“教育是平的”---我们需要做些什么？

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Jack zhai

 

托马斯.弗里德曼的《世界是平的》一书充分体现了美国人的忧患意识，“居安思危”不仅是国家领导人的事情，也是一个民族所有臣民的事情。书中提到在信息化革命的今天，经济模式是平的、企业管理是平的、人际沟通是平的…教育也是平的，无论是你是在富人的高档社区，还是在偏远的贫穷山村，宽带互联网让教育变得“容易而均等”。“平”的含义就是就是机会均等；没有了落差，大家的起跑线比较接近，靠的只有个人的天赋与努力。

美国人在信息领域的先进技术是有目共睹的，但在如此优势的领域却还有这么强烈的 忧患，是另人钦佩的；弗里德曼把美国在信息领域的成功归结为美国大学教育的对路。我一直对美国教学中崇尚的创新与人性化感觉不深，书中提到了美国大学培养计算机人才的方式，另我为之一震。

2004年，乔治理工大学计算机学院 (院长李奇.德米罗Rich DeMillo)提出了大学应该培养“适用”的计算机人才，何谓适用？就是有帮助企业创新能力的提升；如何才能创新呢？如何算是计算机能力的人在企业创新呢？他们把计算机专业总结为9条线，每条线将计算机技能与其他领域的技能相结合，培养学生的综合能力。所谓“线”是水平方向的组合，而不是单一的纵向专业，是与直觉有关的、灵活的、互相强化的课程组合，可以理解为一种计算机职业人才。想要得到计算机专业学位需要获通过两条线以上的学习。9条线是这么分的：

1.         计算机与智能：计算机俗称电脑，人工智能是研究人类自身认知与学习的过程，不仅涉及医学、认知学、教育学，也是智能分析系统、辅助决策系统里高级算法的基础来源。人类在复杂问题的快速梳理、复杂图像的迅速识别、灵感突发、美的感觉等方面都让计算机难以学习

2.         计算机与实施方案：计算机系统的部署与管理策略是很多大型网络管理人员的核心工作，大型网络的架构设计，不是经验多就可以胜任的。美国人把工程经验与理论看得与基础理论一样重要，科学家可以发明新技术，工程师把他们变成真实、实用的产品

3.         计算机与互联网：计算机带来了互联网的繁荣，互联网成就了计算机的辉煌。Web3.0时代给人类生活与工作带来翻天覆地的变化，也宣布了信息时代真正覆盖了社会的每一个角落，人们在享受新沟通方式(世界平坦化)的同时，因该感谢支撑这一技术的后台专家

4.         计算机与平台：操作系统、数据库等都是中国软件的弱项，而恰恰是美国人的强项，因为大部分核心技术、新框架都是人家提出来的，平台技术是其他应用技术的基础，当然也是利润最优厚的

5.         计算机与信息：信息是企业IT管理的生命，数据存储、恢复、解码和传递技术是非常专业的。我们天天使用的文档格式、编码技术，你知道我们给美国人交了多少专利费吗？

6.         计算机与人：计算机是工具，是人使用的，了解人自身的“习惯”，使用科技方法和学会尝试与人有关的各种实验，帮助学生理解以人为中心的各种设计、建筑和评价体系。为什么我们的产品性能也不错，但与人家的放在一起，就“土气”得很，喊价钱时也没了底气？你知道苹果公司的iPod为何如此成功吗？人性化的设计起了关键性的作用

7.         计算机与媒体：媒体离不开交流，教会学生怎样才能通过科技给人们讲故事和创造体验。美国高科技企业得到的投资环境是世界上一流的，一方面是因为美国的风险投资环境好，另一方面是美国的“工程师”的表达、沟通能力也很强，能得到资金支持的前提是先说服投资人；IBM的工程师在为你带来用户体验的时候，让你倍感感满意与周到，更重要的是，充满了高科技的神奇…人高雅的外表叫作气质，服务满意的衡量是感觉

8.         计算机与建模：三维动画、建筑设计等都离不开建模，模型设计人才需要对计算机与应用本身都非常熟悉。美国大片创下的票房奇迹让我们惊叹，却总觉得中国影片的特技差了一个层次，是我们花钱少吗？不！是我们国内这方面人才太少，支撑群体小的情况下就很难出现超级精英。中国的乒乓球领先，是因为到处都有打乒乓的小学生，而美国的篮球优秀，是因为美国满大街都是玩篮球的中学生

9.         计算机基础：基础理论是技术的基石，从冯.诺伊曼提出的计算机系统结构，到超级计算机，再到云计算机，新技术换代需要大批高智商人才的辛勤耕耘。而这些好象我们一直在学习，我们的老师也好象都是从美国学习回来的…

 

看了这九条线，就知道我们在计算机方面的落后是有理由的。中国的大学近几年也在大量的扩招，而大学生的就业却一直不是很好，一方面是学校里学的知识老旧、过时，毕业的学生缺乏“能力”，另一方面是企业对新兴的技术招不到所需的人才，能够快速适应企业要求的人才；企业自行培养的成本又很高，企业的竞争力当然是很难提高的。人才不对路，不是人不够聪明，而是培养的方式不对路。

要想把“中国制造”变成“中国设计”，不仅需要资金、经济环境的支持，更加需要一只源源不断的高级技术人才大军，教育就是这个大军的生产制造者。

 

“教育是平的”，给了我们新的机遇，因为平坦的世界、缩小的地球村里，让我们的学习渠道大大拓宽，即使这种教育的思想远在地球的另一面，中国的学生也一样可以受益。而弗里德曼正式看到了这一点，才表达了美国人的“忧患”，这是一种对未来竞争能力的忧患。

我做过教师，明白教育体制的改革不是一蹴而就的，需要一代以上人的努力。真正理解企业需要什么样的人才，需要企业与学校共同协作。“教不严，师之惰”，我认为首先要解决的是教师的问题：要理解企业的需求，就需要作为教学中的关键点---教师应该在企业与学校之间保持经常性的流动，不仅是学校到企业(象我这样跳下海的)，也应该是从企业可以到学校，而我们的很多学校聘任教授的原则是只认大牌学校的博士(没有贬低博士的意思)，很少请企业资深的技术专家去教学，教学的实用性远远不足。

在美国，很多企业的高级技术人员，退休前会到大学任教，不仅把更多高级岗位让给年轻的新人，让他们有晋升的机会，而且为大学中培养下一代带来了丰富的实战经验。

 

“教育是平的”，可以加快人才培养的速度，教育不再局限在当地的环境，但是美国人的教学理念是基于美国企业的需求，而中国本土企业的需求还需要我们自己去理解，“中国设计”需要中国企业去引导自己的大学培养思路，人才是教育出来的，“借”总是暂时的。