第四章：烟雨扬州路

第四章：烟雨扬州路

潇汉在冰冷的夜雨中跋涉，专挑荒僻小径，避开所有官道驿站。柳如烟所赠的包袱里除了银两和路引，竟还有一张简要的南下路线图，标注着几处可安全歇脚的荒村野店。

他换下湿透的衣衫，穿上包袱里那套粗布衣裳，用泥土略微遮掩了过于清俊的容貌，将孤愤剑用布条缠裹，扮作寻常赶路的落魄少年。一路之上，他耳闻目睹，皆是对临安府揽月楼风波的各种离奇传闻。有说江洋大盗欲行刺朝廷重臣，有说江湖仇杀波及官眷，版本越传越荒诞，却无人提及“潇家”或“天心决”，显然消息已被有力者严密封锁。

这更让潇汉确信，自己触碰到的，是一个庞大而可怕的秘密。

十日后，风尘仆仆的潇汉终于望见扬州城巍峨的轮廓。

扬州繁华，更胜临安。运河如带，舟楫如梭，商铺鳞次栉比，人流摩肩接踵，三教九流混杂其中，果然是个藏身的好去处。

依照柳如烟模糊的指点，他入城后一路打听，终于在城西一条弥漫着鱼腥和香料气味的嘈杂巷弄深处，找到了一家名为“醉渔唱晚”的小酒肆。酒旗破旧，门面低矮，里面光线昏暗，几个粗豪的运河脚夫正围坐着划拳喝酒，喧闹不堪。

潇汉迟疑片刻，还是迈步走了进去。

柜台后，一个头发花白、满脸油光的独眼老掌柜，正拿着块脏布有一下没一下地擦着酒坛。

“客官，打尖还是住店？”独眼懒洋洋地抬起，扫了潇汉一眼。

“寻人。”潇汉低声道，“一位姓柳的姑娘让我来的。”

独眼掌柜擦拭的动作微微一顿，那只独眼锐光一闪而逝，随即又恢复懒散：“柳？什么柳不柳的，老汉不认识。要喝酒吃饭有，住店后面有间破屋，一天二十文。没有就滚蛋。”

潇汉心下了然，不再多言，取出银钱放在柜上：“住店。”

独眼掌柜收了钱，努努嘴：“柱子，带他去后头柴房。”

一个憨壮的伙计应声过来，领着潇汉穿过油腻的厨房，来到后院。院里堆满杂物，角落里果然有间低矮的偏房，推开门，一股霉味扑面而来，里面除了一张破板床和一张歪腿桌子，别无他物。

“就这儿了。”伙计瓮声瓮气说完，转身就走。

潇汉并不在意环境，反手闩上门，仔细检查了房间，确认并无异常，这才稍稍放松下来。连日奔波提心吊胆，此刻终于有个暂时落脚之地。他盘膝坐在板床上，调息运功，耳中却依旧警惕地捕捉着外间的动静。

夜幕降临，前堂的喧闹渐渐散去。

窗外只有淅淅沥沥的雨声，以及远处隐约传来的更梆。

突然，一阵极轻微的、几不可闻的衣袂破风声落入潇汉耳中！声音来自屋顶！

他瞬间睁开双眼，气息敛至若有若无，手悄然按上剑柄。

那声音在屋顶稍作停留，似乎确认了什么，随即轻飘飘落下，竟直接落在了他的门外！

没有敲门，门闩被一种巧劲无声无息地震开。

一道黑影如同鬼魅般滑入屋内，反手轻轻掩上门。

黑暗中，来人轮廓模糊，唯有一双眸子亮得惊人，带着一种冰冷的审视意味，落在潇汉身上。

“反应尚可，没睡死。”一个清冷的女声响起，带着一丝不易察觉的倨傲，“看来柳如烟没看走眼，你确实比那些废物多了点能耐，能从李明辅和玄阴教爪牙手里逃出来。”

潇汉心中警兆大作。此人能轻易找到这里，并道破临安之事，绝非寻常。他缓缓起身，孤愤剑横于身前：“阁下是谁？”

“我是谁不重要。”女子向前一步，窗外微弱的光线勾勒出她纤细矫健的身形，脸上似乎蒙着面纱，“重要的是，我知道你是谁，潇家最后的遗孤。”

潇汉瞳孔骤缩，内力暗涌。

“别紧张。”女子似乎轻笑了一声，“我若想拿你去换赏钱，来的就不止我一个了。坐下，谈谈交易。”

她自顾自在那张歪腿桌旁坐下，姿态从容，仿佛此间主人。

潇汉沉默片刻，依言坐下，却并未放松警惕：“什么交易？”

“我知道你为何而来。报仇，还有天心诀。”女子直截了当，“我可以给你线索，甚至帮你。但作为回报，你需要帮我做一件事。”

“何事？”

“到时候自然知晓。或许是为我杀一个人，或许是去取一件东西。”女子语气平淡得像在谈论天气，“放心，绝不会让你去送死，至少在你达成目的之前。”

潇汉心中冷笑，这等空口许诺，他岂会轻信。“我凭什么信你？”

“就凭这个。”女子屈指一弹，一物轻飘飘落在桌上。

那是一枚半片枫叶形状的玄铁令牌，入手冰凉，背面刻着一个复杂的火焰图腾，正面却是一个狰狞的鬼首。

潇汉脸色微变。这鬼首图案，与他家族遗物玉佩上的云纹边缘隐藏的一个极细微的标记，几乎一模一样！这是养父多年研究后才偶然发现，并郑重告知他的家族隐秘印记！

“你……你怎么会有此物？”他声音干涩。

“看来你认得。”女子观察着他的反应，满意地点点头，“这并非我所有，而是来自你的仇家之一。持有此令牌者，便是‘幽冥宗’的人。而幽冥宗，与当年潇家惨案脱不了干系，甚至可能就是直接执行者。他们，也在寻找天心诀。”

幽冥宗！又一个陌生的名字，却带着令人不寒而栗的气息。

“李明辅、国舅爷、玄阴教、幽冥宗……甚至朝廷皇室，”女子声音压低，却字字如锤，敲在潇汉心上，“你的敌人，比你想象的更多，更强大。单凭你一人，就算练就绝世武功，也不过是以卵击石。”

她站起身：“好好想想。想清楚了，明夜子时，城北荒废的禹王庙见。过时不候。”

说完，她身形一晃，已如轻烟般穿窗而出，消失在夜雨之中，仿佛从未出现过。

桌上，那枚玄铁令牌散发着冰冷的寒意。

潇汉独自坐在黑暗里，久久未动。

女子的每一句话都如同投入深潭的石子，在他心中掀起惊涛骇浪。敌人如庞然大物，层层浮现，而前路更是迷雾重重。这神秘女子是友是敌？她所言几分真几分假？禹王庙之约，是陷阱还是机遇？

他拿起那枚令牌，指腹摩挲着那狰狞的鬼首，家族灭门的惨状又一次清晰地浮现在眼前，仇恨的火焰灼烧着五脏六腑。

养父的叮嘱犹在耳边：“莫让恨意蒙蔽双眼，失了本心。”

还有柳如烟那句：“活下去，才可能找到真相。”

良久，他缓缓握紧令牌，冰冷的边缘硌入掌心。

无论如何，这是他目前唯一的、可能触及真相的线索。

纵是龙潭虎穴，也必须去闯一闯。

窗外，雨不知何时停了，一弯冷月从云隙中露出，清辉洒落院中，寒浸浸的。

明夜子时，禹王庙。