《为什么:因果关系的新科学》(The Book of Why: The New Science of Cause and Effect)是今年3月刚出版的新书,作者是一位传奇人物,81岁的计算机科学家和哲学家朱迪亚·珀尔(Judea Pearl)。

这本书的主题是在当今这个相关性运用越来越广泛的时代,因果是否还有必要存在,或者因果这一概念自身就是人类的一个错误认知?这本书给了我们一个很好的解答。趁着周末,用上下两篇博客分析一下本书的主要内容以及思想。
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相关与因果的相爱相杀——新书《为什么:因果关系的新科学》解读(上)
相关与因果的相爱相杀——新书《为什么:因果关系的新科学》解读(下)
1.因果关系的三种思维
在简单世界通常是一个原因导致一个结果的发生,即A->B(A导致的B的发生),也就是我们熟知的因果关系。但复杂世界中很难判断一件事发生的缘故,可能B这个结果的发生除了A还有C、D等原因。正因如此,近年来人们喜爱用基于大数据和机器学习来分析相关性。一个经典的例子
当飓风侵袭某个地区的时候,那里的沃尔玛商店卖的一种草莓馅饼干的销量就会大增。这是为什么呢?没人知道。但是有这个信息就够了,你看天气预报说要来飓风,你就多给草莓馅饼干备货,没有必要分析为什么。
有统计学家相信科学世界中没有因果,所有的知识都是相关性的,人的行为也是基于经验的。这一学说听起来看似