指针与引用

指针——对于一个类型T，T*就是指向T的指针类型，也即一个T*类型的的变量能够保存一个T对象的地址。类型T是可以加一些限定词的，如const、volatile等。

 char c = 'x';
 char *p = &c;	// p holds the address of c

引用——应用是一个对象的别名，主要用于函数参数和返回值类型，符号X&表示X类型的引用。

 int i = 1;
 int &r = 1;	// r and i refer to the same int
 int x = r;		// x = 1
 r = 2;			// i = 2
 
 int *p = &r;	// p points to r

指针和应用的区别

1. 引用不可以为空，指针可以为空。引用是对象的别名，引用为空——对象都不存在，怎么可能有别名！故定义一个引用的时候，必须初始化。因此如果有一个变量用于指向另一个对象，但它可能为空，这时应该用指针；如果变量总是指向一个对象，也即设计不允许变量为空，这时就应该使用引用。定义一个引用不初始化会编译不通过。

2. 引用不可以改变指向，但指针可以改变指向，而指向其他对象。注意：引用虽然不可以改变指向，但是可以改变初始化对象的内容。就++而言，对引用的操作直接反应到指向的对象，而不是改变指向；而对指针的操作，会使指针指向下一个对象，而不是改变所指对象的内容。

 int i = 10;
 int &ref = i;
 ref++;
 cout << "i = " << i << endl;		// i = 11
 cout << "ref = " << ref << endl;	// ref = 11
 
 int j = 20;
 ref = j;
 ref++;
 cout << "i = " << i << endl;		// i = 21
 cout << "ref = " << ref << endl;	// ref = 21
 cout << "j = " << j << endl;		// j = 20

注意：对ref的++操作会直接反应到所指的变量上，对引用变量ref重新赋值“ref = j”，并不会改变ref的指向，它仍指向i，所以后面对ref的++操作不会影响到j。

3. 引用的大小是所指向的变量的大小，因为引用只是一个别名；指针就是指针本身的大小，4个字节。

char c = 'a';
char &ref = c;
char *ptr = &c;
cout << sizeof(ref) << endl;	// 1
cout << sizeof(ptr) << endl;	// 4

另：从上述代码可以看出，形式上引用比指针使用起来漂亮，使用引用指向的内容时可以直接用引用变量名，而使用指针需要加上*；定义引用的时候也不用像指针一样使用&取址。

4. 引用比指针安全。由于不存在空引用，并且引用一旦被初始化指向一个对象，它就不能被改变为另一个对象的引用，因此引用很安全；对于指针，它可以随时指向另一个对象，并且可以不被初始化，或为NULL，所以不安全。const指针虽然不能改变指向，但仍然存在空指针，并且有可能产生野指针（多个指针指向一块内存，free掉一个指针后，别的指针就成了野指针）。

指针与引用的区别可以归结为：指针指向一块内存，它的内容是所指内存的地址；引用则是某块内存的别名，引用不改变指向。