在当今数据驱动的时代,数据仓库对于企业处理和分析海量数据至关重要。Snowflake 作为云数据仓库领域的佼佼者,以其独特的发展历程和创新的技术路线,在数据管理与分析领域掀起了一场变革,同时在多个行业展现出强大的应用潜力。
发展历程回顾
Snowflake 成立于 2012 年,三位创始人 Benoit Dageville 和 Thierry Cruanes 曾在甲骨文担任数据架构师,Marcin Zukowski 则是数据库公司 Vectorwise 的联合创始人。他们深知传统本地和云数据平台在扩展性、管理复杂性以及处理不断增长的数据量方面存在的局限性,因此决心打造一个专为云而生的数据仓库。
- 2012 年-2014 年,创始人闭关设计产品技术架构,打造存储和计算资源分离的云原生数据仓库。经过几年的秘密筹备,2015 年正式推出云数据仓库平台,基于 AWS S3 构建存储层,实现弹性扩展和按需计费,解决了传统数仓扩展性差和成本高的痛点,产品迎合了企业利用数据获取洞察的需求,一经发布便受到追捧。
- 2016 年推出多集群架构,支持跨集群数据共享,并在 2018 年和 2019 年分别上线 Azure 版本和 Google Cloud 版本,成为首个实现跨三个云平台统一管理的数据仓库服务商。
- 2020 年 9 月,Snowflake 以 120 美元发行价登录纽交所,上市首日股价飙升至 253.93 美元,筹集了 33.6 亿美元,成为当时规模最大的软件 IPO 之一,创软件行业记录。
- 近几年 Snowflake 在 AI 领域持续发力,2023 年收购 Neeva 增强其 AI 搜索能力,推出自然语言查询功能,2025 年收购 Crunchy Data 获得 PostgreSQL 云服务能力,强化 AI Agent 时代的数据库产品线。
技术路线解析
多集群共享数据架构
虚拟仓库是 Snowflake 中执行计算的基本单位,类似与传统数据库中的租户。用户可以创建多个虚拟仓库,每个仓库可以有不同的配置,其本质上就是一个独立的、临时性的计算集群。
这种架构的好处是,可以根据不同的工作负载创建特定的虚拟仓库,虚拟仓库接收到任务时启动相应的计算资源进行数据处理,执行相应的操作并返回操作结果。虚拟仓库的计算资源是完全隔离的,虚拟仓库 A 上运行资源密集型的 ETL 作业,不会影响虚拟仓库 B 上运行的用户交互式查询的性能。
单个虚拟仓库支持内部的弹性扩展能力,创建虚拟仓库时可以指定其最小集群数(Min Cluster)和最大集群数(Max Cluster),如果设置 Max Cluster 大于 1,则创建了一个“多集群仓库”。多集群架构能够实现极致的弹性和并发,使得单个仓库内部能够根据负载动态伸缩,应对突发流量及数据处理需求。
存储和计算分离的独特架构
Snowflake 的核心技术优势之一是其创新的存储与计算分离架构。在传统数据仓库设计中,存储和计算资源紧密耦合,导致任何单一模块的扩展都会导致整个系统的成本提升。而 Snowflake 打破了这种模式,将存储和计算资源彻底分开,并且和云计算技术结合,企业可以灵活的根据需要单独增加存储或计算能力,帮助用户节省大量的硬件投资成本。
如今存算分离架构已经成为一项行业标准,但在当时却是一场彻底的技术变革,直接颠覆了甲骨文和 Teradata 赖以生存的基础。在云计算逐渐成为主流的时代,这种设计完美契合了企业对灵活性和成本控制的需求,开启了云原生数据仓库的全新时代。
云原生及跨云支持
多云战略是 Snowflake 取得成功的又一个关键。2015 年 Snowflake 选择 AWS 作为首发合作平台,随后迅速推进“跨云兼容战略”,成为少数支持多云架构的企业级服务之一。对客户而言,Snowflake 成为一个可以自由运行在各大云平台的通用解决方案,“避免被云厂商绑定”成为 ta 区别于 Amozon Redshift 等云巨头产品的关键竞争力。
挑战与竞争
尽管上市时风光无限,但这两年的发展却并不是很顺利,当前市值 740 亿,距离其巅峰的千亿市值还有不小的距离。更尴尬的是,由于持续的收购和扩张,上市后的第五年仍然没有实现盈利。资本能够容忍多久,也是 Snowflake 不得不面对的现实问题。究其背后的原因,当前主要面临以下的挑战:
- 随着云计算技术的推广和存算分离架构的普及,原先的技术红利已经不复存在。AWS Redshift、Google BigQuery 等也在快速提升自身的技术水平,挤压 Snowflake 的生存空间;
- 数仓领域的技术革命也日新月异,尤其是以 Databricks 为代表的 Lakehouse 湖仓一体架构,以高性价比和灵活性快速蚕食市场份额;
- AI 又让竞争进入到了全新的领域,而其竞争对手都是 AI 领域中的强手,Snowflake 能否从中突围也非常值得关注。
写在最后
江山代有人才出,Snowflake 作为曾经的破局者打破了传统数据仓库的技术架构,如今也面临被湖仓一体和 AI 技术挑战的局面。在这些被挑战的领域,Snowflake 也在发力跟进,利用生成式 AI 能力,从“分析工具”向“智能决策引擎”全面升级,推动数据价值向决策链条的最前端延伸。
科技仍在进步,竞争仍在持续,数仓领域的精彩一点也不逊于传统数据库。未来的技术路线如何演绎,国产数仓产品又将如何破局,后续的文章我们再分享!