软件工程是一门研究用工程化方法构建和维护有效的、实用的和高质量的软件的学科。 它涉及程序设计语言、数据库、软件开发工具、系统平台、标准、设计模式等方面。 在现代社会中,软件应用于多个方面。 典型的软件有电子邮件、嵌入式系统、人机界面、办公套件、操作系统、编译器、数据库、游戏等。
从定义上来说,方法论是指人们认识世界、改造世界的一般方法,是人们用什么样的方式、方法来观察事物和处理问题。软件危机的产生使得软件开发进入了软件工程阶段,软件工程方法就是为了缓解软件生命周期中一系列问题的工具,软件工程方法告诉人们怎么做,怎么取得最高效率。软件工程方法论包含前人开发软件的经验,掌握方法,能够少走弯路、错路,能够指导我们更好地、高效地开发软件。