8、爱丁顿：科学、宗教与统一理论的探索

爱丁顿：科学、宗教与统一理论的探索

爱丁顿对宗教与科学关系的见解

爱丁顿认为，1927 年并非让宗教有了新的可能，现代物理学只是让宗教人士确信，他们对精神世界的体验自有其合理性。相对论认识到了意识和思维的重要性，是关键的第一步，但进一步的宗教指引需来自个人的直接精神体验。现代物理学使贵格会那种注重体验的宗教更具合理性，却对经文主义者和高教会派的支持者帮助不大。

爱丁顿的科学认识论中，“信息”和“交互”是两个关键概念。“交互”方面，他的整个科学认识论建立在世界线的交叉以及思维与世界的交互之上。而“信息”的作用则较为模糊却更有价值。爱丁顿用隐喻和术语唤起了现代信息论的概念，他认为观测是“沿神经传递的信号集”，指针读数是“密码信息”，没有有意识的观察者便无意义。他反复提及解读外部世界的信息，科学观察者就是尝试解码这些信息模式的人。

在爱丁顿看来，除了从信号中能辨别的内容，物理世界不存在其他科学现实。他将信号简化为最原始的形式，可看作“比特”。这种将整个科学世界简化为比特的做法，是爱因斯坦开启的物理学几何化的基础。他认为信息是物理科学的特征，但并非普遍适用于所有体验，精神体验的非度量世界无法以同样方式简化为比特。理解这两类体验都属于认识论范畴，信息或许是其根源。

科学与宗教的关系复杂多样。爱丁顿的例子表明，科学与宗教有时会产生实际交互，这可能使某些观点更合理（如量子物理学），某些观点更不合理（如决定论），某些方法更好（如探索），某些方法更糟（如民族主义）。但有时即便我们期望有直接交互，也未必会出现，比如爱丁顿的宗教信仰与他对宇宙起源的宇宙学研究似乎并无关联。这并不奇怪，他那一代的贵格会信徒对创世和《创世纪》的问题并不特别感兴趣。而且，这些交互具有历史局限性，在不同的时