笔记《为什么：关于因果关系的新科学》：深度一（得到）

目录

 

一、科学家如何看待因果关系

1.科学家不承认因果关系

2.因果关系是什么

二、借用科学智慧、完善科学思维

1.找到更多导致结果的重要原因

2.寻找混杂因子：辛普森悖论

3.寻找中介因素

3.1找到最本质原因的方法论

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一、科学家如何看待因果关系

1.科学家不承认因果关系

先说结论：科学家认为因果关系是人类自创的思维方式，是主观的，他们认为世界上客观存在的其实是相关性。

那科学家认为没有因果关系，就要证明为什么没有呢？

科学家做了一个实验即沙漏实验：

（下文是摘抄“得到”原文）

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1877年，著名的发明家、人类学家，也是统计学的鼻祖，达尔文的表弟，叫弗朗西斯·高尔顿，做了一个实验。这个实验得出一个结论，认为科学的世界里，根本没有因果。

这个实验并不复杂。把一块木板立起来，然后木板的上半部分，是一排排的小格挡。下半部分，是一排垂直的竖槽。一个小球从上边的正中央落下来，经过一排排小格挡的碰撞之后，落在下面的槽里。当然，落在哪个竖槽，事先算不出来，碰撞是随机的。这个板子，叫作“高尔顿板”。

 

在实验里，虽然小球的下落是随机的，但是，当你放下一堆小球之后，会发现，小球的分布呈现出一种规律。中间部分的竖槽里，球特别多，然后越到两边，竖槽里的球越少。整个小球分布，呈现出一个平滑的钟形曲线。统计学上，管这种现象叫正态分布。

高尔顿用这个实验，来模拟人的遗传。比如身高，人的身高会受到很多遗传因素的影响，就像板子上那些小格挡一样。但是，不管有多少因素，最终都会呈现一种正态分布。也就是，大多数人都会处在一个平均区间，不高不矮。而特别高和特别矮的人都是少数。

当然，到这一步，并不是什么新闻。真正有趣的是接下来，高尔顿把这个实验又延续了一步，在原来的高尔顿板下面，又接上一个高尔顿板。也就是，让原本在竖槽里正态分布的小球，再下落一次，再次经过一大堆小格挡，并且再次落在一排竖槽里。这么一来，会发生什么呢？

无论是理论推导还是实验演示，呈现出的结果都是，第二层竖槽里的小球分布，会把正态分布这个趋势放大。也就是，各个竖槽之间的小球数量，会变得更均匀。这个由小球组成的曲线，会变得更平缓。

这两层高尔顿板，模拟的是两代人的遗传。对应到现实世界，呈现出的结果应该是，在第一代人当中，特别高和特别矮的人是少数。而到了第二代，特别高和特别矮的人，都会变多，而身高是平均值的人会变少。就像第二层高尔顿板里的小球分布一样。假如你没太明白，我再次建议你点开文稿，看一眼图片，马上一目了然。

说到这，你一定已经注意到，现实世界并不是这样。不管是在哪一代人中，特别高和特别矮的人，都是少数。这就奇怪了，你看，假如下一代的身高，是在上一代的基础上遗传的。那么，身高特别高的人，生出的孩子，很可能比父辈还高。这么子子孙孙一代代下来，就会有越来越多，特别特别高的人。同样，也会有越来越多，特别特别矮的人。但是，这些并没有发生。身高特别高的人，下一代的身高，大概率上会矮一点。同样，特别矮的人