Advice for applying Machine Learning -- Andrew Ng

Key ideas:

1. Diagnostics for debugging learning algorithms.
2. Error analyses and ablative analysis.
3. How to get started on a machine learning problem.
   • Premature (statistical) optimization.

Debugging Learning Algorithms

Bias vs Variance

一般来说，在讨论我们模型的可用性时，考虑bias和variance两个方面。

我们可以通过Test data和Train data的特征进行推测

Typical learning curve for high variance（Overfitting）:

主要的特征表示为：

1. 当样本量增大时Test error也依然减小，表明更多的数据有帮助
2. Large gap between training and test error

Typical learning curve for high bias:

主要表现的特征是：

1. 在训练集的error也依然太高了
2. Small gap between training and test error.

Optimization algorithm

在不改变模型的情况下，优化目标就变得非常重要了。有两个主要的问题：

1. 算法是否已经收敛？
2. 目标函数是否合适？

如果当目标函数已经够小，但表现出来的结果却不好，那么很有可能是目标函数的问题

如果当目标函数不够小，且表现结果不够好，那么有可能是算法还没收敛

Error Analysis

作者这里以人脸识别为例子，认为分析每一个部分的error非常重要。对于一般的任务来说，我们很多时候希望使用更少的feature达到更好的效果。因此，我们可以去掉某一个feature，看Accuracy是否减少，如果减少的不多，那么该feature并不是特别重要。

Getting started on a learning problem

作者给出了两种设计思路

1. Careful design.
   • 从feature selection，数据收集，清理，算法设计等各个方面进行考虑，然后再进行训练
   • 这样得到的架构是非常清晰和完整的
2. Build-and-fix.
   • 首先实现了再说，通过之前的分析找不满意的地方，然后再fix

Premature statistical optimization

作者提出的一个建议为非常的认同：我们很多时候过早的进行统计优化了。

例如，拿到一个新问题，不应该直接尝试复杂的模型，或者设计复杂的算法，而是应该将数据plot出来，找到数据中存在的规律和错误。