你好，我是 EarlGrey，一名双语学习者，会一点编程，目前已翻译出版《Python 无师自通》、《Python 并行编程手册》等书籍。
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本文作者是 James Clear，他是著名畅销书《掌控习惯》（Atomic Habits）作者，首发于他的个人博客，链接：https://jamesclear.com/saying-no。译者为 EarlGrey，译文仅供学习参考。
James Clear认为，拒绝是高效的终极秘诀。他指出，拒绝一件事情永远比去做这件事更快，这种观点适用于生活中的各个领域。
作者认为，我们经常答应别人的请求是因为不想被认为无礼或无用，但学会拒绝对于成功和高效非常重要。
文章还探讨了拒绝和答应的区别，以及如何升级自己的拒绝能力。最后，作者强调拒绝的力量，认为消除比优化更有用。
高效的终极秘诀，就是说 "不"。
不必做一件事，永远比去做这件事更快。这句话让我想起计算机编程中的一句老话：“记住没有什么代码比不写代码更快”。
同样的观点也适用于生活中的其他领域。例如，没有比不用开会更快的会议了。
这并不是说你永远都不应该开会，但事实是，我们对很多实际上并不想做的事情都说了 "好"。有很多会议是不需要开的。有很多代码是可以删除的。
多少次，别人请你做一件事，你只是回答 "当然可以"。三天后，你就会被待办事项压得喘不过气来。我们被自己的承诺折腾到崩溃，尽管是我们自己亲口答应的。
我们应该追问事情是否必要。很多事情是不必要的，一句简单的 "不"会比做事最快的人都更有成效。
但是，既然说 "不"的好处如此明显，我们为什么还会经常说 "是"呢？
我们为什么会答应别人
我们之所以答应别人的请求，并不是因为我们想要做这件事，而是因为我们不想被人认为自己无礼、傲慢或无用。但是很多时候，你不得不考虑对将来还会打交道的人说 "不"，包括你的同事、配偶、家人和朋友。
对这些人说"不"可能特别困难，因为我们喜欢他们，想要帮到他们。(更何况，我们往往也需要他们的帮助。）与他人合作是生活中的一个重要部分。一想到与他人的关系会变得紧张，我们就会忽视自己可能付出的时间和精力。
因此，在回复请求时要尽量客气。帮自己能力范围内的忙，不得不拒绝时也要热情、直接。
但是，即使我们考虑到了这些社交因素，我们中的许多人在权衡该答应还是拒绝时似乎仍然做得不好。我们发现自己过度投入到一些实际并不能帮到周围人的事情上，当然这些事更不能改善我们自己的生活。
也许问题之一在于我们如何看待答应和拒绝的意义。
“是” 与 “否” 的区别
"是"和 "否"这两个词经常被拿来相互比较，以至于感觉它们在对话中的分量相等。实际上，它们不仅意思截然相反，而且投入的程度也完全不同。
当你说 "不"时，你只是对某个选项说"不"。但当你说"是"时，你就等于对其他所有选项都说"不"。
我喜欢经济学家蒂姆·哈福德（Tim Harford）的说法："每当我们对一个请求说'是'的时候，我们也是在对我们可能用这段时间完成的其他事情说'不'。" 一旦你承诺了某件事情，你就已经决定了你未来这块时间如何利用。
换句话说，说"不"可以留存未来的时间。说"是"则会耗费未来的时间。拒绝是一种时间信用。你保留了随意支配未来时间的能力。答应是一种时间债务。你必须在某个时候履行你的承诺。
拒绝，是一个决定。答应，则是一种责任。
拒绝的作用
说"不"有时被视为一种奢侈，只有那些有权有势的人才能享受的起。的确，当你可以依靠权力、金钱和权威提供的安全网时，拒绝机会就会变得更加容易。但是，说 "不"不仅仅是成功人士的特权，它也是一种助你走向成功的策略。
在你职业生涯的任何阶段，学会拒绝都是一项需要培养的重要技能，因为它能留住生命中最重要的资产：你的时间。正如投资家佩德罗·索伦蒂诺（Pedro Sorrentino）所说："如果你不守护自己的时间，别人就会偷走你的时间。"
你需要对任何不能助你实现目标的事情说 "不"。你需要对分心的事情说 "不"。正如一位读者对我说的那样："如果你把'不'的定义扩大到你如何运用'不'，它实际上就是唯一的高效能秘诀（因为你最终要对任何分心的事情说不，才能做到高效能）"。
没有人比史蒂夫·乔布斯更清楚地阐释了这个观点，他说："人们以为专注意味着对你必须专注的事情说是。但根本不是这个意思。它指的是，要对其他上百个好主意说不。你必须精挑细选。"
这里做到平衡非常重要。拒绝，并不意味着你永远不去做任何有趣、创新或自发的事情。它只是说，你要以一种聚焦的方式说 "是"。一旦你排除了杂念，对任何可能让你朝着正确方向前进的机会说 "是"，就是完全合理的。你可能需要尝试很多事情，才能发现什么事情是有用的，什么是你喜欢的。在项目、工作或事业的初期，这段探索期尤为重要。
升级你的 "不"
慢慢地，随着你不断地取得进步和成功，你的策略需要改变。
随着你越来越成功，你的时间机会成本也在增加。起初，你只需排除明显的干扰，探索剩余的机会。随着你的技能不断提高，你学会了区分哪些是有效的，哪些是无效的，你必须不断提高你说 "是"的门槛。
你仍然需要对分心的事情说 "不"，但你也需要学会对以前能很好利用时间的机会说 "不"，这样你才能把时间留给最好的那些机会。碰到这种问题是个好迹象，但是要处理好也是一项难掌握的技能。
换句话说，随着时间的推移，你必须升级你的 "不"。
升级你的 "不 "，并不意味着你永远不说 "好"。它只是意味着你默认说 "不"，只有在事情真正有意义的时候才说 "是"。引用投资家布伦特·贝肖尔（Brent Beshore）的一句话："说'不'之所以如此强大，是因为它保留了说'是'的机会。"
总的趋势似乎是这样的：如果你能学会对不好的干扰说 "不"，那么最终你就能赢得对好机会说 "不 "的权利。
如何说不
我们中的大多数人答应的太快，拒绝的太慢。不妨问问自己，你属于哪种情况。
如果你难以说 "不"，我前面提到的英国经济学家蒂姆·哈福德Tim Harford提出的方法可能会对你有所帮助。他写道："有一个诀窍，就是每次都问问自己："如果必须要我今天做这件事，我会同意吗？这不失为一条经验之谈，因为任何未来的承诺，无论在多久之后履行，最终都会成为迫在眉睫的问题。"
如果一个机会足够令人兴奋，足以让你放弃现在所做的一切，那么就可以答应。如果不是，那么也许你应该三思而后行。
这与德里克·西弗斯（Derek Sivers）提出的著名的 "好极了或不 "（Hell Yeah or No）的方法类似。如果有人让你做一件事，而你的第一反应是 "好极了！"，那就去做。如果你不感兴趣，那就说 "不"。
我们不可能每次面对决定时都记得问自己这些问题，但时不时地重温一下还是很有用的。说 "不 "可能很难，但往往比另一种选择更容易。正如作家迈克·达里亚诺（Mike Dariano）所指出的："避免承诺比摆脱承诺更容易。说 "不"能让你更容易地实现承诺。"
关于健康的真理同样适用于工作效率：一盎司的预防，胜过一磅的治疗。
拒绝的力量
浪费在无关紧要的事情上的精力，比浪费在低效做事上的精力更多。如果是这样的话，"消除"就是比 "优化 "更有用的技能。
我想起了彼得·德鲁克（Peter Drucker）的一句名言：“没有什么比高效地做那些根本不应该做的事情更无用的了”。
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