关键信息基础设施:社会技术视角下的剖析
1. 社会技术系统概述
社会技术系统,特别是社会技术视角,即便在快速数字化之前,就已经受到了深入研究。上世纪50年代英国煤矿业的例子,很好地展示了技术和社会视角之间的相互作用,这也有助于我们理解数字时代社会技术视角的重要性。
当时,英国煤矿业引入新技术以提高机械化程度和改善工作条件。传统的短壁开采方式下,矿工以小的自组织团队形式在水平挖掘的平行巷道中作业,团队决策相对自主,矿工能根据情况承担多种角色,且按团队整体产出计酬。然而,随着机械化程度提高,长壁开采方式出现,煤炭沿煤层前端垂直开采并通过传送带运到地面。此时,工人被分配单一任务,大多只能胜任一种角色,监督外部化,按个人工作表现计酬。
但新的开采技术却适得其反,导致生产率下降、旷工率上升和员工流失。这是因为日常采矿作业常受意外事件干扰,而新的简化流程和专业化劳动力难以有效应对。同时,新的工作模式使工人动力不足、合作减少,新的计酬方式也让工人只关注自身任务,忽视整体产出。这表明,仅引入新技术不足以改善工作流程,社会和技术组件必须良好对齐并共同改进,才能从新技术引入中获益。
在采矿业的例子中,应详细考虑的技术组件包括所需的机械化水平、个人工作描述范围和整体生产流程设计;应更多关注的社会组件包括职业角色和结构的重组、计酬基础的变化、监督关系的改变以及整体工作文化。
关键信息基础设施(CIIs)和一般信息系统本质上都是社会技术系统,管理或改变CIIs时,必须考虑技术子系统(包括物理系统和任务)和社会子系统(包括结构和人员)。社会技术系统的相关分析层面包括初级系统、整个信息系统和宏观社会系统。
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