pity一词的底层逻辑

英语单词 pity，意为同情、怜悯，字面义和保持初心有关：

• pity v./n.同情，怜悯

这个单词为什么会具有这么一个意思呢？其实，这个单词的词根，是pi-，含义指善良或保持初心的，所以，pity 一词的结构分析如下：

• pity = pi-善良、如来、保持初心的 + (i)ty名缀，表性质、状态 = 同情，怜悯

为什么会是这样的呢？这就像看到一个老人跌倒了，要不要扶的问题？社会风气变坏了，很多人就会说，不能扶，怕对方讹诈我，这其实就是初心的丧失导致的，因为很多人其实正好有了不扶的理由，但真正保持初心的人，在有条件的情况下（比如自己确实有时间、有机会、有能力可以施以援手），社会风气即使变坏了，还是会想办法在扶不扶之前，先观察一下对方是不是真的跌倒了需要救助，是不是存在讹诈的可能，然后再决定是否施以援手，或保持一定的距离，先进行询问或看是否可以进行交谈交流，在了解一定情况后，采取一定的保障措施（比如手机拍照录音等）再进行施以援手，实在不行，也可能会帮忙打个电话，叫个救护车什么的。丧失初心的人，即便有机会、有能力施以援手，也会给自己找理由，以怕讹诈、怕麻烦为理由，偷偷地或直接地走开，其实很多人的冷漠，并不会完全是因为这个社会有人讹诈，所以不愿意助人，相反，是他们找到了更好的理由，让自己的冷漠变得似乎天经地义，事实上，社会风气的恶化是非常复杂的，人的恶也不只是因为这个社会有强盗、小偷，其实起哄、为恶助势的行为，或为冷漠助力的很多舆论本身，也是一种恶；我们面对恶，不是想办法让它变得好一点，而以因为存在恶，反而找到了让恶加深、让困境恶化、让戾气更盛的理由，甚至为之推波助澜，当然，这和人性有关，大部分的人，在底子里，是缺乏智慧和懦弱的，很难克服，这也正是古代一个帝王可以奴役一个庞大的国家一样，不说反抗的勇气和斗争的精气，泱泱之众，连质疑一下的能力和愿望都没有。

pity 一词，其实和pious同根，pious表示虔诚之意：

• pious a.虔诚的；虔敬的；

pious的结构分析如下：

• pious = pi-善良->虔诚、努力保持初心的 + ous形缀，…的 = 虔诚的

需要注意的是，pious的名词形式是piety，词形上和pity非常接近：

• piety n.虔诚 //= pi-善良->虔诚 + -ety(通-ity)表性质或状态 = 虔诚

其实，pity和pious从字母象形的角度来看，它们的核心义涵来自首字母p-，象形，手、手掌，pi-意为拍手，可能有拟声成份。

词根pi- = p手掌、手 + i元音 = 拍手，用手拍打（灰尘） = 保持干净 = 引申：干净、洁净 = 引申：纯洁、善良，或进一步引申：虔诚、忠诚或同情、怜悯等

因此，pity和pious很可能和pure相通：

• pure a.纯的；纯粹的；纯净的；

pure一词中的pu-或pur-字面义指洗手或以水洗手，引申为纯洁，和pity、pious本质上有异曲同工之妙。

pity、pious、pure 在构词和会意方面，和佛教的教理，以及儒家亚圣孟子论证人之初性本善、人有恻隐之心的方式或底层逻辑是非常接近的。天底下，没有一个人生来就是恶人，即便人生下来，人性中就有一定的恶的成份，也不能说人生来就是恶人，这就像一条狗上身，不能因为有一粒灰尘，就说整条狗都是脏的，或者将其定义或视为是一条脏狗一样，不能这样去贴标签和这样武断地去定义人、狗或者生命，就像蛇有毒、老虎吃人一样，我们不能直接判其有罪，将它们抓进牢房里边一样，这其实是一种缺乏智慧的做法，是认知不足的表现。就像一个男子，看到一个女人，就想强奸她，但他最后并没有实施强奸的行为，也没有进一步鼓动他人去强奸，我们就不能去将这个男子抓起来，并判定他是一个强奸犯一样，我们也不能说，因为他没有实施强奸的行为，他曾经产生的想强奸的想法，就不是一种流氓的思想或想法，是的，这种想法依然是一种主观的恶，它并没有因此就是善的，相反， 我们只有具有了真正的智慧和勇气，我们才能克服恶的思想和行为，让真正善良的花朵在阳光下绽放，当我们面对恶的时候，去克服恶，本质上，其实是在恢复最初的大体的模样，这非常类似佛教如来的境界或菩提之身的说法。

只不过，对于如来之身，进一步的探讨，是否如明镜需要擦试与否，佛教不同教派是有争议的。有的主张时时常拂拭，有的（禅宗）则认为本来无一物、何处惹尘埃。