NASA韦伯望远镜拍摄到2032年不会撞击地球的小行星照片

佛罗里达州卡纳维拉尔角（美联社）——韦伯太空望远镜拍摄到了今年早些时候引发轰动的小行星照片，这颗小行星曾一度位居地球撞击风险名单的首位。2024 YR4小行星于去年年底被发现，曾一度被预测有3%的概率在2032年撞击地球。进一步的观测促使科学家将这一威胁降至几乎为零，并保持至今。不过，它仍有微小的可能在那时撞击月球。这颗小行星每四年接近地球一次。美国宇航局（NASA）和欧洲航天局（ESA）于周三发布了这些照片，照片中小行星呈现为一个模糊的点。根据这两家航天机构的说法，韦伯望远镜确认这颗小行星直径近200英尺（60米），相当于一栋15层楼的高度。这是该天文台观测到的最小物体，而韦伯望远镜是有史以来发射到太空中最大、最强大的望远镜。

约翰斯·霍普金斯大学的天文学家安德鲁·里夫金表示，韦伯望远镜的观测为未来可能威胁我们的其他小行星提供了“无价”的实践。地面望远镜在过去几个月里也一直在追踪这颗特定的太空岩石。里夫金在一份声明中表示，所有这些“为我们提供了一个窗口，帮助我们了解像2024 YR4这样大小的其他物体，包括下一个可能朝我们飞来的小行星。”里夫金参与了这些观测工作。

美联社健康与科学部门得到了霍华德·休斯医学研究所科学与教育媒体集团以及罗伯特·伍德·约翰逊基金会的支持。美联社对所有内容全权负责。