23、帝国兴衰：历史的轨迹与启示

帝国兴衰：历史的轨迹与启示

一、都市竞争与帝国定义

在当今世界，大都市地区正为有限的资源展开激烈竞争。从全球范围来看，世界人口尚未完全全球化，尚未形成一个连贯的综合体系，使得等级规模分布遵循幂律，目前仍与之存在显著偏差。

早在古代，最初的国家不过是主要城市的延伸腹地，它们逐渐对经济生存或防御所需的领土实施或多或少的直接控制。像美索不达米亚和中国北方的一些实体，存续了几个世纪，但边界较为受限且定义模糊，在早期扩张阶段之后几乎没有领土增长。后来，腓尼基人和古希腊人建立的城邦能够通过在离核心区域数百公里外的沿海地区建立殖民地，将势力投射到相当远的地方，但这种点状的商业存在扩展并不属于领土扩张型国家的范畴。

随着时间推移，更大的有组织实体——帝国开始崛起。然而，给帝国下定义并非易事。将帝国定义为由皇帝或女皇统治的国家是一种令人不满意的同义反复。Taagepera认为“任何大型主权政治实体，其组成部分不具有主权，无论该实体的内部结构或官方名称如何”可称为帝国，但这可能会使加拿大被视为帝国。Schroeder的定义更为准确，他指出“帝国意味着一个有组织的政治单位对另一个与之分离且不同的单位行使政治控制……其核心是政治上的，即一个实体对另一个实体的重大政治决策拥有最终权威”。这表明帝国不一定需要皇帝，甚至不一定需要一个强势人物，在许多共产主义国家，党的政治局行使的权力比其领导成员更大。

“帝国”一词起源明确，“imperium”（指挥或统治的权利）最初由罗马国王持有，后来由共和国的执政官和裁判官掌握。直到公元1世纪下半叶，它才演变成如今的含义，即控制广大领土的强大国家。在罗马帝国崛起之前的几千年，就存在各种美索不达米亚、埃及、印度和中国的帝国。后来的拜占庭帝国以其官僚体系的