千头万绪，问题多多

在英文入门学习的小学初中阶段，我们一般都会学习接触到两个单词：

• question n.问题
• answer n.答案

我们先不要管什么答案，现在，我们的问题来了，为什么 question 这个单词，会用来表示【问题】这样的含义？为什么？

学过词根词缀的朋友，肯定会说，这很简单呀，你看呀，question 的结构分析如下：

• question = quest + ion名缀

显然，-ion是一个名词后缀，所以，question的含义，主要来自于其中的quest-这个构词部件。而quest-是一个英文词根，表示“询问；寻求“的意思，而且quest也是一个英文单词，意思差不多，所以呀，quest是一个自由词素。question的意思，就是从其中的quest-部分变过来的，由quest-自身的含义决定的呀：

• 词根quest-，表示“询问；寻求”
• quest v./n.探求，探求，寻找，追求，追寻

这个回答，真的是非常正确呀，感觉一点毛病都没有。但是，问题来了，如果我们用一两个字来表示词根quest-和单词quest的含义，我们大概能马上想到，就是“寻，寻求”这样的字眼或表达：

词根quest-/单词quest：寻，寻求

词根quest-/单词quest的核心要义就是【寻】，或者说自由语素quest的核心要义就是【寻】，那么问题是这个自由语素quest为什么会表示【寻】呢？

如果你去查找词源，你会发现，其实英文词根quest-和quer-，是相通的，也就是单词quest/question 和 query 是相通的，同源的，最后它们都来自 PIE *kwo-，这是一个关系代词和疑问代词的词干，而从单词的衍生、衍化和词源的演进上看，更近一些的，它们来自于拉丁语，“询问”的义涵，其实是由“寻求”这样的义涵派生出来的，一般来说，询问是用嘴问，但寻求，则不见得要用嘴，比如说，你心中有一事不解，具体点讲，比如一个学生，有一个字不会读、也不知其义，这个时候，要找到这个问题的答案，可以有很多种方式，当然学生可以直接问他的老师，让老师教给它答案，但学生也可以找本字典或词典，同样可以找到答案，所以，quest的本义和原初或者字面义，应当和问、询问或者寻问，很可能是没有必然联系的。总之，quest的要义是【寻】，而不是【问】，【寻】是根本，【问】只是途径或手段。

事实上，我们将单词quest 和 同源的 query 放在一起比较时，会发现一个问题：

• quest v./n.探求，探求，寻找，追求，追寻
• query v./n.询问，查询，疑问，表示疑问

如果我们把query的最后一个字母-y去掉，然后，我们把这两个单词前面的共同部分qu-也去掉，我们会神奇的发现，结果就是：

• -est
• -er

是的，这两个小玩意，其实就是英语中的比较级和最高级。所以，我们假设一个人对一个事情同样抱有问题的情况下，他想寻找答案，会有两种精神或努力的状态，一个就是心存疑问，随便找人问问，看看能不能得到答案，另一种，就是不断追问、不断追寻，以一种探索的精神去寻求得到最终的答案。

【说明】有的人，会有一个疑问，凭什么query，你可以将-y去掉呀？我好像记得-ery和-ary、-ory这些，好像是后缀呀，要去掉，不是需要将-ery这个形式一起去掉吗？为了回答这个问题，我讲三点：【1】事实上，-y，也是一个后缀形式，可以作为名词、形容词等后缀形式；【2】-ery、-ory、-ary这些后缀，从某个角度或从本质上讲，可以说是一种复合后缀形式，相当于-er+y、-or+y、-ar+y；【3】我们来看一个例子，conquer，这个单词，是个动词，意为“征服”，其结构为：

• conquer = con- 共同,一起 + quer 问,找寻

看到没有，conquer的词根，正是quer-，conquer和query是同源同根词，也就是说，二者是相通的，共通于词根quer-，而这个词根quer-，和自由语素quest，在词源上是相通的。或者直接我们可以这样说，事实在这里摆着，query，是可以将尾字母-y去掉，来和quest进行考察或对比思考的，这完全没有问题

这两种状态，（比如问人、问己、问天，不管问谁，）一种是问一下，另一种是打破沙锅问题到底，显然是不一样的，但我们先不管这些区别，单就字面含义而言，这些显然不是根本。

也就是说，其实认真分析起来，quest/query最终的核心含义的来源，应当是来源于qu-这个结构。

现在问题来了，我们的问题更大了，因为你翻开英文词典，你会发现，字母Q/q开头的单词，几乎无一例外的，都是以qu-开头，也实在是太多了，你甚至会怀疑人生，这老外，为什么一到Q启首的单词，就一定在其后要来一个u和它绑定在一起，形成一个qu-结构呢？这东西，到底是个啥玩意呀？啥意思呀

或者，具体点讲，在quest/query这些同源词中，既然核心含义是来自qu-，那这qu-到底是个啥东西？

如果你认真看一下q启首单词的qu-发音，你认真想想，只要你足够细心，你会发现，qu-的发音，和字母q的发音，其实基本上就是一回事，二者是一致的，也就是说，英文只是为了解决发音的问题，而绑定了字母q和u，形成了qu-，这个发音的问题，就是为了记录或指向字母Q/q本身，以表达它在这些单词中的重要作用和地位，换句话说，我们不用去看qu-是个什么东西，我们需要的是想想，字母Q/q是个什么东西？为什么它会派生或衍生出quest/query这些单词的主要含义？

如果我们理解了这一点，我们就能马上将枪口集中对准字母 Q/q，让它乖乖开口说话，告诉我们答案。

所以，我们需要认真推敲的，就是这么一个映射关系：

Q/q <-------------------(quest/query)----------------->寻，寻求

打开百度，在搜索框中，轻轻输入一个字：寻。去看看，中国人对【寻】字的解释，大概能让我们得到某些启示。

认真想想，也许你能得到这样的答案，根据首字母象形原则，quest/query的首字母Q，是一个象形字母，表示：线团和线头的形象。也就是下面这样：

是不是有点意思呢？大概，你还可以联想到人类伸舌头的俏皮形象，而不是狗伸舌头的形象。

也就是，把人头，形作O（人头近似圆形，而狗头不是），舌头形作、，Q = O人头 + 、伸出舌头 = 人向下伸出舌头的形象，表示感叹和含羞的俏皮状。你可以将这个形象和一些学生向老师问问题时的俏皮状态，他们感叹自己对问题的无知、并流露出一种有些羞愧或不好意思的情绪或意味以及表达好奇和想得到答案的真实意愿，这就是向下伸舌头的这一动作或微表情的大部分义涵。

总之，我们可以把 Q，形作人问问题时候表现出来的一个经典形象（之一），从而将 “询问或寻问、求问”这样的一些义涵赋给或绑定给字母Q。

事实上，从发音来看，字母Q，和结构qu-的发音，包含了一个k-音，因此，其实Q或qu-是和通常字母c-、k-相通的。而 Q 表示“线团和线头”的含义以及引申含义“线索”，也可以在其它相通的非q启首的一些单词中找到，比如：

• cue n.（线索；）提示；暗示 v.给…以提示、暗示
• clue / clew n.线索；迹象；提示 v.提示；给…提供线索

我们也可以根据前面的分析知道，Q表示“线团和线头；线索”这样的象形义项，比“寻求”更为基础，而“寻求”这样的义项，比“询问，问”这样的含义更为基础。

有了这样的认知，我们就会把主要的重点，放到【线】、【线索】这样的义项或形象上，来作为一把钥匙，来打开大量以Q开头的单词，真正理解它们含义建构的基本逻辑和理路，从而最终为理顺或优化出其记忆的最优方法奠定基础。

比如，我们记忆 quit、quite、quiet这样的单词，我们也可以从首字母Q开始，来破解它们：

• quit a.自由的 n.退出；关闭
• quite ad.相当；非常；十分；完全
• quiet a.安静的；平静的

我们可以把 Q，理解为【线、线索】相关的概念，想到事情的复杂和困难、千头万绪、问题多多，当所有的问题都解决后，我们也就得到了解脱，获得了自由，问题结束了、事情做好了，退出执行的状态，走向了圆满的结局，也就可以休息了，且内心平静，不再烦忧。这样，我们就把quit、quite、quiet基本都串起来了，用一个东西，来整合记忆它们。即【事情最终彻底完结，不再有千头万绪的纠缠，从而走向了解脱、自由和休息这样的状态】

• quit a.自由的 n.退出；关闭 //【（有了）头绪】->事情结束了，问题解决了 ->自由了，从中退出
• quite ad.相当；非常；十分；完全 //【（有了）头绪】->事情彻底或完全结束了，问题解决了 -> 彻底、完全 ->相当、非常
• quiet a.安静的；平静的 //【（有了）头绪】->事情结束了，问题解决了 ->安静地休息、内心平静

于是，我们最终得到了，如下的答案，也就是对字母 Q 更深和更广泛的理解：

所以，如果你愿意，那字母 Q 相关的单词，十有八九，也就都能迎刃而解了。你若不信，可以自己去试试，畅想畅想，。。（比如， 字母 q 和 字母 p 相通，都表示人的头和头上的辫子的形象，二者不过是一个镜像关系的两个字母，这样我们还可以将 q 和p 相关的单词，也联系起来记忆）

是的结构分析、字母象形、经典场景联想，多法合用，就是这么神奇，你不但会拥有 question 的 answer，你还会走向一场文化之旅的盛宴，有趣得紧、又很高效，何乐而不会呢

最后，我们也提一下answer吧，answer的结构分析如下：

• answer = an-(=ant-/anti-) + swer-(=同swear) = 答案

前缀ant-，表示“在前头、在前面；相对或相反”，swear，表示“ 发誓，赌咒”，我们可以想像这样一个场景，就是 一个人，站在其它人的前面（相对而站），在那里赌咒发誓，他说的话（说话的内容）是千真万确的，是可信的。所以，swer-有“确信、可信和确认”这的含义在里边。那么，同样，我们也可以想像，老师，站在同学们前面，在讲他的知识或相关问题的答案，会以某种方式来表达（不一定是赌咒发誓，但目的或作用类似，比如加强语气、提高嗓门）来传送这样的信息，就是他说的话，是可信的，比如他告诉同学们练习或问题的答案，是正确答案或标准答案，是确信的。

正是根据这样的情景，我们说，answer = an + aswer 最终引申出了“答案”这样的意思。

好了，现在我们来看一下 question 和 answer 和 swear 几个单词的详细含义吧：

• question n.问题；疑问；怀疑；议题；(待讨论或处理的)事情；课题；困惑 v.问；质询；怀疑；表示疑问；正式提问 //= quest探求 + ion
• answer n.问；质询；怀疑；表示疑问；正式提问 v.回答；答复；符合；适合；比得上；相配 //= anti- 反对,相反 + swer 发誓,誓言
  • swear v.发誓；（尤指在法庭上）发誓，郑重承诺；使起誓（保密）；咒骂；诅咒；说脏话；肯定地说；郑重承诺；表示决心要；赌咒发誓地说 n.发誓；咒骂；誓言；骂人话

^_^，嗨，朋友，现在我问你一个问题，你觉着字母 Q，像不像一个人在吐口水呢？

quarrel v./n.争吵，口角，吵架，拌嘴 //来自相互抱怨这样的概念，可能和吐口水有关
【说明】其实，像 quarrel 这样的单词，对于它的词源还是有较多争议的，最权威的相关语言或词汇学专家，对此并无定论。不过，个人认为，quarrel 的本质，仍然来自于 quar- 这个结构部件，通词根quer-，本质上，核心含义仍然来自于首字母q，表示【线团和线头】及其引申义【线索或头绪】，正是因为人们理不清头绪、对事情没有定论，所以才会争论，正是因为千头万绪、没有头绪，争论不休，争论、争议才会变成争吵或口角，甚至最终上升成暴力冲突。其实所谓【头绪】，不过就是解决问题的办法、方案或关键因素的比方而已，它也暗含了对问题本质或事情原委是否有了把握、有了真正具有洞察力的看法。