从实验室到无线互联 | Wi-Fi 的起源、技术演进与标准迭代

注：本文为 “无线互联” 相关合辑。
英文引文，机翻未校。
中文引文，略作重排。
未整理去重，如有内容异常，请看原文。

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Who Invented WiFi? Internet in the Air

谁发明了 Wi-Fi？空中的互联网

Syed Rafid Kabir | December 13, 2023

The marvel of wireless communication and connectivity, commonly known as Wi-Fi, has positively transformed nearly every aspect of our daily lives.
无线通信与连接这一奇迹（通常被称为 Wi-Fi），已对我们日常生活的几乎各个方面产生了积极影响。

It has massively shaped how we communicate, work, and even entertain ourselves.
它在很大程度上塑造了我们沟通、工作乃至自我娱乐的方式。

But have you ever paused to wonder – who on EARTH invented Wi-Fi?
但你是否曾停下来思考——到底是谁发明了 Wi-Fi？

Wi-Fi was primarily developed by Dr. John O’Sullivan and his team at the Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) in Australia.
Wi-Fi 主要由澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）的 John O’Sullivan 博士及其团队研发。

But there’s way more to it than meets the eye.
但这背后的故事远比表面看起来更为复杂。

Who Invented WiFi?

谁发明了 Wi-Fi？

Wi-Fi, short for Wireless Fidelity, was primarily invented by Dr. John O’Sullivan, an Irish engineer working alongside his team at CSIRO. The team included Dr. Terry Percival, Mr. Diet Ostry, Mr. Graham Daniels, and Mr. John Deane. Their breakthrough invention came into existence in the year 1991.
Wi-Fi 是 Wireless Fidelity（无线保真）的缩写，主要由 John O’Sullivan 博士 发明。这位爱尔兰工程师与他在 CSIRO 的团队携手合作，团队成员包括 Terry Percival 博士、Diet Ostry 先生、Graham Daniels 先生和 John Deane 先生。他们这项突破性的发明于 1991 年问世。

However, the path to Wi-Fi’s invention was not entirely straightforward. CSIRO’s researchers initially focused on solving issues with radio astronomy, but their revolutionary discovery of a $\text{fast Fourier Transform (FFT)}$ chip – a vital component in the functionality of Wi-Fi – repurposed their work.
然而，Wi-Fi 的发明之路并非一帆风顺。CSIRO 的研究人员最初致力于解决射电天文学相关问题，但他们对 FFT 芯片（Wi-Fi 功能的关键组件）的革命性发现，改变了他们研究的用途。

With this chance discovery, they successfully turned it into a method for unscrambling signals transmitted over the air, paving the way for the birth of Wi-Fi.
凭借这一偶然发现，他们成功将其转化为一种解密空中传输信号的方法，为 Wi-Fi 的诞生奠定了基础。

Their invention was patented in Australia in 1992 and in the US in 1996, laying the groundwork for high-speed wireless networking. The term “Wi-Fi” was later coined in 1999 by the Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA) to make the technology more consumer-friendly.
该发明于 1992 年在澳大利亚获得专利，1996 年在美国获得专利，为高速无线网络的发展奠定了基础。“Wi-Fi” 这一术语随后于 1999 年由无线以太网兼容性联盟（WECA）创造，旨在让这项技术更贴近消费者。

When Was Wi-Fi Actually Invented and How?

Wi-Fi 实际发明于何时、如何发明？

Wi-Fi was officially invented in 1991 by CSIRO’s team in Australia. The path to its birth began with their attempt to create a tool to detect black holes, a concept from radio astronomy. Using $\text{fast Fourier Transform (FFT)}$ chips, they were able to unravel faint signals from the noise of outer space.
Wi-Fi 于 1991 年由澳大利亚 CSIRO 的团队正式发明。其诞生的起点是他们试图打造一种能够探测黑洞的工具，这一概念源自射电天文学。借助 FFT 芯片，他们成功从外太空的噪声中解析出微弱信号。

However, O’Sullivan and the team soon realized that the very system intended to search for black holes could also unscramble signals in a wireless network.
然而，O’Sullivan 及其团队很快意识到，这套原本用于搜寻黑洞的系统，同样能够解密无线网络中的信号。

Thus, their original work spun off into the invention of a process for transmitting data over unguided media such as airwaves, leading to the creation of Wi-Fi.
就这样，他们最初的研究衍生出了一种通过无线电波等非制导介质传输数据的方法，进而促成了 Wi-Fi 的发明。

Did Hedy Lamarr Invent Wi-Fi?

海蒂·拉玛发明了 Wi-Fi 吗？

Contrary to popular belief, Hedy Lamarr did not invent Wi-Fi. Lamarr, an Austrian-American actress and inventor, is often erroneously credited with the invention of Wi-Fi due to her integral contribution to the development of spread-spectrum communication, a key element in modern wireless networking.
与普遍看法相反，海蒂·拉玛（Hedy Lamarr）并未发明 Wi-Fi。这位奥地利裔美国女演员兼发明家，因对扩频通信技术的发展做出了重要贡献，常被错误地认为是 Wi-Fi 的发明者——而扩频通信是现代无线网络的关键要素。

Along with composer George Antheil, Lamarr patented the “secret communication system” in 1941. The system was initially designed to evade the Axis Powers’ detection of Allied torpedoes during World War II.
1941 年，拉玛与作曲家乔治·安塞尔（George Antheil）共同为“秘密通信系统”申请了专利。该系统最初旨在在 第二次世界大战期间，规避轴心国对盟军鱼雷的探测。

In current wireless technology, Lamarr’s $\text{frequency-hopping spread spectrum (FHSS)}$ is utilized to maintain connections and avoid interference, despite it not being directly linked to the invention of Wi-Fi.
在当前的无线技术中，拉玛的跳频扩频 (FHSS) 技术被用于维持连接并避免干扰，尽管它与 Wi-Fi 的发明并无直接关联。

Who Helped Hedy Lamarr Invent Wi-Fi?

谁帮助海蒂·拉玛发明了 Wi-Fi？

Hedy Lamarr did not invent Wi-Fi. Nonetheless, she played a crucial role in developing a precursor to modern wireless technology. Lamarr co-invented the $\text{frequency-hopping spread spectrum (FHSS)}$ with George Antheil, a composer and her neighbor.
海蒂·拉玛并未发明 Wi-Fi。尽管如此，她在现代无线技术前身的研发中扮演了关键角色。拉玛与邻居、作曲家乔治·安塞尔共同发明了跳频扩频 (FHSS) 技术。

Their invention was initially employed in anti-jamming devices used in World War II. Post-war, its application expanded to various technology forms, of which Wi-Fi is one. However, Lamarr herself did not directly contribute to the development or invention of Wi-Fi.
他们的发明最初应用于二战时期的抗干扰设备。战后，其应用范围扩展到多种技术形式，Wi-Fi 便是其中之一。但拉玛本人并未直接参与 Wi-Fi 的研发或发明。

The Spread of Wi-Fi

Wi-Fi 的普及

Following the invention by the team at CSIRO, Wi-Fi spread rapidly around the globe. Through the 1990s and early 2000s, the development of wireless networking technologies allowed for faster, more reliable connections, leading to a boom in their popularity. Few could have predicted the massive role it would eventually play in our daily lives.
继 CSIRO 团队发明 Wi-Fi 后，这项技术 迅速在全球普及开来 。在 20 世纪 90 年代至 21 世纪初，无线网络技术的发展实现了更快、更可靠的连接，使其 popularity 激增。几乎没人能预料到它最终会在我们的日常生活中扮演如此重要的角色。

Wireless networking transformed everything from the workday grind to home entertainment, fostering the emergence of a new digital age. As the internet became ever more intertwined with daily routines, Wi-Fi emerged as a vital tool facilitating these seamless interactions. Technological advancements in the last two decades have seen the expansion of Wi-Fi to homes, businesses, and public spaces globally.
无线网络改变了从日常工作到家庭娱乐的方方面面，催生了新的数字时代。随着互联网与日常生活的联系日益紧密，Wi-Fi 成为了促进这些无缝互动的关键工具。过去二十年的技术进步，使得 Wi-Fi 已普及到全球的家庭、企业和公共场所。

Such global internet connectivity, mainly made possible by Wi-Fi, has helped dispel geographical and temporal boundaries. No longer does one need to be physically attached to a cable to access the internet. Thus, the invention of Wi-Fi has served as an enabler, a tool that has transformed our world into a seamlessly connected global village.
这种主要由 Wi-Fi 实现的全球互联网连接，帮助打破了地理和时间界限。人们不再需要通过物理线缆连接就能接入互联网。因此，Wi-Fi 的发明起到了赋能作用，它将我们的世界转变为一个无缝连接的地球村。

Moreover, the widespread use of Wi-Fi has also made possible the rise of the Internet of Things (IoT). This interconnection of everyday appliances and devices to the internet is significantly enhancing the potential of home and industrial automation, thus drastically improving the efficiency and functionality of numerous aspects of life.
此外，Wi-Fi 的广泛使用还促成了 物联网（IoT） 的兴起。日常家电和设备与互联网的这种互联，极大地提升了家庭和工业自动化的潜力，从而显著提高了生活多个方面的效率和功能性。

Wi-Fi and the Digital Divide

Wi-Fi 与数字鸿沟

While we commonly see Wi-Fi as a ubiquitous technology, its global distribution is unequal. Unfortunately, an important aspect of the conversation surrounding Wi-Fi invention and its widespread use is the balance of accessibility. Large parts of the world still suffer from the “digital divide” — significant gaps in access to the internet and digital technologies.
尽管我们通常认为 Wi-Fi 是一项无处不在的技术，但它在全球的分布并不均衡。遗憾的是，关于 Wi-Fi 发明及其广泛应用的讨论中，一个重要方面是可及性的平衡。世界上大部分地区仍面临着“数字鸿沟 ”——即获取互联网和数字技术的巨大差距。

In developing countries and rural areas, resources are lacking to install the necessary infrastructure for Wi-Fi. Thus, millions are left in the digital dark, unable to access the educational, economic, and social opportunities that come with internet connectivity.
在发展中国家和农村地区，缺乏安装 Wi-Fi 必要基础设施的资源。因此，数百万人处于数字黑暗之中，无法获得互联网连接所带来的教育、经济和社会机遇。

Similarly, even in developed countries, access to Wi-Fi is not universal. Disparities in income and education often mean that underserved communities find it challenging to access affordable, reliable Wi-Fi.
同样，即使在发达国家，Wi-Fi 的覆盖也并非全民普及。收入和教育的差距往往导致弱势群体难以获得经济实惠、可靠的 Wi-Fi 服务。

The Challenges Associated with Wi-Fi

Wi-Fi 面临的挑战

Despite its transformative impact, Wi-Fi is not without its challenges. Vulnerability to hacking is one of the primary security concerns associated with Wi-Fi networks.
尽管 Wi-Fi 具有变革性影响，但它也并非没有挑战。易受黑客攻击是 Wi-Fi 网络面临的主要安全问题之一。

Despite the continuous development of more robust security protocols, the rise in cyber-attacks poses a substantial challenge to maintaining secure wireless connections.
尽管更强大的安全协议在不断发展，但网络攻击的增多，对维持安全的无线连接构成了重大挑战。

Aside from security concerns, connectivity and speed issues often plague Wi-Fi networks. Interferences from other devices, building materials, and even other Wi-Fi networks can limit its range and speed, reducing its effectiveness. The reliability of the connection and the fluctuating quality of the available bandwidth, particularly in crowded networks, can often be problematic.
除了安全问题，连接性和速度问题也常常困扰着 Wi-Fi 网络。来自其他设备、建筑材料甚至其他 Wi-Fi 网络的干扰，会限制其覆盖范围和速度，降低其使用效果。连接的可靠性以及可用带宽质量的波动（尤其是在拥挤的网络中），往往也是问题所在。

Additionally, as the number of connected devices has skyrocketed over the years, network congestion has emerged as a significant problem. As more devices connect to the same Wi-Fi network, data traffic intensifies, resulting in slower speeds and decreased performance.
此外，随着近年来联网设备数量激增，网络拥堵已成为一个严重问题。越来越多的设备连接到同一个 Wi-Fi 网络，数据流量随之增加，导致速度变慢、性能下降。

The Future of Wi-Fi

Wi-Fi 的未来

With the rapid development of technology and the broadening scope of connected devices, the future of Wi-Fi is looking brighter than ever. Today, Wi-Fi standards are evolving to meet the demand for more substantial, faster, more reliable connections.
随着技术的快速发展和联网设备范围的不断扩大，Wi-Fi 的未来前景一片光明。如今，Wi-Fi 标准正在不断演进，以满足对更稳定、更快、更可靠连接的需求。

This demand is evident with the introduction of Wi-Fi 6, the latest generation of Wi-Fi that promises exponentially faster data transfer rates, improved performance in congested areas like stadiums, and better power efficiency for smart devices.
这种需求从 Wi-Fi 6 的推出中可见一斑。作为最新一代 Wi-Fi 技术，它承诺实现指数级提升的数据传输速率，在体育场等拥挤区域的性能更优，且智能设备的功耗效率更高。

Moreover, with the emergence of groundbreaking technologies like virtual reality, augmented reality, and the constant advancement of the Internet of Things (IoT), it’s clear that high-speed, reliable wireless connectivity – the kind Wi-Fi provides – will continue to be indispensable.
此外，随着虚拟现实、增强现实等突破性技术的出现，以及物联网（IoT）的持续发展，显然 Wi-Fi 所提供的高速、可靠的无线连接，仍将是不可或缺的。

The future may also see Wi-Fi expanding beyond its current applications. Innovations like Li-Fi, a technology that uses visible light to transmit data, may coexist with or even replace Wi-Fi in certain scenarios. Additionally, the unveiling of $6\text{G}$ and its promise of ultra-high speeds, greater capacity, and shorter latencies illustrates a future where Wi-Fi remains deeply integral to our technological progress.
未来，Wi-Fi 的应用范围可能还会超越当前领域。像 Li-Fi（一种利用可见光传输数据的技术）这样的创新，可能会在某些场景下与 Wi-Fi 共存，甚至取代它。此外，$6\text{G}$ 技术的问世及其对超高速、大容量、低延迟的承诺，也预示着 Wi-Fi 将继续深度融入我们的技术发展进程。

Wirelessly Wired

无线相连

The fact that human beings managed to go from sticks and stones to making controlled signals flow through the air is magical.
人类从石器时代一路走来，如今能够让受控信号在空中传输，这一事实堪称神奇。

That is the power of Wi-Fi and the internet. Just one more thing to add to your collection of things to be consciously grateful about.
这就是 Wi-Fi 和互联网的力量。这又为你值得由衷感恩的事物清单增添了一项。

References

参考文献

• WiFi networks and malware epidemiology | PNAS
  https://www.pnas.org/doi/abs/10.1073/pnas.0811973106
• Addressing the digital divide | Online Information Review | Emerald Publishing
  https://www.emerald.com/insight/content/doi/10.1108/14684520110410517/full/html
• WiFi: what’s next? | IEEE Journals & Magazine | IEEE Xplore
  https://ieeexplore.ieee.org/abstract/document/1106162
• Wireless Fidelity - A Scenario Analysis | Lund University
  https://www.lunduniversity.lu.se/lup/publication/1346481

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The History of Wi-Fi: From Early Beginnings to Modern Connectivity

Wi-Fi 的历史：从早期起源到现代连接技术

By admin

Early Foundations of Wireless Communication (Late 19th Century)

无线通信的早期基础（19 世纪末）

The roots of Wi-Fi date back to the late 1800s when scientists first discovered and experimented with radio waves. Heinrich Rudolf Hertz proved the existence of electromagnetic waves in the late 1880s, building on James Clerk Maxwell’s earlier predictions of electromagnetic wave behavior. These discoveries set the stage for wireless communication.
Wi-Fi 的起源可追溯至 19 世纪末，当时科学家首次发现并研究无线电波。海因里希·鲁道夫·赫兹在 19 世纪 80 年代末证实了电磁波的存在，这一成果基于詹姆斯·克拉克·麦克斯韦此前对电磁波特性的预测。这些发现为无线通信奠定了基础。

Guglielmo Marconi was a pioneer who successfully transmitted radio signals over longer distances by the 1890s, including across the Atlantic Ocean in 1901. His work established wireless telegraphy as a practical communication method and laid the conceptual groundwork for wireless networking.
古列尔莫·马可尼是一位先驱者，他在 19 世纪 90 年代成功实现了更远距离的无线电信号传输，包括 1901 年的跨大西洋传输。他的研究将无线电报确立为实用的通信方式，并为无线网络奠定了概念基础。

Mid-20th Century Progress

20 世纪中期的发展

In the mid-1900s, advancements continued with the development of local area networks (LAN). Robert Metcalfe invented the Ethernet protocol in the 1970s, allowing computers within a limited area to connect via cables. This was an essential progression in networking, but it was still wired.
20 世纪中期，随着局域网（LAN）的发展，技术进步持续推进。罗伯特·梅特卡夫在 20 世纪 70 年代发明了以太网协议，使有限区域内的计算机能够通过电缆连接。这是网络领域的重要进展，但仍属于有线连接范畴。

Precursors to Wi-Fi (1970s-1980s)

Wi-Fi 的前身（20 世纪 70-80 年代）

In 1971, ALOHAnet, a pioneering wireless packet network in Hawaii, demonstrated the possibility of wireless communication for computer networks. Later, developments around packet switching further boosted network innovation.
1971 年，夏威夷的开创性无线分组网络 ALOHAnet 证明了计算机网络采用无线通信的可行性。随后，分组交换相关技术的发展进一步推动了网络创新。

In 1985, the U.S. Federal Communications Commission (FCC) released certain radio frequency bands ($2.4\text{GHz}$ and later $5\text{GHz}$) for unlicensed use. These bands became critical for Wi-Fi as they allowed wireless communications without needing specific government licenses.
1985 年，美国联邦通信委员会（FCC）开放了部分无线电频段（$2.4\text{GHz}$，后续又加入 $5\text{GHz}$）供免授权使用。这些频段对 Wi-Fi 至关重要，因为它们允许无需政府专项许可即可进行无线通信。

The Birth of Wi-Fi Standards (1990s)

Wi-Fi 标准的诞生（20 世纪 90 年代）

The 1990s marked significant progress toward Wi-Fi as we know it:
20 世纪 90 年代，我们如今所知的 Wi-Fi 取得了重大进展：

• In 1991, NCR Corporation and AT&T developed the precursor to the Wi-Fi protocol called WaveLAN, initially for cashier systems.
  1991 年，NCR 公司与美国电话电报公司（AT&T）联合开发了 Wi-Fi 协议的前身 WaveLAN，最初用于收银系统。
• The IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) created the $802.11$ standard in 1997, defining the first wireless local area networking protocol. This initial standard allowed data transfer speeds of up to $2\text{Mbps}$.
  电气和电子工程师协会（IEEE）于 1997 年制定了 $802.11$ 标准，这是首个无线局域网协议。该初始标准的数据传输速率最高可达 $2\text{Mbps}$。

Wi-Fi Alliance and Commercial Adoption (Late 1990s – 2000s)

Wi-Fi 联盟与商业应用（20 世纪 90 年代末-21 世纪初）

In 1999, the Wi-Fi Alliance was formed, a non-profit organization comprising companies like Apple, Intel, and Cisco that certified devices for Wi-Fi interoperability. That same year, the $802.11b$ standard emerged, offering faster speeds (up to $11\text{Mbps}$) and making Wi-Fi practical and affordable for everyday use.
1999 年，Wi-Fi 联盟成立。这是一个非营利组织，成员包括苹果、英特尔、思科等公司，负责对设备的 Wi-Fi 互操作性进行认证。同年，$802.11b$ 标准问世，提供了更快的速率（最高 $11\text{Mbps}$），使 Wi-Fi 成为实用且经济的日常使用技术。

The term “Wi-Fi” was coined by the branding firm Interbrand in 1999 as a catchy alternative to the technical IEEE $802.11$ name. It doesn’t stand for anything officially but soon became synonymous worldwide with wireless internet connectivity.
“Wi-Fi” 一词由品牌咨询公司 Interbrand 于 1999 年创造，作为 IEEE $802.11$ 这一技术术语的通俗替代名称。它并无官方定义的缩写含义，但很快成为全球范围内无线互联网连接的代名词。

Evolution of Wi-Fi Technology (2000s to Present)

Wi-Fi 技术的演进（21 世纪至今）

Wi-Fi advanced rapidly over the years with successive standards:
多年来，Wi-Fi 技术随着一系列标准的推出而快速发展：

Wi-Fi Version	Year	Frequency	Max Speed	Notable Features
Wi-Fi 1 ($802.11$)	1997	$2.4\text{GHz}$	$2\text{Mbps}$	First standard 首个标准 basic wireless functionality 基础无线功能
Wi-Fi 2 ($802.11b$)	1999	$2.4\text{GHz}$	$11\text{Mbps}$	Wider adoption 更广泛的应用 with better speeds 速率更优
Wi-Fi 3 ($802.11g$)	2003	$2.4\text{GHz}$	$54\text{Mbps}$	Improved speed 速率提升 backward compatible 向下兼容
Wi-Fi 4 ($802.11n$)	2009	$2.4\&5\text{GHz}$	$600\text{Mbps}$	MIMO tech MIMO 技术 dual-band support 双频段支持
Wi-Fi 5 ($802.11ac$)	2014	$5\text{GHz}$	$1.3\text{Gbps}$	Beamforming 波束成形 improved range and speed 射程与速率提升
Wi-Fi 6 ($802.11ax$)	2019	$2.4\&5\text{GHz}$	$9.6\text{Gbps}$	Higher efficiency 更高效率 lower latency 更低延迟 better capacity 更大容量
Wi-Fi 6E	2020	$6\text{GHz}$	$9.6\text{Gbps}$	Expanded spectrum 频谱扩展 reducing interference 减少干扰
Wi-Fi 7 ($802.11be$)	2024	$2.4,5,6\text{GHz}$	$46\text{Gbps}$	Ultra-fast speeds 超高速率 ultra-low latency 超低延迟 enhanced AR/VR 增强型 AR/VR

The newer generations have significantly increased speeds, improved reliability, and reduced latency, supporting emerging technologies like smart homes, IoT devices, and augmented reality.
新一代 Wi-Fi 显著提升了速率、增强了可靠性并降低了延迟，为智能家居、物联网设备、增强现实等新兴技术提供了支持。

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Wi-Fi 发展历史

by comentropy

Wi-Fi 技术的历史，如果从 802.11 算起，也才 30 多年的时间，但谈起它的前世今生，仍然有很多有趣的故事可以聊。这里不仅仅有标准的演进、技术的迭代和更新，也有政治的博弈和法律纷争。本文尝试从无线电最开始的故事讲起，再谈到 Wi-Fi 之前的技术酝酿，然后再谈它的每次技术爬坡以及产业市场的变迁，把期间关键发展事件节点和人物做一个归纳性介绍，按照年代顺序进行线性展开，希望对大家有所帮助和启迪。

1865 年

詹姆斯·麦克斯韦（James Maxwell）发表了“电磁场动力学理论”，证明了电场和磁场以波的形式以光速在空间中传播，预测无线电波的存在。麦克斯韦也被视为现代电气工程领域的奠基人，这是第一个将电、磁和光描述为不同表现形式的同一个理论，麦克斯韦的电磁方程被称为“物理学的第二次伟大统一”。

1886~1889 年

海因里希·鲁道夫·赫兹（Heinrich Rudolf Hertz）进行了一系列实验，最终证明了詹姆斯预言的电磁波的存在，以及麦克斯韦电磁方程的正确性，并于 1887 年开始发表一系列论文。因他对电磁学的重大贡献，频率的国际单位制单位赫兹以他的名字命名。

1895 年

贾加迪什·钱德拉·鲍斯（Sir Jagadish Chandra Bose）在 1895 年 11 月，于加尔各答市政厅的公开演示中，展示了毫米范围波长的微波如何穿过人体，并在 $23\text{米}$ 的距离内穿过两堵中间的墙壁，在那里它们触发了他在一个封闭房间里设置的敲钟和点燃火药的装置，证明电磁波可以传输信息，而无需电线作为媒介。

1897 年

意大利发明家古列尔莫·马可尼（Guglielmo Marconi）在英国怀特岛上建立了一个广播电报台，这是第一次工程完整、商业上成功的无线电传输系统。1901 年，马可尼用风筝支撑天线跨越大西洋发送了一条消息。

1932 年

随着无线技术被越来越广泛地运用，信号干扰一度被认为是频谱使用的主要问题，因此建立了独家许可以保护被许可人的信号。自 1930 年代以来，频谱通过行政许可进行分配。美国 1927 年通过无线电法，并在 1932 年规定，频谱分配需要通过向美国联邦通信委员会（FCC）申请授权使用。

1963 年

1963 年 1 月 1 日，美国电气工程师协会（AIEE）和无线电工程师协会（IRE）合并成立了电气和电子工程师协会（IEEE）。IEEE 的使命是推进技术造福人类，IEEE 802 是电气和电子工程师协会（IEEE）标准系列，适用于局域网（LAN）、个域网（PAN）和城域网（MAN）。1990 年，IEEE 802.11 工作组成立，聚焦在无线局域网（WLAN）领域。

1971 年

夏威夷大学诺曼·艾布拉姆森（Norman Abramson）等几位教授，想用低成本商业无线电设备将瓦胡岛和其他夏威夷岛屿的用户与瓦胡岛主校区的中央分时计算机连接起来，他们用无线分组数据网络方式开发了 ALOHAnet。这个随机访问通道的 ALOHA 技术，后来在 Wi-Fi 网络中使用。

1985 年

在美国联邦通信委员会（FCC）工程师迈克尔·马库斯（Michael Marcus）的推动下，美国电信监管机构开放了无线频谱的 ISM（工业、科学和医学）频段，用于无需政府许可的通信。发布的频率包括：$900\text{MHz}$、$2.4\text{GHz}$ 和 $5.8\text{GHz}$。ISM 频段当时也称为“垃圾频段”，但正是这些频段成就了 Wi-Fi。

1989 年

NCR Corporation 开发出了 WaveLAN 无线收银方案，用于替换之前的以太网和令牌环方案。方案在 $900\text{MHz}$ 或 $2.4\text{GHz}$ 的频率运行，并提供 $1\text{至}2\text{Mbps}$ 的速度。WaveLAN 为 IEEE 802.11 工作组的形成和 Wi-Fi 的诞生奠定了重要基础，Bruce Tuch 是 WaveLAN 技术团队负责人，Cees Links 是产品经理。

1990 年

NCR 向 IEEE 802 LAN/MAN 标准委员会贡献了 WaveLAN 设计，直接导致了 802.11 无线局域网工作委员会的成立。这个工作组由代尔夫特理工大学的海耶斯（Victor “Vic” Hayes）建立和主持，因此他也被称为“Wi-Fi 之父”。

1992 年

在 1990 年代初，澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）的约翰·奥沙利文博士（John O’Sullivan）领导一组研发人员，开发了一项技术，该技术可减少为计算机网络传输的无线电信号的多径干扰。1992 年他们获得了澳大利亚专利，并在 1996 年获得了美国专利，这项技术打破了室内无线网络传输瓶颈。

1993 年

Andrew 项目是卡内基梅隆大学（CMU）于 1982 年开始开发的分布式计算环境。1993 年，在美国国家科学基金会的资助下，卡内基梅隆大学的亚历克斯·希尔斯博士（Dr. Alex Hills）开始实施“Wireless Andrew”无线研究计划，该计划由 100 个接入点覆盖校园六座建筑物，无线局域网速度为每秒 $2\text{兆比特}$。

1997 年

第一个版本的 802.11 协议发布，协议的物理层（PHY）和调制采用直接序列扩频（DSSS）/跳频扩频（FHSS）技术，提供高达 $2\text{Mbps}$ 的传输速度，使用 $2.4\text{GHz}$ 的频率，采用 $22\text{MHz}$ 的带宽，覆盖范围约为室内 $20\text{米}$、室外 $100\text{米}$ 左右。

1998 年

MobileStar Network 由 Mark Goode 和 Greg Jackson 创立，是一家无线互联网服务提供商，也是第一家在机场、酒店或咖啡店放置 Wi-Fi 热点的无线 ISP。MobileStar 的创始人 Mark Goode 是第一个创造现在行业标准表达方式“热点”（hotspot）的人，指代配备 802.11 无线接入点的位置。

1999 年

• 产业界成立了无线以太网兼容性联盟（WECA），该独立组织的章程是执行测试、验证产品的互操作性并推广技术，持有 Wi-Fi 商标并认证产品的互操作性，2002 年 WECA 更名为 Wi-Fi 联盟（Wi-Fi Alliance）。
• Wi-Fi 这个名称至少早在 1999 年 8 月就已投入商业使用，由品牌咨询公司 Interbrand 创造。Interbrand 当时提了 10 个名字，其中包括 Wi-Fi（听起来很像“hi-fi”），但这是个自造词，和无线高保真没有任何关系，图形商标也由 Interbrand 设计，阴阳 Wi-Fi 标志表示产品的互操作性认证。
• 苹果利用朗讯的技术，推出了 AirPort 系列无线路由器（现已停产），当时的苹果 iBook 笔记本电脑可选扩展插槽可以接上 AirPort，成为第一台集成 Wi-Fi 功能的消费类计算机，Apple 同时发布了供家庭 Wi-Fi 使用的 AirPort 基站。
• 1999 年 9 月，802.11a 协议发布（比 802.11b 晚约一个月），其物理层（PHY）和调制采用正交频分复用技术，速度高达 $54\text{Mbps}$，不再使用 $2.4\text{GHz}$ 频率，转而采用 $5\text{GHz}$，室内覆盖范围与 802.11b 一致为 $35\text{米}$，室外为 $120\text{米}$，凭借速度优势逐渐流行。

2003 年

• 2003 年 7 月，802.11g 协议发布，该协议物理层（PHY）和调制采用扩展速率物理正交频分复用（Extended Rate Physical Orthogonal Frequency Division Multiplexing，简称 ERP-OFDM），仍使用 $2.4\text{GHz}$ 频率，最大速率提升到 $54\text{Mbps}$，覆盖范围略有提升：室内 $38\text{米}$、室外 $140\text{米}$。
• 在 2003 年的世界无线电通信大会（WRC）上，就全球无线电频谱的使用做出了有利于 Wi-Fi 的决定，在 $5\text{GHz}$ 频段中再分配 $455\text{MHz}$ 的免许可频谱供全球 WLAN 使用。其中 $100\text{MHz}$ 频谱（$5.150-5.250\text{GHz}$）分配给室内 WLAN 使用，另外 $355\text{MHz}$ 分配给室内/室外混合使用（$5.250-5.350\text{GHz}$ 和 $5.470-5.725\text{GHz}$）。
• Calypso 发布支持 Wi-Fi 局域网的 C1250i 手机，这是第一款支持 Wi-Fi 的手机，支持协议为 802.11b，可在 Wi-Fi 环境下拨打 VoIP 呼叫和上网，最大传输率为 $11\text{Mbps}$，能在 GSM 网络小区和 WLAN 无线网络之间无缝切换。

2006 年

澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）赢得了与 Buffalo Technology 具有里程碑意义的法律诉讼，根据该诉讼，CSIRO 可从全球每个无线局域网（WLAN）产品生产商处收取专利费。这场专利诉讼引发了诉讼索赔的雪崩效应，最终 CSIRO 从专利获利接近 $4.3\text{亿美元}$，被称为“专利恶霸”和征收“Wi-Fi 税”。

2009 年

• 2009 年 10 月，802.11n 发布（又称 Wi-Fi 4），该协议物理层（PHY）使用高吞吐量正交频分复用技术（HT-OFDM），调制采用多输入多输出正交频分复用技术（MIMO-OFDM）（64-QAM），支持 $2.4/5\text{GHz}$ 双频段，速率最高可达 $600\text{Mbps}$，覆盖范围提升至室内 $70\text{米}$、室外 $250\text{米}$。
• IEEE 802.16 宣布全球部署，这是一种无线城域网宽带标准，最初命名为 WirelessMAN，后修改为“WiMAX”，能够提供最后一英里的无线宽带接入，作为有线和 DSL 的替代方案。IEEE 802.16m 或 WirelessMAN-Advanced 是 4G 的候选标准，与 LTE Advanced 标准竞争。

2010 年

为响应 FCC 提出的国家宽带计划，总统巴拉克·奥巴马签署了一份备忘录，承诺在未来十年内为无线行业释放 $500\text{MHz}$ 的频谱用于商业用途。

2011 年

• 爱丁堡大学移动通信教授 Harald Haas 在 TED 全球演讲中创造了“Li-Fi”一词，和 Wi-Fi 一样属于无线技术，使用类似 802.11 协议，但采用紫外线、红外线和可见光通信。同年，Li-Fi 联盟（Li-Fi Consortium）成立，目标是促进 Li-Fi 光无线技术的开发和在物联网等场景中的运用。
• 11 月份，Quantenna Communications, Inc. 推出全球首款用于零售 Wi-Fi 路由器和消费电子产品的 802.11ac 千兆无线解决方案。QAC2300 双芯片解决方案包括支持最新 802.11ac 规范的新型 4x4 MIMO 数字基带芯片，以及宽腾达已支持 802.11ac 的射频（RF）芯片。

2012 年

2012 年 5 月 14 日，Buffalo Technology 向市场发布了全球首款 802.11ac 产品 AirStation™ WZR-D1800H 无线路由器和 WLI-H4-D1300 无线媒体客户端桥接适配器，内部集成了 Broadcom 的首款 802.11ac Wi-Fi 芯片。

2013 年

2013 年 10 月，802.11ac 发布（又称 Wi-Fi 5），该协议物理层（PHY）使用非常高吞吐量正交频分复用技术（VHT-OFDM），调制采用多用户多输入多输出正交频分复用技术（MU-MIMO-OFDM）（256QAM），仅采用 $5\text{GHz}$ 频段，速率最高可达 $3466.8\text{Mbps}$，室内覆盖范围为 $35\text{米}$。

2017 年

802.11ah 发布（又称 Wi-Fi HaLow），该协议使用 $900\text{MHz}$ 频段，允许共享信号的大型站点或传感器组，支持物联网（IoT）概念，采用下采样的 802.11a/g 规范提供 $26\text{个}$ 通道，每个通道能够提供 $100\text{kbit/s}$ 的吞吐量，覆盖半径可达 $1\text{公里}$。

2018 年

华硕宣布推出 ROG Rapture GT-AX11000 路由器，这是世界上第一款三频 802.11ax 路由器。ROG Rapture 的峰值总吞吐量接近 $11000\text{Mbps}$：$2.4\text{GHz}$ 频段高达 $1148\text{Mbps}$，双 $5\text{GHz}$ 频段各高达 $4804\text{Mbps}$（共三个频段）。

2020 年

Intel 在 2020 年 11 月份，推出首款支持 Wi-Fi 6（$6\text{GHz}$ 频段）的 M.2 无线网卡 Intel Wi-Fi 6 AX210。当使用 1024QAM 和 $160\text{MHz}$ 信道的 Wi-Fi 6 技术时，Intel Wi-Fi 6E AX210 模块可提供近 $3\text{倍}$ 的峰值数据速率（高达 $2.4\text{Gbps}$）和高达 $4\text{倍}$ 的容量。

2021 年

• 2021 年 5 月，802.11ax（又称 Wi-Fi 6/6E）发布，该协议物理层（PHY）使用高效正交频分复用接入技术（HE-OFDMA），调制采用多用户多输入多输出正交频分复用接入技术（MU-MIMO-OFDMA）（1024QAM），支持 $2.4/5/6\text{GHz}$ 三频段，速率最高可达 $9608\text{Mbps}$，室内覆盖范围为 $30\text{米}$（有所牺牲）。
• 根据 Statista 的数据，截至 2021 年，全球公共 Wi-Fi 热点的数量已经超过了 $5\text{亿个}$。2016 年到 2021 年这 $5\text{年}$ 里，该数量增长了 $5\text{倍}$。

2022 年

2022 年 4 月 12 日，Broadcom 宣布推出全球首个 Wi-Fi 7 生态系统解决方案，涵盖 Wi-Fi 路由器、住宅网关、企业接入点和客户端设备。这些 Wi-Fi 7 芯片的速度是当今市场上 Wi-Fi 6 和 6E 解决方案的两倍以上，同时提供可靠的低延迟通信和扩展范围。

2024 年

802.11be（又称 Wi-Fi 7）发布，该协议物理层（PHY）使用极高吞吐量正交频分复用接入技术（EHT-OFDMA），调制采用多用户多输入多输出正交频分复用接入技术（MU-MIMO-OFDMA）（4096-QAM），支持 $2.4/5/6\text{GHz}$ 三频段，速率最高可达 $46120\text{Mbps}$，室内覆盖范围为 $30\text{米}$。

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via：

• Who Invented WiFi? Internet in the Air
  https://historycooperative.org/who-invented-wifi/
• The History of Wi-Fi: From Early Beginnings to Modern Connectivity
  https://solinntech.com/the-history-of-wi-fi-from-early-beginnings-to-modern-connectivity/
• 全图说 Wi-Fi 的发展历史 V1.1.pdf
  https://www.comentropy.org/wp-content/uploads/2023/10/全图说Wi-Fi的发展历史V1.1.pdf