字母N的秘密：结网捕鱼和结绳记事

最母N，最初是指鱼，指在水中游动的鱼（一般指海鱼），以及鱼流动向前时的水痕。但是它同样也像蛇在沙地上游动前行时留下的印痕。

比如Near（附近），就可以解释为“捕鱼（谋生）的地方离家近”，或反过来解释为“居家的地方就在捕鱼（谋生）的地方的附近”，再比如Net（网）就可以解释为“捕鱼用的网”。

但其实还有一种可能，大写字母N，象形，为曲折之线，小写字母n，象形，为弯曲之线，总之，N/n，就是线、绳、带或柔软的长条状一类的东西或物品的形象，而所谓曲折也好，弯曲也罢，大抵是一个意思，就是它是柔软或虚化的事物，是可以弯曲或形成折线状的事物。

我们不搞那么复杂，就用“绳”，或者“线”，用一个字来表达或对应字母N/n，这样理解起来，会更为方便和简洁。

那么，我们就可以这样解释下面的这些单词了：

• net（网） —— 用绳子结成的网，结网以捕鱼
  • internet（英特网）
  • network（网络）
• nest（巢）—— 结巢，鸟儿衔草结巢，以草作线
• nerve（神经） —— 身体中类似绳索或丝线一类的东西，筋腱，神经
  • nerval（神经的）
  • nervous（紧张不安的，神情紧张的，神经紧张的，焦虑的）
  • nervy（紧张的，焦虑的）
• near（附近） —— 网中有很多结，near指离手头较近的绳结、网结，引申附近，最初来自表“接近”含义词汇的比较级
  • nearly（几乎/差不多） —— 来自near+ly，为引申义
• next（下一个） —— 所谓下一个，其实是指最近的一个，最初来自表“接近”含义词汇的最高级

N/n，表绳索丝线之物，除了可以作词首解，也可以放在单词中进行解释，比如：

• line n.线，直线，丝线 //= l线 + i小 + n可弯曲之绳线 + e尾素 = 指线，通常指细线或丝状物，源自linen(亚麻布)，原义指布匹中的细线

N/n，表绳索丝线之物，除了一般的结网捕鱼或攀援绳索之类的用途，还有一个非常大的比较抽象一点的用途，那就是用于天文学，也就是古代原始的——【结绳记事】，结绳记事中的绳索中的结，其实就是天空的中星象天体，绳索不但可以打结，还可以编织，编织成各种形状或形象，编织好后，随时可以拿出来，只要重新铺展平整，图案就会恢复原样如初，是非常好的、低成本的一种记载图形图像的古法，而且便于收藏、存放和保持，只要放在容器中，做好防潮措施，比如放在灶龛附近有一定热能的地方，放个几百年也不会坏，也还能用。古代的天文历法，和农业渔捕耕种之时联系高度密切，古代流传下来的民间谚语就能体现这一点，关于天文气象历法方面的古谚语通常占到流传下来的古谚好几成的比例，占比体量非常巨大，在中国农村，老一辈的不识字的人，通常能背诵记住大量的天文气象方面或时节相关的大量谚语，他们虽然不识字，但对农业相关的古谚通常能张口就来，早已烂熟于心，这种现象在现在的年轻一辈的人身上，已经变得衰弱和减退了很多，原因是我们已经正在远离传统农业文明。

比如knot一词，就是指绳结的意思，个人认为know和knot具有相同的起源，就是和绳索及结绳有关，know一词来自词根not-，来源于PIE 语根*gno-(know)表“知道”，knowledge（知识），个人认为所谓的知识（knowledge）很可能最初主要指的就是天文历法方面的知识；同样，knee(n.膝盖)，个人认为也具有相同的词源，就是指它类似绳节之类的事物，是一个结，不过这是关节罢了，但这和天体在天空中的形象和结绳记事中的绳节在绳索或网络中的形象，其实是高度类似的，因为当人看到人的骨骼系统的时候，其实也很可能会产生类似的联想。总之，【结绳记事】中的绳结，可能是人类最早的抽象记事符号，它有点类似五线谱中的符号，中国的最早的八卦图符和河图络书中的图符，可能也同源于此，这是人类最初的精英群体能够留下、留给我们人类的抽象符号或智慧，它虽然变得更加高级，但薪火相传，永续至今。

下面，我们来看一下这些相关的单词吧：

• knee n.膝，膝盖，膝关节
  • kneel vi.跪，下跪
• knot n.结，绳节，关节，（饰）花节，蝴蝶结 v.打结，缠结
• know v.了解；知道
  • knowledge n.知识 //know的对象或结果
    • knowledgeable adj.博学的，知识渊博的
    • acknowledge v.承认，确认
      • acknowledger n.了望装置；确认人
      • acknowledgement n.承认，确认
• note n.笔记；记录；注释；音符 //来自词根not-
  • notebook n.笔记本，笔记本电脑
• notice v./n,注意，通知
• notify v.通知
• notion n.见解；观念
• notation n.符号；记号，谱号
• notorious a.臭名昭著的
• annotation n.注释，注解
• denote v.指示；表示
  • denotation n.指示；意义
• new a.新的 //最近打一下的结，最新的（天文）知识
  • newly ad.新近地
  • news n.新闻，消息 //从四面八方传递来的交织在一起的消息
    • newspaper n.报纸，新闻报纸
• novel n.（长篇）小说 a.新奇的，新颖的
• diagnosis n.诊断 //来自词根gno-
• agnostic a.不可知论的
• ignore v.疏忽
• ignorance n.无知，愚昧
• recognize v.认识
• nod v./n.点头 //最终词源不详，但可能和表知道的(g)no-结构有关，nod点头的意思，大体可以理解为表示或传递“我知道了或赞同”这样的信息