计算机网络是利用通信设备和线路将地理位置不同、功能独立的多个计算机系统相互连接起来,以实现资源共享和信息交换的系统体系。
1977年国际标准化组织ISO提出一个试图使各种计算机 在世界范围内互相连成网的标准框架,即开放系统互连基本参考模型OSI/RM(Open Sysytems Interconnection Reference Model),简称OSI。1983年正式成为国际标准。
计算机的开放系统互联模型OSI共分7个层次:物理层、数据链路层、网络层、传输层、会话层、表示层和应用层,在不同的层次有不同的软硬件工作。其中传输层以下(含运输层)称为底层,仅负责网络上信息的无误传输。其余为高层主要解决数据传输管理、用户信息的语法表示以及应用进程经常使用的功能。