原文：What you should know as a founder of a software company
作者：Ivan Mir
翻译：Diwei
译者注：最近几年，创业浪潮已经席卷全球，好像每个人都在忙着创业，那么作为软件公司的创始人如何能让公司成功的生存下去呢？作者在本文给出了一些建议。以下为译文。
创业就好比是在雾中漫步一般：不知道方向在哪里，也不清楚下一步要做什么。看似简单的结果却花费了几周的时间去研究，几十个打开的浏览器标签里面都密密麻麻写着各种行业术语、自我推销以及互相矛盾的建议。这时候你会想要是有人能指点一下就好了。
在本指南中，我把这些年在工作室和创业公司里所学到的东西进行了一番概述。如果想详细了解，维护张每个篇幅里面还提供了一些资源列表。
用户体验设计
糟糕的用户体验设计会导致别人讨厌你的产品。大公司可能会侥幸避免这一点，因为他们的客户往往没有其它选择，但对于刚刚涉足新行业的企业来说，这是非常关键的一点。同样地，你可能也就认识到要想击败对手，那就必须提供更好的用户体验，更加关注细节。这就是为什么在用户体验设计上做得好，会给企业带来更多的商业机会。
用户体验不仅仅意味着“能让用户操作就行了”。它描述了客户和产品之间的所有交互——从登录页面输入的文本信息到请求支持。
对于用户体验，第一个基本要求就是要完全满足客户的需求，不必将简单的事情复杂化。接下来才是说为了让客户乐于使用，要将系统变得更简洁。
用户体验设计没有所谓正确的标准，因为它需要对几十个字段进行理解，至少在基本层次上是这样的。由于它是根植于文化规范和心理学的，因此很容易出现细微的误差。其实造成没有正确标准更大的原因是知识偏差：你不可能凭空想象，这就好比第一次见到这个产品的人，他压根就不知道有哪些可以使用的功能。
要想成为一名优秀的用户体验设计师，也就意味着你需要抱有一颗特殊的同理心，能够理解用户的需求，同时减少知识偏差。最好的方法之一就是不给用户任何提示，观察他们是如何与产品原型进行互动的。这个过程可能会让人失望，但是也会提供很多信息，因为你可以同时了解别人的看法以及自己的偏见。
对于一名用户体验设计师来说，最糟糕的是为了让自己变得独一无二，而去做一些与众不同的事情。应该尽可能遵循既定的设计模式，允许的话还可以复制一些其他产品优秀的地方。因为那些经验丰富的团队已经花费了大量的时间和金钱，不断地让他们的用户体验变得越来越好，所以不参考他们的作品是非常不明智的。最终，你会让自己的技能变得充实起来，等到这时候就可以开始创新了，但最好不要急于求成。
资源
- UX & Usability articles from NN Group
- Don’t Make Me Think — Steve Krug编写的一本很不错的书籍
- Good UI — 可用性模式和反模式
- Smashing Magazine’s UX design articles
- uxdesign.cc — 这里有很多关于用户体验设计的文章
- Empathy Map Canvas
视觉设计
是否曾经使用过一款功能强大但界面看起来却非常过时的产品?在过去的几年里，设计已经成为了军备竞赛一样。每年的发展趋势都不一样，大公司会做无数遍的重新设计，以让他们的产品看起来能够紧跟时代的发展。但这么做以后，带来的好处之一就是让那些优秀的视觉设计变得更容易理解。
如今，只要花费50美元，就能得到很多不错的模板，而不必像以前那样花费几千美元去私人订制了。当然，这么做可能会跟其他的产生冲突，但当某家公司刚刚开始起步时，完全没必要把有限的资源浪费在这些方面。只要看起来专业，能够解决问题，大多数客户都不会在意设计是否是独一无二的。
你不需要有实际的设计技能，只需要培养一种良好的设计感。每周花半个小时做一些相关的讨论，这样就足以训练你的感知能力了。看看专业人士的赞扬以及批评，想想缺失了哪些东西，哪些又是可以改进的。想要变得优秀没有什么捷径，只有不断的注意细节。
一定要紧跟趋势的发展。一些视觉元素和风格太过流行和过度使用，往往会导致体验没有什么差异。例如，很多应用程序的图标都是“单一字母的平面彩色背景”或网站使用的是“带有超大文本的全文照片”标题。和其他产品太过相似并不能使一个新品牌受益，即使在使用模板时也总是可以创造一些个性。
但视觉设计的主要缺陷在于形式而非功能。如果视觉部分不符合用户体验设计，那么该产品最终的结果就是界面好看，但不实用。
资源
- Pixel Perfect Precision — Ustwo视觉工作室(Monument Valley的作者)写的一本指南
- Ways to improve your visual design skills
- Smashing Magazine’s design articles
- Sidebar — 每天都会有五篇设计类的文章
- Designer News
- Design Better Forms
- A Five Minutes Guide to Better Typography
客户支持
在客户文件夹里看到未读的邮件总是让我感到寒意。邮件是什么内容?是说UI有问题，还是说有个复杂到接下来几天都得拼命加班解决的bug?
要得到客户的支持是非常苦难的:需要足够快的响应速度，内容得写的很好，想出解决棘手问题的方法，并且当客户写不开心的时候还要保持冷静。产品的时间越短，就越会有人会因为用户体验问题和bug联系你。成功启动后，可能需要几天的时间才能回复电子邮件。
作为企业家，我们的优势是不成为一个不露脸的公司。当复杂的问题出现时，我们可以提供更多的人际互动，减少摩擦。灵活性是我们的特点。即使是大企业的客户也喜欢这种灵活性，所以没有必要试图假装公司很大。
客户总是很乐于跟创始人交谈：因为很明显他们对产品有很多意见，但是创始人总是能够轻而易举的解决他们的问题
想要得到客户的支持很简单:把客户放在第一位。这并不是说客户所有的要求都得答应;只要对他们的问题表示理解，并表现出愿意付出真诚的帮助就行了。即使他们中的某些人pass掉了你的产品，这么做也能够对以后的品牌声誉产生很大的影响。
资源
营销
如果你对这个词有不好的评价，这是完全可以理解的。这个领域充斥着那些试图掠夺他人的不安全感并使用不正当行为的人，但成为他们中的一员并不是一项进入的要求，除非你的产品本身是不诚实的，目标是不可靠的。开放和诚实仍然可以赢得客户。
市场营销常常与促销相混淆，但促销只是其中的一部分。其他部分是产品，价格和地点。市场营销就是理解产品如何与市场互动。这就是为什么它应该在开发之前就开始，以防止在不可行的想法上浪费几个月的时间。例如，从研究这些问题的答案开始:
- 我的听众是谁?我怎样才能到达他们?
- 我是否已经解决了一个足够严重的问题，让人们费心去成为我的客户?
- 定价是什么?是否有足够的潜在客户让它有利可图?
- 我如何超越我的竞争对手?等等，为什么没有竞争?
说到促销，有一个很危险的误区，那就是好的产品可以通过口碑传播。虽然在一些罕见的“病毒”案例中，这可能是真的，但大多数产品都无法通过这种方式获得任何有意义的可视性，因为即使是最忠诚的客户也不会特意向其他人推荐软件。同时，也会有很多潜在的客户，他们有一个问题，你的产品解决了，但是他们不知道，除非你展示他们。
如果你创造出来的产品的确非常独一无二，也非常特别，那么人们肯定会接踵而至，这一点更适用于科技领域。我认为人们之所以选择某款产品，就是为了让自己的生活更加美好。
提升成功的关键是了解你的产品的最佳渠道，并将你的注意力集中在这些渠道上。对于软件来说，这些渠道通常是电子邮件和内容营销，而社交网络则是浪费时间，除非你有可观的广告预算(但运行广告活动本身就是一门科学)。
正如你所看到的，没有肮脏的技巧。你有一个有用的产品，并计划一个策略来帮助那些受益于使用它的人。当你有疑问时，不要在别人身上用你不想用的营销方法。到目前为止，这种方法对我们很有效。
资源
- EveryoneHatesMarketers.com — 采访顶级营销人员以道德的方式进行营销
- Influence: The Psychology of Persuasion — Robert B. Cialdini的名著摘要
- Coglode — 关键行为原则列表
- Marketing for Developers — a book and a course
- The Epic Guide to Bootstrapping a SaaS Startup
- Google Analytics: A Guide for Beginners
- Wordoid Name Generator — 为你的产品找到一个完美的名字
搜索引擎优化(SEO)
这是另一个经常引起负面联想的术语，但它只是一套关于如何让你的网站在搜索引擎中更加显眼的规则。你有多少次超出了搜索结果的第一页?一般用户很少点击前五的任何东西。
但你甚至能到达第一页吗?击败大竞争对手的整个营销部门几乎是不可能的。这就是为什么，就像一般的营销一样，你的SEO策略应该在开始开发之前就计划好了。搜索的“有机”流量是大多数产品生存的关键。
一般来说，搜索引擎想要从一个站点中获得三样东西，以显示它的最佳结果:相关性、质量和权威。
相关性和质量是“容易”的部分。这意味着编写有用的文章，吸引长尾搜索查询的访问者，并进行技术改进，使所有内容都能快速加载。但是，如果没有权限，内容和优化就不能为流行的关键字带来一个站点。
获得权威是困难的。它需要从已经具有权威性的站点链接到您的站点。任何类似评论、个人资料链接或付费帖子都不算(这些是在搜索引擎排名中被忽略的“nofollow”链接)。所以你需要联系好网站的所有者，让他们链接到你的内容。
请记住，这些人每天在收件箱里收到的“链接构建”请求会有几十个。这些邮件的平均质量与普通的垃圾邮件没有什么不同:它们不是个性化的，它们是用过时的模板制作的，它们会立即要求链接到一些通用的东西。仍然有可能抓住一个人的兴趣，在很大的相关内容上(更多的是在“写作”部分)，一个有趣的主题线和一个简短的，清晰的音高，但即使是5%的回复率也应该被认为是成功的。
我认为在这一点上，大部分的网络都是这样的，“嘿，我有这么大的资源。或者，“嘿，你把这个东西和现在已经坏了的东西联系在一起了，所以也许你想要，”或者“嘿，我注意到你经常提到或链接到什么，等等。”我有一些废话，等等。”
对于小公司来说，聘请高级SEO专业人士不是一个选择。那些真正能把网站带到搜索结果顶端的人通常会比你在自我引导时支付的钱要多很多倍。把链接大楼的繁琐过程外包出去是可能的，但找到一个好的代理是一项艰巨的任务。不要雇佣便宜的网站，因为他们可以通过添加链接给垃圾邮件网站或疏远网站所有者，从而损害你的排名。SEO市场充满了骗局，所以当有疑问时，最好远离。
资源
- Actionable SEO Tips
- On Page SEO Guide
- Beginner’s Guide to Link Building
- I Just Deleted Your Outreach Email Without Reading
- Ahrefs — our choice of SEO tool
新闻外联
这与链接建设并没有什么不同，只是记者们在他们的收件箱里收到了更多的垃圾，甚至更少的时间去调查。同样，与记者有私人联系的良好公关服务对我们大多数人来说都太贵了(体面的人每月至少要收费7000到1万美元)。一般的公司会做同样的事情，但价格很高。不好的人会大量发送模板邮件，破坏你与媒体的关系。而且，记者更喜欢与开发人员而不是公关人员交谈。
媒体宣传的成功完全是情境性的。这取决于产品的定位，新颖，当前的市场趋势，甚至是发展背后的一个有趣的故事。但媒体的关注本身并不是一切。许多读者会查看你的网站，但他们中的大多数只会四处看看，然后离开。下周来了，你不再是新闻了，所以你的访问将会很平淡。当然，获得覆盖仍然很好，但许多产品几乎没有达到零，所以最好做好最坏的准备。
要想获得新闻，没有什么秘密。即使是最精明的企业家和公关主管也有糟糕的发布和被忽视的故事。
找到合适的记者是费时但容易的。寻找那些以前写过关于竞争对手或类似产品的人，现在还在写这个话题(记者换工作，“节拍”比较频繁)。最有效的方法是通过使用诸如Moz或Ahrefs这样的搜索引擎优化工具来找到其他产品页面的反向链接。在将结果导出到电子表格后，至少会有几个晚上的时间浏览有价值的网站，并试图找到作者的联系信息。
写音高也不快。它需要多次迭代才能把所有重要的东西都放进一个简短的电子邮件中，并精心制作出一个清晰的信息。以下是一些基本的规则:
- 一个听起来像新闻标题的主题，45到55个字符
- 最大音高100到120字
- 问候记者的名字，提到他们以前的文章(但没有阿谀奉承)
- 对你的公司有一点了解(但没有吹牛或自恋)
- 你的产品解决了什么问题?为什么他们的读者会在意呢?
- 竞争对手是谁?你的产品怎么样?
- 链接到presskit页面(不是存档，不是新闻稿)
- 在合适的时间发送(邮件安排很有帮助)
请注意，这篇文章里有很多陷阱，但会严重影响你与记者的关系。我强烈建议跳过由公关专业人士撰写的任何指南，而是阅读那些被烧毁的博客作者的公关指南，这是一个第一手的技术记者在这个行业的经历。它会给你所有必要的洞察力，让你自己做质量新闻宣传。
资源
- 公关101工程师
- 专业公关技巧——一名技术记者分享有关糟糕公关遭遇的故事
- 作家和编辑们揭示了他们在演讲中所寻找的东西
Writing
要想在网上做任何事，除了写得好，没有别的选择。我们生活在一个关注的经济体中，你的话语与精心优化的点击诱饵和无休止的移动通知竞争。如果你的标题没有引起注意，或者你的文章很难读，或者他们的信息与读者无关，那么你的产品的转化率将反映它。
到目前为止，用户体验设计、支持和营销都是关于客户的。写作也是关于他们的，这是许多公司因自恋而失败的地方。不管它是首页还是博客文章，它都必须以读者的需求和问题为中心。
服务或产品功能的列表不会吸引读者，因为用来描述它们的术语和短语不是很容易理解的——特别是如果特征名称包含品牌术语。用户想知道产品或服务将为他们做什么，他们不关心花哨的名字。
— NN Group
一个伟大的产品有一个令人惊奇的网站经常无法得到足够的反向链接(正如上面提到的SEO部分所提到的)-特别是当面对那些有成千上万个网站链接的大型和成熟的竞争者的时候!现在几乎有必要做“内容营销”——也就是说，在公司网站上创建相关内容以吸引更多的链接和访问者。虽然内容可能是免费赠品、工具或信息图表，但通常是有关与客户利益相关的主题的文章。一些很棒的例子:Groove,Help Scout,Digital Ocean。
写作是像我这样的非英语母语人士处于不利地位的部分。什么能真正帮助你进步到一个高级水平，把一切都转换成英语:新闻、娱乐、在线社区、文件和个人笔记。五年前，我正在慢慢地用英语写作，主要是在语法上不正确的句子，并且不断地检查字典。但在你的舒适区之外的许多练习都能让每个人都达到一个体面的水平。
资源
- Writing for the Web — 这上面的文章都是来自于NN Group背后的研究
- Politics and the English Language — 关于乔治·奥维尔的文章
- Summary of “On Writing Well” — 著名指导作家的重要思想
- 20 Types of Evergreen Content — 内容营销理念
- Ways to Write Persuasive Content
- Proofreading — 在出版或者发送大量邮件之前的一项必须工作
科技
科技行业已经到了势不可挡的地步，即使你紧跟其后。我不可能在这里给出任何有意义的介绍，但作为一名企业家，有一些管理发展的最佳实践。
就像由UX设计指导的可视化表示一样，底层技术必须受到业务目标的约束。当您自己进行开发时，当您在不实现业务目标的情况下增加代码量时，很容易陷入错误的生产力。最臭名昭著的例子是制造工具而不是产品，或者过度思考一个复杂的建筑“为了未来”。
最好的代码就是没有代码。 这世界上每新增一行代码，都是需要调试的代码，也都必须阅读然后理解。
还有一个危险就是炒作。新的和流行的技术通常意味着bug，破坏更改，不成熟的工具和缺乏文档。“无聊”的成熟技术可以让你更快地实现同样的目标，并让你更容易找到开发人员。毕竟，堆栈溢出本身是用ASP.NET构建的。
如果你来自一个开发背景，首先关注UX设计和市场营销，因为技术部分很容易处理。它不应该是错误的，但平庸的执行和良好的营销将会给你带来比好的执行和平庸的营销更多的客户。市场并不在乎引擎盖下的东西，只要它能工作并解决问题。
资源
- Learn X in Y Minutes — quick cheat sheets for languages
- You Are Not Paid to Write Code — post about business-centered approach to development
- Security Checklist for Developers — a must for online services
法律 & 财务
根据国家的不同，你在这些业务方面的经验可以从轻微的不愉快到最坏的情况。通常，关于在线业务细微差别的最好的信息来源将是本地的创业公司和自由职业者社区。
在一些地方，处理国际资金转移可能会带来真正的痛苦:在银行工作的时间里，要清理文件，以及处理与外国实体做生意的税收规则。但当你作为一个人工作时，你可以依赖于Payoneer或TransferWise无国界的账户。商业会计也更复杂，所以请咨询当地的会计，看看是否有利于推迟你的公司的合并。
律师的需要依赖于产品的利基。如果它与受版权保护的内容或金融、医药等监管行业有关，那么在开始发展之前就必须咨询。否则，用模板生成的通用术语通常就足够好了。
咬牙克服
处理这么多信息和任务是非常富有挑战性的。这种学习方法与我们学习如何考试通过的方法还是不相同的:它需要我们专注于成为全才，而不是只专注于某一个领域。它与那些不受欢迎的深奥知识不一样，但作为一名企业家，就是要不断地钻研，哪里困难就敢于去挑战。
最后我建议各位失败要趁早，在失败后，还要准备好B计划让生活继续下去。这有点像彩票，因为完全凭运气。即使所有的数字都对了也不一定保证完全就没问题，所以随时准备好，对自己也多点宽容。
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