作者：Frank Jernigan, 前Google软件工程师
翻译：码农翻身
我在2001年的时候加入了Google， 那时候我已经55岁了，是的，就是55岁。在Google的四年，我一直是全公司最老的员工。
我在Google做什么呢？ 我不是CXO , 也不是什么经理， 我就是一个软件工程师，和我亲爱的同事们一起工作，他们的平均年龄要比我小25岁。没有人认为我的年龄是个大问题， 我感觉我就是团队的一员，同事也很接受我。
从来没有什么“走下坡路”之说，为了避免变成一个无关紧要之人，我从未停止学习。
我的职业生涯从1975年开始，那时候我们还在用穿孔卡片和主机， 编程语言是Fortran 和PL/1 。到了20世纪80年代，有前途的新技术就是人工智能， 我很幸运，有个老师在一个Lisp的课程上对我的技术水平很认可，并让我在他的AI研究团队工作。
在这里我不仅仅学习了更多的软件开发知识，还学到了保持在前沿技术领域的重要性，我这一辈子都在持续不断地学习。
在80年代中期，我对面向对象编程这个新事物产生了兴趣，我尽我所能去学习，并且写了一篇硕士论文《面向对象编程的设计方法》，现在应该埋藏在波士顿大学的某个地方。
十年的Lisp编程以后，我转向C++这门面向对象语言来编程。几年以后互联网突然爆发，我又转向了Web编程，使用更新的技术比如HTML，JavaScript。
学习，持续的学习，是我职业生涯能不断转变的关键。
我观察到我的一些同龄人或者转向了管理层，开始沿着公司的阶梯往上爬，或者变得无关紧要被裁员，或者干脆转行。
在我从事的这些工作中，我的经理都会注意到我是个有天赋的程序员，并且不知道怎么得出结论，我应该去做一个经理！我确实当了经理，但是每次我都发现自己其实讨厌做一个管理人员。我热爱编程，那才是我想要做的事情。
有一天，我的经理走进了办公室，看到我正在热火朝天的编程，他对我说：你在干嘛？！你现在是经理了！
再清楚不过了，我热爱的就是编程， 我很擅长编程，为啥我要去做管理呢？
我被多次告知，如果我无法晋升到公司管理行列，我就无法退休，但是每当我尝试的时候，我都很讨厌。我尝试了一些管理相关的课程，但是我觉得非常无聊。
最后，到了1996年，我宣布我再也不当经理，再也不管人了。我不在乎我能不能退休，我想这件事以后肯定能搞清楚。
到了2000年，我带着我新学的PHP技能从波士顿搬到了硅谷，那个时候，我已经习惯于和我年龄一半的年轻同事一起工作了， 但是随后不久，互联网泡沫破裂了，我在那里工作了10多个月，然后被解雇了。
我的一个朋友把我的简历，连同推荐信发给了一个大约200人的小公司，它是少数几家有成功可能的公司，当Marissa Mayer给我电话面试的时候，我给她讲的很清楚，虽然我的年龄很大，但是我不想当经理，她向我保证他们并不期望我进入管理层。事实上，他们正想雇佣有几十年经验但是不想当经理的人。
（码农翻身注：这个小公司就是Google了， Marissa Mayer是第20号员工，2012年被任命为雅虎CEO，被称为美女CEO）
我得到了这个工作机会，这也证实了我一生的信念：如果你找到了热爱的东西，一定要竭尽全力做到最好。
四年以后，我退休了，编程的道路上我结识了很多朋友，我和Google的同事，以及工作过的其他公司的同事关系都很亲密。2008年我嫁给了梦寐以求的男人，就在8号提案把这个权利夺走之前。
（码农翻身注：8号提案，英文：Proposition 8，是美国加利福尼亚州2008年11月的一项州宪法修正投票提案。该提案致力于将加利福尼亚州内婚姻关系的定义仅限定于异性之间，从而否定同性婚姻）
我们一起旅行，我开始学习艺术方面的东西，是的，我依然在学习新技术因为我很享受它，在过去的几个月我学习了Ruby , Ruby on Rails， 还有其他Ruby爱好者应该知道的东西，如Git, Gems, bundle。 我已经69岁了。
（码农翻身注：这篇文章写于2015年。）
我的建议就是持续地做你所热爱的东西，不要偏离主航道。始终以善良和慷慨的精神帮助别人，你永远不必担心自己变得无关紧要，被时代抛弃。
后记：看完这位老程序员的经历，真是让人非常感慨，这真是编程的一生。美国的IT业要比中国早二三十年，从穿孔卡片时代走过来的才是真正的骨灰级程序员，在美国大龄程序员有很多，相比而言国内程序员比较悲催，年龄焦虑，996，吃青春饭，想一直在一线当程序员，不转型是比较难的。 希望国内环境能持续变好，让真正热爱编程的人可以一直Coding下去。
原文链接：
https://www.quora.com/What-do-people-in-Silicon-Valley-plan-to-do-once-they-are-over-35-since-most-will-neither-make-it-big-nor-move-up-the-management-chain-of-command
（完）
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