11、谎言、该死的谎言与发展：统计数据为何在全球南方难以对抗虚假信息

谎言、该死的谎言与发展：统计数据为何在全球南方难以对抗虚假信息

统计数据的传统角色

在过去，围绕全球南方发展及相关问题的公共辩论常基于数据和统计来解决。这些数据能传达事实共识，是抵制虚假信息传播的有效修辞工具。例如，过去数字可用来揭露官员和独裁者宣传背后的真相，像揭示弗朗索瓦·杜瓦利埃（François “Papa Doc” Duvalier）在海地的恶行，以及特奥多罗·奥比昂·恩圭马·姆巴索戈（Teodoro Obiang Nguema Mbasogo）让赤道几内亚成为世界最贫穷地区之一的事实。国际社会也能依据统计数据在饥荒、战争影响和结构性贫困等问题上采取行动。

从现代新闻报道实践开始，记者就利用数字来讲述真相。沃尔特·李普曼（Walter Lippmann）主张新闻应“科学化”，这与他呼吁在新闻报道中更多运用统计数据密切相关。记者们希望通过数字与新闻的验证联系，成为“确定性的使徒”。统计数据在新闻报道中长期以来对确立和强化真理话语体系至关重要，尤其在阐述贫困和发展等问题的叙事方面。

这种将统计数据融入新闻叙事和追求真相传统的根源，可追溯到实证主义与启蒙运动的联系。实证主义作为西方新闻业的典型方法，反映了启蒙运动的核心基础，特别是自由主义作为“政治项目”在记者日常实践中的体现。西方新闻传统中对可验证真理的追求，源于实证主义这一哲学体系。记者在报道全球南方时，依赖数字来解释发展进程并验证报道，将其呈现为基于事实的客观真相。

然而，数字一直具有双重功能。一方面，它们用于告知现实并提供背景信息；另一方面，统计数据也是更广泛霸权话语体系的一部分，用于支撑权力和统治结构。在新兴的实证主义社会科学中，统计数据最初被用于为殖民主义、社会达尔文主义和后来的种族主义辩护，在