Christmas与Xmas

 

查“圣诞树”（这里解释了为什么要查“圣诞树”），得到两个答案“Christmas tree”和“Xmas tree”。Xmas也是“圣诞节”的意思吗？《牛津高阶》云：“(informal, written) used as a short way of writing ‘Christmas’(Christmas的缩写)圣诞节”。为什么“X”可以代表“Christ”？《英汉大词典》说：“Gr chix + (CHRIST)MAS;见XP”。又查“XP”，曰“Christ的表记（希腊词ΧΡΙΣΤΟΣ[Christos]的开首两个字母chi和rho）”。大致是这个意思，但还不太清楚。遂在“爱词霸”上搜着如下解释：

“圣诞节”(Christmas)一词，乃由Christ“基督”与Mass“礼拜”、“弥撒”(天主教之称呼)两个字组合而成，指耶稣基督降生的日子里，众人齐聚一堂礼拜记念主为爱降生。 Christmas的原意既是记念主的节日，当然基督应该是一切活动的中心主题，以记念耶稣基督降生为人，道成肉身拯救世人的恩典。而Christmas里的Christ用X代替，则是因Christ一词的希腊文Χριστοｓ的第一个字母大写写法很像英文的X，初期的基督徒因为使用语言为希腊文，确实常常以Ｘ来作基督的缩写，语言发展成英语系后，有人索性将Christmas写成Xmas。                

 

所以，Xmas是希腊文和英文的混合体，而非一个正式用法的英文字，当然更不可以加上撇号成为X/’mas。在外国许多商家在圣诞节期间，挂出Merry Xmas两个字海报(不是Merry X/’mas)，但在正式的场合仍以Christmas为正确圣诞节名称。，这两个字原来的意义是一样的。

只是今日，随着时代的变迁以及物质主义的结果，许多人早已忘记了圣诞节的原始意义，转以世俗化的眼光，将圣诞节和狂欢划上等号。有人甚至把/”Christmas/”的缩写/”Ｘmas/”用另类的说法，加以扭曲，将Ｘ比喻为“莫名其妙”的记号，圣诞的意义便已遭到严重的曲解。

最后，又查英文维基Christmas词条页面，见与上述解释相类，此番求证方才告一段落。

附：《希腊字母发音对照表》（希腊字母发音及含义）（希腊字母书写方法）

序号	大写	小写	英文注音	中文读音
1	Α	α	alpha	阿尔法
2	Β	β	beta	贝塔
3	Γ	γ	gamma	伽马
4	Δ	δ	delta	德尔塔
5	Ε	ε	epsilon	伊普西龙
6	Ζ	ζ	zeta	截塔
7	Η	η	eta	艾塔
8	Θ	θ	theta	西塔
9	Ι	ι	iota	约塔
10	Κ	κ	kappa	卡帕
11	Λ	λ	lambda	兰布达
12	Μ	μ	mu	缪
13	Ν	ν	nu	纽
14	Ξ	ξ	xi	克西
15	Ο	ο	omicron	奥密克戎
16	Π	π	pi	派
17	Ρ	ρ	rho	肉
18	Σ	σ	sigma	西格马
19	Τ	τ	tau	套
20	Υ	υ	upsilon	宇普西龙
21	Φ	φ	phi	佛爱
22	Χ	χ	chi	西
23	Ψ	ψ	psi	普西
24	Ω	ω	omega	欧米伽