LLVM是为了任意一种编程语言写成的程式，利用虚拟技术，创造出编译时期，链结时期，执行时期以及“闲置时期”的最佳化。它最早是以 C/C++为实作对象，目前它支援了包括 Objective-C , Fortran , Ada , Haskell , Java bytecode, Python , Ruby , ActionScript, GLSL以及其他语言。

LLVM 专案起源于2000年伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校 Vikram Adve 与 Chris Lattner 的研究发展而成，他们想要为所有静态及动态语言创造出动态的编译技术。LLVM是以 BSD 授权来发展的开源码软件。在2005年，苹果电脑雇用了Chris Lattner及他的团队，为了苹果电脑开发应用程式系统。

LLVM定义了一个虚拟机的语言。然后再这个语言的基础上，实现了很多的功能，例如大多数的优化都是基于这个虚拟机的语言来进行的。（这是和GCC很大的不同，我想也是delphij提到的更好的优化的原因.) 你可以这么理解，LLVM就是建立了很多个积木块，写编译器就是搭积木。

LLVM-GCC就是一个积木块,它把C代码编译成LLVM的语言。

LLVM-GCC 模块 => LLVM CODE
-> optimize
-> xxx不同的积木块
x86代码生成模块binary <=

这样，我们写两个积木就实现了一个编译器。如果要不同的平台，我们换最后那个。不同的语言，我们换第一个。

另外，我认为这是一个趋势。微软的phoeni项目和LLVM是非常的类似的。

用VB+LLVM写一个山寨编译器：http://www.vbgood.com/thread-98641-1-1.html

llvm-gcc的前端是gcc。
clang是llvm项目自己写的编译器。clang目前还缺少一些语法的支持，不过FreeBSD未来计划采用的是clang，因为它的结构更清晰，而且将会支持最新的C/C++标准。

学习LLVM的方法：

http://hi.baidu.com/zhanghuikl/blog/item/4d6a25f31e7dc05c342acc15.html

LLVM 与 Clang 介绍：

参见：http://linuxtoy.org/archives/llvm-and-clang.html

LLVM 是 Low Level Virtual Machine 的简称，这个库提供了与编译器相关的支持，能够进行程序语言的编译期优化、链接优化、在线编译优化、代码生成。简而言之，可以作为多种语言编译器的后台来使用。如果这样还比较抽象的话，介绍下 Clang 就知道了：Clang 是一个 C++ 编写、基于 LLVM、发布于 LLVM BSD 许可证下的 C/C++/Objective C/Objective C++ 编译器，其目标（之一）就是超越 GCC。

Clang 开发事出有因，Wiki 介绍如下：

Apple 使用 LLVM 在不支持全部 OpenGL 特性的 GPU (Intel 低端显卡) 上生成代码 (JIT)，令程序仍然能够正常运行。之后 LLVM 与 GCC 的集成过程引发了一些不快，GCC 系统庞大而笨重，而 Apple 大量使用的 Objective-C 在 GCC 中优先级很低。此外 GCC 作为一个纯粹的编译系统，与 IDE 配合很差。加之许可证方面的要求，Apple 无法使用修改版的 GCC 而闭源。于是 Apple 决定从零开始写 C family 的前端，也就是基于 LLVM 的 Clang 了。

Clang 的特性：

快：通过编译 OS X 上几乎包含了所有 C 头文件的 carbon.h 的测试，包括预处理 (Preprocess)，语法 (lex)，解析 (parse)，语义分析 (Semantic Analysis)，抽象语法树生成 (Abstract Syntax Tree) 的时间，Clang 是 Apple GCC 4.0 的 2.5x 快。(2007-7-25)
内存占用小：Clang 内存占用是源码的 130%，Apple GCC 则超过 10x。
诊断信息可读性强：我不会排版，推荐去网站观看。其中错误的语法不但有源码提示，还会在错误的调用和相关上下文的下方有~~~~~和^的提示，相比之下 GCC 的提示很天书。
GCC 兼容性。
设计清晰简单，容易理解，易于扩展增强。与代码基础古老的 GCC 相比，学习曲线平缓。
基于库的模块化设计，易于 IDE 集成及其他用途的重用。由于历史原因，GCC 是一个单一的可执行程序编译器，其内部完成了从预处理到最后代码生成的全部过程，中间诸多信息都无法被其他程序重用。Clang 将编译过程分成彼此分离的几个阶段，AST 信息可序列化。通过库的支持，程序能够获取到 AST 级别的信息，将大大增强对于代码的操控能力。对于 IDE 而言，代码补全、重构是重要的功能，然而如果没有底层的支持，只使用 tags 分析或是正则表达式匹配是很难达成的。

当然，GCC 也有其优势：

支持 JAVA/ADA/FORTRAN
当前的 Clang 的 C++ 支持落后于 GCC，参见 http://clang.llvm.org/cxx_status.html。（近日 Clang 已经可以自编译，见 http://www.phoronix.com/scan.php?page=news_item&px=Nzk2Mw）
GCC 支持更多平台
GCC 更流行，广泛使用，支持完备
GCC 基于 C，不需要 C++ 编译器即可编译

相信介绍到这里大家能够对 Clang 和 LLVM 有所了解了。除去 Clang 之外，LLVM 还被用在 Gallium3D 中进行 JIT 优化，Xorg 中的 pixman 也有考虑使用 LLVM 来优化执行速度，llvm-lua 使用 LLVM 来编译 Lua 代码，gpuocelot 使用 LLVM 可以令 CUDA 程序无需重新编译即可运行在多核 X86CPU、IBM Cell、支持 OpenCL 的设备之上... 我个人感觉 Apple 在开源界口碑较差（也许是我的错觉？），不过 Apple 也为开源界贡献了不少，Webkit，OpenCL（虽说只是个标准），Clang。我最为佩服的是虽然出身于命令行之上的 Unix 族系统，但有魄力写出自成体系的图形栈，其图形界面优美而人性化，可谓也为开源界贡献了自己的精神与思想。对于 Clang 这个很有潜力的项目，我希望其 C++ 支持（尤其是 template 支持）能够早日完善。因为 GCC 在 template 出错时的诊断信息如同小说一般...

转自：http://blog.youkuaiyun.com/rangf/article/details/6977873

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