4、货币的历史演进：从黄金追逐到现代金融体系的形成

货币的历史演进：从黄金追逐到现代金融体系的形成

1. 哥伦布的黄金之梦

1492 年，克里斯托弗·哥伦布扬帆起航，他寻找的与其说是一个新世界，不如说是一个拥有丰富黄金资源的新世界。起初，一切看起来充满希望。他登陆北美后，将“平塔号”搁浅在海地一个他称之为“伊斯帕尼奥拉岛”的地方，因为他觉得这里像西班牙。他用红帽子、珠子和铃铛与当地人交换棉花、鹦鹉、长矛和黄金，很快就与当地人交好。当岛上一位酋长送给哥伦布五块黄金和一个金面具后，他坚信这座岛到处都是这种贵金属。

在宣布这一发现的官方信件中，哥伦布称伊斯帕尼奥拉岛是“免费黄金的神圣恩赐”。1493 年 5 月，他结束首次航行归来，在巴塞罗那的皇家宫廷向斐迪南国王和伊莎贝拉女王展示了一队戴着黄金饰品的裸体印第安人，还有鹦鹉，代表他声称发现的肥沃土地和巨大金矿。他承诺会带回更多，随后于 1493 年 9 月 25 日立刻带着十七艘轻快帆船再次起航，去殖民伊斯帕尼奥拉岛，承诺“占领印度群岛及其所有财富”（主要是黄金）。

然而，现实很残酷。伊斯帕尼奥拉岛实际上黄金极少。1494 年，哥伦布仍声称岛上有丰富的金矿，但表示无法交付黄金，因为本该采矿的殖民者又病又饿。他没有送去黄金，而是给斐迪南和伊莎贝拉送去一群食人族及其所谓的妾室、几个被阉割的年轻男子和鹦鹉，还建议卡斯蒂利亚王室把这些送给其他国王，以炫耀西班牙的殖民成就。运送这些“奇观”的救援舰队毫不犹豫地让君主们知道岛上没有黄金，但国王和王后拒绝相信他们的投资无法收回。

哥伦布很会言辞。他在一封又一封的信中，让斐迪南和伊莎贝拉相信伊斯帕尼奥拉岛“有许多宽阔的河流，其中大部分都含有黄金”，同时向他们索要更多资金。绝望且自知时间不多的他，颁布法令要求每个当地人每三个月要给殖民者