12、与时间赛跑：应对邮轮恐怖威胁

与时间赛跑：应对邮轮恐怖威胁

1. 紧急调查与各方反应

2004年10月13日，杰里米坐在办公桌对面的椅子上，静静地看着他的搭档尼尔与最后一家邮轮公司通话。在过去的90分钟里，他们一直在给每一家邮轮公司打电话。杰里米惊讶地发现，美国有这么多邮轮公司在运营，其中很多他以前从未听说过。有些邮轮会前往北方较冷的海域，让乘客观赏鲸鱼和冰山；有些则满足于在南方的热带海域无尽巡游；甚至还有一些公司会组织前往欧洲或地中海的长途邮轮旅行。

尼尔在电话中向邮轮公司强调了情况的严重性，希望他们尽快提供目前出海船只的时间表、预计进港时间以及船员名单。他表示，如果不采取行动，几天后将会有人死亡。然而，邮轮公司在提供信息方面行动迟缓，尼尔对此不太满意，他觉得这些公司可能没有真正理解他们面临的巨大威胁。

美国国家威胁警报级别已经提高，但为避免引起不必要的恐慌，很少向公众透露具体细节。多个联邦机构已介入此事，海岸警卫队已得知全部情况，国家安全局也被提醒关注潜在的相关情报数据。

莱拉一直在全力配合调查，她正在与部门的计算机法医专家交谈，帮助他们了解她创建的网站的细节，包括用于隐藏图像中信息的密码。没有莱拉的帮助，技术团队很难确定哪个图像包含目标信息并有效地提取出来。

2. 调查人员的交流与分析

尼尔开始询问杰里米与莱拉的关系。杰里米解释说，他们曾是同学，莱拉在过去几个学期帮助他提高了成绩，否则他可能会因为成绩下降而失去工作。杰里米表示，他从未预料到莱拉会卷入这样的事情，他一直认为她是一个朋友。

尼尔理解杰里米的感受，但他也指出，即使杰里米完全不知情，他们的上级还是希望了解他们之间关系的每一个细节。尼尔相信杰里米，但这些问题还是必