4、石油危机：人类面临的严峻挑战

石油危机：人类面临的严峻挑战

1. 石油与天然气的供需现状

全球对石油和天然气的需求增长速度远超新供应的发现速度，同时世界人口也在急剧增加。目前，世界每发现一桶新石油，就会消耗4 - 6桶，且这一趋势还在恶化。天然气的使用量激增，但新气田的发现率（尤其是在北美大陆）却在暴跌。

据专家估计，地球上可开采的常规石油仅约一万亿桶。目前世界每天使用约8200万桶石油，即便需求不变（显然这是不可能的），常规石油也将在35年内耗尽。考虑到人口和需求的快速增长，常规石油供应可能仅能维持约20年。而且，石油的产量不会突然停止，而是会逐渐减少。

随着油田的枯竭，石油生产成本不断上升，这些成本最终会转嫁给消费者。并非地下所有的石油都可开采，当开采一桶石油所需的能量超过燃烧它所获得的能量时，该油田就被视为枯竭。非常规替代品的生产成本极高且问题众多，如加拿大油砂开发就因需要大量淡水和天然气而受限。

2. 石油在现代生活中的广泛应用

石油和天然气是密切相关的碳氢化合物，它们源于死亡的藻类和其他植物。在过去约一百年里，世界已经使用了数百万年形成的碳氢化合物的一半甚至更多。

石油在我们的生活中无处不在。它用于制造电脑外壳、食品包装、洗发水容器、儿童玩具等。塑料是石油产品，其价格对供应短缺极为敏感。在美国，许多新建的发电站将以天然气为动力。石油对我们的食物供应也至关重要，现代食品生产每消耗1卡路里的食物，就需要消耗10卡路里的能量。从种植到运输，整个过程都离不开石油。

目前，全球约有40亿人渴望拥有上述这些物品。当前的世界经济追求无限增长，发展中国家正逐渐融入全球化市场，对石油和天然气的需求也在不断增加。