择性注意：我们只关注并放大负面信息，忽略积极的部分。
• 极端思维/全或无：我们认为事情只有成功或失败两种结果，忽视了事物的复杂性和多样性。
• 过度概括：基于个别不良细节或小瑕疵，就断定整件事注定失败。
• 情绪化推理：因为我们对某事有强烈的情绪反应，就认为事实就是这样，忽视其他证据。
• 灾难化：我们常设想最糟糕的结果，将问题严重性夸大到无法承受的地步。
• 不公平的比较：我们按照不切实际的标准评价自己，并且只与优于自己的人比较，得出自己很差劲的结论。
• 心理投射：我们自以为了解他人的想法，而忽略其他可能的解释，如武断认定“他肯定觉得我很差”。
• 个性化：我们将所有失败归咎于自己的过错和缺陷，忽视外部因素，如将离婚归因于自己一无是处。
• “应该”式思维：我们坚持自己和他人应该如何行事，并认为不按此行事将带来严重后果。

对照上述认知扭曲类型，反思自己的思维和表述方式，或许能发现，在面对不确定性时，你是否无意识地陷入某种固定的思维模式，正是这些错误认知引发了恐惧。哪些人更容易害怕不确定性呢？

1. 缺乏安全感
   对未知感到恐惧的人，可能源于成长环境中的安全感缺失。最新研究发现，成长在压力较大环境(如贫困、频繁迁移、遭受外部威胁或创伤)的孩子，在面对新闻报道中的灾难预警时，情绪调控能力相对较弱。由于他们曾经经历过较多不幸，对世界的危险程度估计偏高。有趣的是，研究还显示，在真正遭遇不可预测的困难时，他们往往能更好地应对复杂任务和调整目标，这可能得益于他们在成长过程中习得的应对技能。

2. 强烈的控制欲望
   你对未知的恐惧，本质上可能源于对失控的恐惧。你期望一切尽在掌握，一旦有可能失去控制，便会感到恐慌。有研究指出，纳粹党的希特勒、戈培尔、戈林等自恋型人格人物，在面对不确定性(如失败)时，因无法接受而选择了极端手段(如自杀)。通常，那些在成长过程中体验过较多失控感的人，对控制的追求尤为强烈。

3. 低自尊
   根本上，你的焦虑和恐惧可能源于低自尊，即自我评价偏低。你不愿面对未来，是因为你不信任自己，觉得自己没有价值，总是不相信好事会发生在自己身上。

如果你觉得自己属于上述描述的情况，可以尝试以下行动：

1. 挑战并修正扭曲的认知，通过认知重塑进行改变。认知行为疗法主张通过改变扭曲认知来改善情绪和行为。你可以检查自己的负面自我陈述和想象，并尝试以新的方式进行内在对话。分析这些负面话语的构成，例如“我一定会失败”，这里的“我”具体指什么？你是否认为所有方面都会失败，还是仅指某一方面？你又是如何得出“一定会失败”的结论，依据是什么？你还可以在现实生活中检验你的结论，可能会发现，那些你害怕的结果并未如期降临。

2. 学习并实践正念技巧来管理和控制情绪，培养“活在当下”的能力。

最后，如果对不确定性的恐惧严重影响了你的生活，可以考虑寻求心理咨询师的专业援助。毕竟，不确定性是生活中唯一可以确定的存在。生活就是关于未知、关于变革，在不知道下一步会发生什么的情况下，抓住并尽可能享受现在的每一刻。正如诗人里尔克所言，对待心中尚未解答的问题要有耐心，学会热爱那些尚待解开的谜团、紧闭的门扉和用陌生语言书写的篇章。不必急于求解此刻无法得知的答案，因为即使你现在找到了，也无法立即活出答案的意义。最关键的是，勇于尝试一切可能。此刻，请带着问题生活，随着时间的流逝，生活会悄然引领你逐渐接近你寻求的答案。

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