新研究表明，土星卫星泰坦可能并不如长期怀疑的那样存在地下海洋

新研究表明，土星卫星泰坦可能并不如长期怀疑的那样存在地下海洋

佛罗里达州卡纳维拉尔角（美联社）——土星最大的卫星泰坦可能并不存在广阔的地下海洋。科学家周三报告称，泰坦内部可能蕴藏着更类似于地球极地海域的深层冰层和冰泥，其中融水区域或许能让生命存活甚至繁衍生息。由美国宇航局喷气推进实验室研究人员领导的团队重新审视多年前卡西尼号探测器环绕土星时的观测数据后，对泰坦存在全球性地下海洋的十年假设提出了挑战。

他们强调，目前尚未在泰坦发现任何生命迹象。这颗太阳系第二大卫星直径达3200英里（5150公里），其冰封表面遍布液态甲烷湖泊。但最新研究指出该星体存在接近融化的冰泥环境，“对外星生命潜力保持乐观态度具有充分依据”，参与这项发表在《自然》期刊研究的华盛顿大学巴普蒂斯特·朱诺表示。关于可能存在的生命形式（或许仅限于微生物），他在电子邮件中写道：“大自然反复展现的创造力远超最具想象力的科学家。”

论文主要作者、喷气推进实验室的弗拉维奥·佩特里卡指出，泰坦的海洋可能过去曾冻结，目前正在融化；或其水圈可能正趋向完全冻结。计算机模型显示这些冰层、冰泥和水体延伸深度超过340英里（550公里）。据推测，外部冰壳厚度约100英里（170公里），覆盖着可再向下延伸250英里（400公里）的冰泥层和水池，这些水域温度可能高达华氏68度（摄氏20度）。

由于潮汐锁定效应，泰坦始终以同一面朝向土星，如同月球始终以固定面朝向地球。土星的强大引力使卫星表面变形，当两者距离最近时会产生高达30英尺（10米）的隆起。通过改进数据处理技术，佩特里卡团队成功测量了引力峰值与泰坦表面隆起的时间差。佩特里卡称，若存在液态海洋，效应会即时显现，但实际检测到15小时延迟，表明其内部为含液态水囊的冰泥结构。对泰坦空间方位的计算机建模支持了这一理论。

罗马萨皮恩扎大学的卢西亚诺·埃斯曾利用卡西尼数据证明泰坦存在隐藏海洋，他对新结论持保留态度。埃斯在邮件中表示："虽然非常引人深思并将引发新讨论……但目前证据尚不足以将泰坦排除在海洋天体家族之外。"美国宇航局计划在本十年末发射"蜻蜓"探测器（配备直升机式飞行器）前往泰坦，预计将为该卫星内部结构提供更明确答案。朱诺是该任务团队成员。

土星以274颗卫星领跑太阳系卫星数量排行榜。木星的卫星盖尼米得仅略大于泰坦，可能拥有地下海洋。其他疑似含水天体包括土星的恩克拉多斯和木星的欧罗巴，两者冰壳下均被认为存在喷发水柱的间歇泉。卡西尼号于1997年发射，2004年抵达土星，持续环绕这颗带环行星并飞掠其卫星，直至2017年按计划坠入土星大气层。

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参议院在马斯克争执后重新确认贾里德·艾萨克曼为NASA局长

华盛顿（美联社）——参议院周三确认亿万富翁企业家贾里德·艾萨克曼出任美国国家航空航天局（NASA）局长，这场持续数月的提名风波因前总统特朗普与科技富豪埃隆·马斯克的争执而起，最终以两党67票赞成、30票反对的结果落幕。承诺以商业思维运营航天机构的艾萨克曼，将在异常曲折的确认程序后执掌NASA——共和党总统与曾支持其竞选的核心科技领袖关系反复波动，其中尤以特斯拉CEO、艾萨克曼密友马斯克为甚。

特朗普去年提名艾萨克曼，却在五月因与马斯克就电动车政策及政府效能部门表现等问题爆发争执后撤销提名。作为特朗普2024竞选最大金主，马斯克在政府上任后组建团队全面审查联邦部门合同及关键基础设施。这场持续数月的行动导致外援、全球卫生等领域联邦合同大幅削减及公务员大规模裁员，但联邦预算赤字——即宣称的目标——并未显著减少。马斯克还与部分内阁高官乃至特朗普本人爆发冲突。这位同时执掌太空探索技术公司（SpaceX）的富豪怀有殖民太空的雄心。

特朗普于十一月再度提名艾萨克曼。交通部长肖恩·达菲此前一直担任NASA代理局长直至正式人选到位。艾萨克曼是宾夕法尼亚支付处理技术公司Shift4 Payments创始人，也是佛罗里达航空航天企业Draken International联合创始人，与马斯克的星链及其他商业项目均有合作。

在十二月第二次确认听证会上，密歇根州民主党参议员加里·彼得斯质询艾萨克曼"解释特朗普总统改变撤销提名决定的原因，以及你如何保证与马斯克及SpaceX的关系不会造成重大利益冲突"。艾萨克曼回应称"不愿揣测总统提名及重新提名的原因"，并承诺就任后将避免利益冲突。他在六月信中表明若确认出任将辞去私营部门职务。

共和党人对艾萨克曼部分提案表示欢迎，新任参议员们力主通过提名。但许多民主党人对其与特朗普的计划持保留态度，包括部分项目预算及NASA整体优先事项。"近70年来美国始终引领太空探索。特朗普总统深知重振NASA对开拓新边疆至关重要，因此选择了最合适的人选，“与艾萨克曼关系密切的空中消防员、前海豹突击队员蒂姆·希基参议员声明称。这位蒙大拿州共和党人补充相信艾萨克曼"将不懈努力确保美国赢得21世纪太空竞赛”。

北半球将迎来一年中最短的白昼。以下是需要了解的内容

是的，一年中最黑暗的日子已经到来，但这意味着更光明的日子即将来临。周日是赤道以北地区一年中白昼最短的一天，冬至标志着天文冬季的开始。南半球则相反，这一天是一年中最长的白昼，夏季即将开始。

“冬至”（solstice）一词源自拉丁语，"sol"意为太阳，“stitium"可理解为"暂停"或"停止”。冬至标志着太阳在天空中全年升降周期的终点，此时太阳划出最短、最低的弧线。对于喜爱阳光的人们有个好消息：此后太阳将重新攀升，每天白昼会逐渐延长直至六月下旬。

人类自古就通过庆祝活动和巨石阵等标志性建筑纪念冬至，这些建筑特意与冬至时的太阳轨迹对齐。但天空中究竟发生了什么？以下是关于地球轨道的科普：地球围绕太阳公转时存在倾斜角度，导致太阳的光热在一年大部分时间里不均等地照射南北半球。冬至时地球倾斜角度达到极值，这意味着南北半球接受的阳光差异最大——昼夜长短也最不均衡。

在北半球冬至日，地球上半部分离太阳最远，形成全年最短的白昼与最长的黑夜。冬至日期在12月20日至23日之间浮动，今年是21日。北半球夏至时则相反：地球上半部分倾向太阳，形成全年最长的白昼与最短的黑夜，日期在6月20日至22日之间。

春分秋分时，地球自转轴与公转轨道对齐，使南北半球获得等量阳光。"equinox（分点）"源自拉丁语"平等"和"夜晚"的组合词，因为这两天的昼夜时长几乎相等（具体时长因地理位置可能略有差异）。北半球秋分在9月21日至24日之间浮动，春分则在3月19日至21日之间。

这两种季节划分方式本质不同：天文季节取决于地球公转位置，而气象季节则基于温度周期。气象学家将全年划分为三个月为一季——春季始于3月1日，夏季6月1日，秋季9月1日，冬季12月1日。

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苹果可能正在研发搭载M5 Max芯片的iMac Pro

关于苹果下一代专业桌面设备及其他产品的泄露文件透露了什么
苹果上一次发布iMac Pro还要追溯到2017年，那时距离苹果开始在电脑中使用自研芯片还有整整三年。搭载英特尔至强处理器的iMac于2021年停产，而钟爱这一形态的用户一直在猜测苹果是否会再次推出新品。如今，据传闻工厂称，苹果正有此意。

MacRumors首先注意到，这一传闻源于苹果工程师常用的内核调试工具包文件。这些文件在中国微博、哔哩哔哩等网站流传，有时会提及未发布的苹果产品。特定的调试文件清单显示，一款搭载M5 Max芯片的新款iMac Pro正在研发中。软件代码中提到了标识符为"J833c"、运行在"H17C"平台上的iMac。H17C与代号"Sotra C"相关，后者正是苹果M5 Max芯片的代号。

当然，需要谨慎看待。内部测试文件并不保证产品会公开发布。苹果经常测试各种最终未上市的配置。但这次的消息似乎比多数传闻更可靠。包括彭博社的马克·古尔曼和分析师郭明錤在内的长期苹果观察者都认为，苹果研发新款iMac已有时日，并将采用自研芯片。

调试文件还显示，未来MacBook Pro将配备M6 Pro和M6 Max芯片，MacBook Air搭载M5芯片，Mac mini提供M5和M5 Pro版本，新款Mac Studio则会采用M5 Max和M5 Ultra芯片。文件中甚至提到一款由iPhone芯片驱动的低成本MacBook，这款预算机型今夏已有传闻。

若M5版iMac Pro发布，将在苹果产品线中定位高于现有的M4版iMac。M4性能出色但缺乏专业级配置，而搭载M5 Max的iMac Pro将弥补苹果当前缺失的高端桌面体验。钟爱这一形态的用户，无疑会乐见多年后终于迎来焕然一新的机型。