机器学习中信息增益的计算方法

背景介绍：最近在处理数据的时候，需要用到信息增益来进行特征选择，在网上查阅了一些资料，这里对信息增益的相关知识总结一下。

• 信息增益原理介绍

介绍信息增益之前，首先需要介绍一下熵的概念，这是一个物理学概念，表示“一个系统的混乱程度”。系统的不确定性越高，熵就越大。假设集合中的变量X={x1,x2…xn}，它对应在集合的概率分别是P={p1,p2…pn}。那么这个集合的熵表示为：

举一个的例子：对游戏活跃用户进行分层，分为高活跃、中活跃、低活跃，游戏A按照这个方式划分，用户比例分别为20%，30%，50%。游戏B按照这种方式划分，用户比例分别为5%，5%，90%。那么游戏A对于这种划分方式的熵为：

同理游戏B对于这种划分方式的熵为：

游戏A的熵比游戏B的熵大，所以游戏A的不确定性比游戏B高。用简单通俗的话来讲，游戏B要不就在上升期，要不就在衰退期，它的未来已经很确定了，所以熵低。而游戏A的未来有更多的不确定性，它的熵更高。

介绍完熵的概念，我们继续看信息增益。为了便于理解，我们还是以一个实际的例子来说明信息增益的概念。假设有下表样本

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第一列为QQ，第二列为性别，第三列为活跃度，最后一列用户是否流失。我们要解决一个问题：性别和活跃度两个特征，哪个对用户流失影响更大？我们通过计算信息熵可以解决这个问题。

按照分组统计，我们可以得到如下信息：

其中Positive为正样本（已流失），Negative为负样本（未流失），下面的数值为不同划分下对应的人数。那么可得到三个熵：

整体熵：

性别熵：

性别信息增益：

同理计算活跃度熵：

活跃度信息增益：

活跃度的信息增益比性别的信息增益大，也就是说，活跃度对用户流失的影响比性别大。在做特征选择或者数据分析的时候，我们应该重点考察活跃度这个指标。