用飞机携带磁力仪在空中进行的地磁测量,它比陆地磁测和海洋磁测速度快,费用省。
航空磁测可分为两种类型,一种是用磁通门磁力仪,或质子旋进磁力仪,或光泵磁力仪测量地磁场的总强度(标量);另一种是用磁通门分量磁力仪,或质子旋进分量磁力仪测量地磁场的各个分量,有的测量磁偏角、水平强度和磁倾角,有的测量地磁场的北向强度、东向强度和垂直强度。测量地磁总强度时,飞行高度较低,通常是几十米或几百米,测线也较密,线距为几百米或几千米。为了减少飞机本身产生的磁场对测量结果的影响,要把探头放在机舱外面(见彩图),用一定长度的电缆同飞机联接。测量地磁场分量时,飞行高度为几公里,线距为几十公里。测量地磁场分量的难度比测量其总强度的难度大得多,这是因为不仅要测定探头相对于参考系统的方向,而且要补偿飞机磁场对测量结果的影响。
在进行航空磁测时,除了磁力仪之外,定位和导航是很重要的辅助技术。根据测量的目的和测区的条件,可以使用不同的定位和导航方法,例如可以用地形图和照相机、惯性导航仪和多普勒导航仪,以及高精度的圆系统定位导航.航空磁测数据用模拟记录器或数字磁带来收集,并用微处理机进行处理。
尽管三分量航空磁测的精度低于地面磁测的精度,但它可以在交通不便或不可能进行地面磁测的地区进行测量,为研究这些地区的地磁场及其长期变化提供资料。另外,航空磁测还广泛地应用于金属矿普查、石油普查和地质构造研究等方面(见航空地球物理勘探)。
卫星磁测
把磁力仪放在人造卫星上进行的地磁测量。卫星磁测技术发展迅速,最初只是当卫星飞过地面接收站上空时,卫星才发射信息,目前已使用记忆装置,能获得整个卫星轨道上磁场数据。
1958年,苏联发射了世界上第一颗测量地磁场的卫星(“人造地球卫星”3号),上面装有磁通门矢量磁力仪,由于不能准确地确定仪器的方向,所以只能得到总强度的资料。以后,苏联和美国又先后发射了几颗飞行不高的测量地磁场的卫星,如美国的“先锋”3号、“宇宙”26号、“宇宙”49号、“宇宙”321号、“奥戈”2号、“奥戈”4号和“奥戈”6号,这些卫星都只携带测量地磁场总强度的磁力仪(质子旋进磁力仪或光泵磁力仪),飞行高度通常是几百公里,能够准确、迅速地测量地磁场总强度。1979年10月30日美国发射了一颗“地磁卫星”,它的轨道通过两极上空,能够覆盖整个地球表面。卫星上除装有光泵磁力仪和磁通门矢量磁力仪外,还装有星象照相机,能较准确地确定卫星的飞行姿态,因而有可能作出较准确的地磁三分量的全球测量。
通过卫星磁测,人们在很短的时间里,就能取得整个地球磁场的资料。根据卫星磁测资料,可以建立全球范围的地磁场模型,研究全球范围的磁异常,并可以研究地磁场的空间结构(见磁层)。